I pubblici ministeri federali affermano che il cartello di Sinaloa ha assunto due quindicenni membri di una banda affiliata alla mafia messicana per eseguire un paio di tentativi di omicidio a Chula Vista, in California, attacchi che hanno provocato la morte di un uomo e diversi feriti prima che i ragazzi fuggissero di nuovo a Los Angeles.
Andrew Nunez e Johncarlo Quintero si sono dichiarati colpevoli davanti al tribunale federale delle accuse di omicidio e tentato omicidio, ammettendo di aver fatto due tentativi di uccidere un obiettivo del cartello per conto del cartello di Sinaloa. Secondo il Dipartimento di Giustizia, i due adolescenti, che avevano 15 anni all’epoca in cui il cartello ordinò gli omicidi, sono membri della banda Westside Wilmas, affiliata alla mafia messicana.
La coppia di adolescenti membri di una gang si è dichiarata colpevole giovedì, ammettendo di aver tentato due volte in cinque ore di uccidere un obiettivo del cartello di Sinaloa a Chula Vista, in California, appena fuori San Diego. Il primo tentativo ha causato la morte di una persona e il ferimento di altre due persone in un ristorante e successivamente in un vicino appartamento di lusso dove presumibilmente risiedeva l’obiettivo del cartello.
Secondo i documenti del tribunale, il 26 marzo 2024, l’allora quindicenne Andrew Nunez e Johncarlo Quintero della zona di Los Angeles guidarono da Wilmington, in California, a un ristorante Chili’s nella città di confine di Chula Vista, dove l’obiettivo del cartello di Sinaloa stava cenando con la sua famiglia.
Mentre l’obiettivo e la sua famiglia lasciavano il ristorante, entrambi i ragazzi si sono fermati dietro la famiglia nel parcheggio. Secondo i documenti del tribunale, Quintero è sceso dal veicolo dei ragazzi e ha sparato un unico proiettile che ha colpito le gambe del bersaglio. Secondo l’ufficio del procuratore degli Stati Uniti per il distretto meridionale della California, la pistola di Quintero si è inceppata e non è stato in grado di rimediare al malfunzionamento e continuare a sparare sul bersaglio.
Dopo che la pistola di Quintero si è inceppata, lui e Nunez hanno tentato fallito di colpire e uccidere la vittima con il loro veicolo. Dopo il fallito tentativo di uccidere il bersaglio con il veicolo, i due ragazzi si sono dati alla fuga. Secondo il Dipartimento di Giustizia, la coppia si è recata a casa dell’obiettivo per completare l’omicidio più tardi quella notte. Alla coppia si è unito un complice identificato come Ricardo Sanchez, 28 anni. I tre avrebbero dovuto essere pagati circa 50.000 dollari ciascuno per eliminare il cartello come richiesto dal cartello di Sinaloa, hanno affermato i pubblici ministeri.
Durante il tentativo di colpire l’obiettivo del cartello, un membro della famiglia dell’obiettivo è riuscito a sparare al sospetto Ricardo Sanchez, uccidendolo sul posto. Il membro della famiglia dell’obiettivo del cartello che è riuscito a sparare con la sua arma per legittima difesa, uccidendo Sanchez, è stato colpito alla mano, al braccio e al viso da Quintero e Nunez, secondo l’ufficio del procuratore degli Stati Uniti. Il familiare della vittima è sopravvissuto alla sparatoria nonostante le ferite. I due sicari adolescenti ingaggiati dal cartello di Sinaloa si sono dichiarati colpevoli di tentato omicidio della vittima presa di mira dal cartello e dalla famiglia della vittima. La coppia si è dichiarata colpevole dell’omicidio di Sanchez per aver consapevolmente commesso gli atti descritti nei documenti del tribunale.
Entrambi gli imputati hanno ammesso che il loro scopo nel commettere i crimini era quello di ottenere l’ingresso e mantenere una posizione all’interno della banda di Westside Wilmas. Hanno inoltre ammesso, secondo il Dipartimento di Giustizia, di essere stati incaricati di eseguire il colpo sancito dal cartello perché erano minorenni e avrebbero dovuto affrontare conseguenze meno severe a causa della loro età.
Mark Dargis, agente speciale responsabile dell’ufficio locale dell’FBI a San Diego, ha commentato gli accordi di patteggiamento, affermando: “Le dichiarazioni di colpevolezza di oggi riflettono l’impegno costante dell’FBI a lavorare con i nostri partner delle forze dell’ordine per indagare in modo aggressivo, smantellare ed eliminare questi gruppi violenti e mantenere i nostri quartieri sicuri. La tattica vergognosa dei cartelli, delle bande di strada e della mafia messicana che utilizzano bambini minorenni per atti omicidi per eludere le punizioni rafforzate non sarà tollerata.”
La condanna della coppia di adolescenti è prevista per marzo 2026 per i loro crimini.
Randy Clark è un veterano da 32 anni della polizia di frontiera degli Stati Uniti. Prima del suo pensionamento, ha servito come capo della divisione per le operazioni delle forze dell’ordine, dirigendo le operazioni per nove stazioni di pattuglia di frontiera all’interno del settore di Del Rio, Texas. Seguitelo su X @RandyClarkBBTX.
