Il generale Zhang Youxia, vicepresidente di alto rango della Commissione militare centrale cinese (CMC), è stato improvvisamente rimosso dal suo incarico e posto sotto inchiesta per “gravi violazioni della disciplina di partito e delle leggi statali” durante il fine settimana.
La sua cacciata ha scosso il Partito Comunista Cinese, dal momento che non era solo un membro di alto livello del Politburo, ma anche uno stretto alleato personale del dittatore Xi Jinping.
Un altro membro di alto rango della CMC, il generale Liu Zhenli, ha incontrato a destino simile durante il fine settimana, lasciando l’Esercito popolare di liberazione (PLA) con un solo comandante militare supremo oltre allo stesso Xi: il generale Zhang Shengmin, che era di grado inferiore a Zhang ed era responsabile degli affari disciplinari. Zhang Shengmin ha ottenuto il suo posto nel CMC solo lo scorso ottobre, quando il vicepresidente He Weidong e altri otto generali di alto rango erano epurato.
Zhang e Liu furono anche tra i pochi alti ufficiali militari cinesi ad avere una reale esperienza di combattimento, grazie al conflitto Cina-Vietnam conflitto di confine del 1979. Quella esperienza non sarà facile da sostituire per Xi e potrebbe portare a problemi di morale tra le truppe dell’EPL.
Il Ministero della Difesa cinese non ha fornito i dettagli delle accuse contro Zhang quando ha annunciato la sua rimozione domenica, ma Giornale di Wall Street (WSJ) Cposatocitando voci anonime, che Zhang è stato accusato di “aver fatto trapelare informazioni sul programma di armi nucleari del paese negli Stati Uniti e di aver accettato tangenti per atti ufficiali”.
Secondo il WSJ”fonti familiari”, la violazione della sicurezza di Zhang è stata rivelata durante l’indagine di Gu Jun, ex direttore generale della China National Nuclear Corporation, l’impresa statale che supervisiona la ricerca nucleare sia civile che militare in Cina. L’indagine di Gu avrebbe scoperto una violazione della sicurezza nucleare, alla quale Zhang era in qualche modo collegato.
Secondo quanto riferito, Zhang è stato anche accusato di “formare cricche politiche” che potrebbero minare il potere di Xi e di accettare tangenti per influenzare le decisioni sugli appalti militari.
L’ex analista della CIA Jonathan Czin della Brookings Institution detto Reuters sostiene che la rimozione “scioccante” di Zhang “significa che davvero nessuno nella leadership è al sicuro adesso”.
Xi conduce spesso epurazioni politiche del PLA, solitamente giustificate come crociate anti-corruzione, ma nessuno così vicino a Xi è stato preso di mira prima. Xi ha persino convinto Zhang, che ora ha 75 anni, a rimandare il pensionamento nel 2022 in modo da poter servire un altro mandato nella CMC. Il padre di Zhang Youxia, Zhang Zongxun, era uno dei generali fondatori della Repubblica popolare cinese (RPC) e il padre di Xi Jinping prestò servizio al suo fianco.
Alcuni osservatori hanno interpretato la statura di Zhang e la vicinanza personale a Xi come prova del fatto che le sue offese dovevano essere state davvero gravi perché Xi potesse agire contro di lui. Il dittatore cinese esprime spesso la sua frustrazione per la corruzione nell’esercito, soprattutto nei contratti di appalto. Circa quindici anni fa ha collocato un gran numero di lealisti selezionati con cura in posizioni militari chiave, per controllare la corruzione, ma sembra aver concluso che molti dei suoi agenti sono stati essi stessi corrotti dal sistema.
Ci sono diverse scuole di pensiero su cosa significhi la scioccante epurazione di Zhang per la pianificazione militare cinese. Alcuni analisti ritengono che Xi abbia lavorato così duramente per eliminare la corruzione perché vuole un PLA affidabile ed efficiente pronto a eseguire i suoi comandi se decide di muoversi contro Taiwan prima di lasciare l’incarico. Altri sostengono che il licenziamento di Zhang e Liu lascerà l’EPL impreparato per un’impresa così imponente negli anni a venire.
