Il deficit commerciale degli Stati Uniti si è ridotto drasticamente a gennaio, diminuendo di oltre la metà rispetto all’anno precedente, secondo un rapporto che ha offerto il segnale più chiaro finora di quanto drammaticamente sia cambiata la posizione commerciale dell’America durante il primo anno di ritorno in carica del presidente Donald Trump.
Il Dipartimento del Commercio ha dichiarato giovedì che il deficit di beni e servizi è sceso a 54,5 miliardi di dollari a gennaio, in calo rispetto ai 128,4 miliardi di dollari dello stesso mese di un anno fa. Ciò ha segnato un calo di 73,9 miliardi di dollari, ovvero del 57,6%.
Le esportazioni sono salite a 302,1 miliardi di dollari a gennaio, in aumento di 28,4 miliardi di dollari, ovvero del 10,4%, rispetto all’anno precedente. Le importazioni sono scese a 356,6 miliardi di dollari, in calo di 45,5 miliardi di dollari, ovvero dell’11,3%.
Il miglioramento è stato particolarmente evidente nel commercio di beni, dove il deficit è sceso a 81,8 miliardi di dollari rispetto ai 155,6 miliardi di dollari dell’anno precedente. Le esportazioni di beni sono salite a 195,5 miliardi di dollari da 173,4 miliardi di dollari, mentre le importazioni di beni sono scese a 277,3 miliardi di dollari da 329,0 miliardi di dollari.
I dati di gennaio suggeriscono che la strategia commerciale incentrata sulle tariffe dell’amministrazione ha coinciso con una forte riduzione del divario commerciale negli ultimi 12 mesi, anche se i critici hanno avvertito che dazi di importazione più elevati avrebbero aumentato i costi senza ridurre il deficit commerciale del paese.
Da dicembre, il deficit commerciale complessivo è diminuito di 18,4 miliardi di dollari rispetto ai 72,9 miliardi di dollari rivisti. Le esportazioni sono aumentate di 15,8 miliardi di dollari nel mese, mentre le importazioni sono diminuite di 2,6 miliardi di dollari.
L’aumento delle esportazioni di gennaio è stato guidato da forniture e materiali industriali, tra cui oro non monetario e altri metalli preziosi, nonché beni strumentali come computer e aerei civili. Le importazioni sono state trascinate al ribasso dal calo dei beni di consumo, in particolare dei prodotti farmaceutici, e dall’indebolimento delle importazioni automobilistiche.
Il surplus dei servizi è aumentato a 27,3 miliardi di dollari a gennaio dai 26,3 miliardi di dollari di dicembre, mentre il deficit dei beni si è ridotto di 17,5 miliardi di dollari rispetto al mese precedente.
Adeguato all’inflazione, il deficit di beni reali è sceso a 83,9 miliardi di dollari a gennaio da 97,9 miliardi di dollari a dicembre, mentre le esportazioni di beni reali sono aumentate del 7,4% e le importazioni di beni reali sono diminuite dell’1,3%.
Tra i principali partner commerciali, il deficit di beni degli Stati Uniti nei confronti dell’Unione Europea si è ridotto a 6,1 miliardi di dollari a gennaio dagli 11,1 miliardi di dollari di dicembre. Il deficit con il Messico si è ridotto da 15,4 miliardi a 12,8 miliardi di dollari, mentre il divario con il Canada si è ridotto da 8,0 a 4,3 miliardi di dollari. Il deficit con la Cina è salito da 12,2 miliardi a 12,5 miliardi di dollari.
Il rapporto di gennaio potrebbe assumere ulteriore significato perché cattura i flussi commerciali prima delle successive interruzioni dovute alla decisione della Corte Suprema di abbattere molte tariffe di Trump e prima dello scoppio della guerra in Iran alla fine di febbraio. Si tratta quindi di una delle ultime fotografie nitide della bilancia commerciale dopo un anno di politiche di Trump, ma prima che questi nuovi shock cominciassero a rimodellare il commercio globale.
