Venerdì la divisione antitrust del Dipartimento di Giustizia e il procuratore generale dell’Ohio hanno intentato una causa antitrust civile contro OhioHealth, ritenendo che le restrizioni contrattuali anticoncorrenziali della società costringessero i pazienti dell’Ohio a pagare prezzi più alti per l’assistenza sanitaria.
“Gli americani meritano un’assistenza sanitaria a basso costo e di alta qualità, non contratti anticoncorrenziali per il sistema ospedaliero che rendono l’assistenza sanitaria meno accessibile”, ha affermato il procuratore generale Pam Bondi disse in una dichiarazione scritta. “Sotto la guida del presidente Trump, questo Dipartimento di Giustizia continuerà a intraprendere azioni legali per proteggere i consumatori e ridurre i costi sanitari in tutta l’America”.
Il Dipartimento di Giustizia ha intentato una causa presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale dell’Ohio, che cerca di ingiungere a OhioHealth, il più grande sistema sanitario dell’Ohio centrale, di far rispettare i suoi termini contrattuali presumibilmente anticoncorrenziali e di sopprimere la concorrenza sanitaria. OhioHealth possiede o gestisce 16 ospedali e strutture ambulatoriali in tutto lo stato di Buckeye.
“La concorrenza per l’assistenza sanitaria è vitale per tutti gli americani”, ha affermato in una nota il vice procuratore generale ad interim Omeed A. Assefi della divisione antitrust del Dipartimento di Giustizia.
“Questa causa mette in discussione le restrizioni contrattuali anticoncorrenziali che impediscono ai consumatori di scegliere piani sanitari a basso costo e limitano gravemente l’accesso dei consumatori alle informazioni sui prezzi. Queste restrizioni fanno sì che molti residenti di Columbus paghino di più per un’assistenza sanitaria di qualità inferiore. Le famiglie e i consumatori americani meritano di meglio. Apprezzo la partnership con il procuratore generale dell’Ohio Dave Yost per sfidare queste restrizioni mentre lavoriamo insieme per aprire questo importante mercato ai vantaggi reali della concorrenza aperta.”
Il Dipartimento di Giustizia ha spiegato perché ritiene che OhioHealth sia impegnata in pratiche anticoncorrenziali:
Come affermato nella denuncia, OhioHealth utilizza il suo potere di mercato per imporre restrizioni contrattuali che impediscono o impediscono completamente agli assicuratori di offrire piani di assicurazione sanitaria innovativi e convenienti o caratteristiche del piano. OhioHealth generalmente costringe gli assicuratori a includere OhioHealth in tutte le reti per i prodotti assicurativi commerciali che offrono, indipendentemente da come i prezzi di OhioHealth si confrontano con quelli dei suoi concorrenti, impedendo lo sviluppo di piani attenti al budget nell’area di Columbus. Senza queste opzioni di piano innovative e a basso costo che consentono ai pazienti di risparmiare denaro selezionando fornitori a basso costo che forniscono comunque assistenza di alta qualità, pazienti e datori di lavoro si trovano di fronte a meno scelte di piani sanitari e costi più elevati.
Il Dipartimento di Giustizia ha presentato la sua causa antitrust contro OhioHealth dopo che la senatrice Amy Klobuchar (D-MN), membro di spicco della commissione giudiziaria del Senato per la privacy, la tecnologia e la legge, ha affermato che la partenza dell’assistente procuratore generale Gail Slater potrebbe portare a una minore applicazione dell’antitrust presso il Dipartimento di Giustizia.
A metà febbraio ha dichiarato: “Invece, sembra che la leadership del Dipartimento di Giustizia stia minando il lavoro dedicato delle forze dell’ordine antitrust per proteggere i consumatori e le piccole imprese”.
La causa del Dipartimento di Giustizia segue le fasi di uno storico accordo della Federal Trade Commission (FTC) con Express Scripts, che risolve una causa della FTC in cui si sosteneva che la condotta dell’azienda aveva comportato un aumento artificiale dei prezzi dei farmaci insulinici.
“L’accordo richiede l’ESI [Express Scripts] ad adottare cambiamenti fondamentali nelle sue pratiche commerciali che aumentino la trasparenza, si prevede che ridurranno i costi vivi dei pazienti per farmaci come l’insulina fino a 7 miliardi di dollari in 10 anni, porteranno milioni di dollari di nuove entrate alle farmacie comunitarie ogni anno e faranno avanzare le principali priorità sanitarie dell’amministrazione Trump”, si legge in un comunicato stampa della FTC.
“L’accordo della FTC con Express Scripts è una chiara testimonianza dell’attenzione della FTC Trump-Vance sulla riduzione dei costi sanitari per i pazienti americani”, ha affermato il presidente della FTC Andrew N. Ferguson.
“L’accordo della FTC con ESI porrà fine alle sue pratiche commerciali che hanno mantenuto alti i prezzi dei farmaci, fornendo in definitiva un significativo sollievo finanziario ai pazienti americani che dipendono dall’ESI per accedere ai farmaci da prescrizione salvavita, così come alle farmacie comunitarie che vedranno nuovi ricavi ogni anno e sollievo dall’essere schiacciati,” Ha continuato Ferguson. “Ciò offre anche vantaggi significativi per la più ampia agenda sanitaria Trump-Vance, tra cui il reshoring di importanti porzioni delle attività di ESI, la garanzia del rispetto normativo delle leggi sulla trasparenza dei prezzi, la richiesta di divulgazione di tangenti ai broker e l’apertura della strada agli americani per partecipare pienamente a TrumpRx.”
