(AFP) – Domenica il Belgio ha celebrato il 10° anniversario degli attentati jihadisti a Bruxelles del 2016, un trauma che ancora segna il paese e che secondo le autorità ha aumentato l’attenzione sull’intelligence e sull’antiterrorismo.
Gli attacchi del 22 marzo 2016 rivendicati dal gruppo Stato islamico hanno causato la morte di 32 persone e il ferimento di oltre 300: il peggior massacro in tempo di pace del Belgio.
“Il nostro Paese non dimenticherà mai”, ha detto il re Filippo alle centinaia di persone riunite attorno a un monumento alle vittime. “Non abbiamo ceduto alla paura, non abbiamo ceduto alla divisione”.
Lui, insieme alla regina Mathilde e al primo ministro Bart de Wever, ha osservato i sopravvissuti raccontare le scene strazianti a cui avevano assistito quella mattina.
Le cerimonie di commemorazione del Paese sono iniziate domenica mattina all’aeroporto di Bruxelles a Zaventem, alle 8:00 (07:00 GMT), la stessa ora in cui hanno colpito gli attentatori suicidi.
Il procedimento è continuato un’ora dopo alla stazione della metropolitana di Maelbeek, anch’essa presa di mira nelle esplosioni suicide coordinate che hanno devastato la capitale belga, prima di culminare davanti al monumento alle vittime.
“Dirvi che vivere questa vita è facile sarebbe una bugia. Mi sveglio ogni giorno con ricordi di orrore. Guardo il mio corpo che è stato bruciato, ferito e fatto a pezzi”, ha detto Beatrice de Lavalette, che ha perso le gambe all’aeroporto.
“Ogni giorno, ricordo che giacevo su questo pavimento sanguinante, e in quel momento ricordo di essermi detto: ‘Questo non è il mio momento. Non morirò qui'”, ha detto Lavalette, che è diventato un cavaliere paralimpico dopo la tragedia.
Gli attentati di Bruxelles sono opera della stessa cellula jihadista che aveva colpito Parigi mesi prima, il 13 novembre 2015, uccidendo 130 persone.
Dopo essersi ritirati nelle case sicure di Bruxelles, i jihadisti hanno organizzato un attacco frettolosamente organizzato nei giorni successivi all’arresto, il 18 marzo, di Salah Abdeslam, l’unico membro sopravvissuto del gruppo d’attacco di Parigi.
Il 22 marzo, un martedì mattina, tre attentatori suicidi si sono fatti esplodere, prima a Zaventem e poi nella gremita stazione della metropolitana vicino alla sede delle istituzioni dell’UE.
Le commemorazioni hanno avuto luogo nel momento in cui la guerra in corso in Medio Oriente ha accresciuto le preoccupazioni delle autorità per possibili nuovi attacchi.
Questo mese, un’esplosione prima dell’alba ha danneggiato una sinagoga nella città orientale di Liegi, senza causare feriti. Oltre confine, i Paesi Bassi sono stati successivamente colpiti da due incidenti simili che hanno preso di mira la comunità ebraica.
In Belgio, il livello di minaccia rimane “grave”, a tre su una scala di quattro punti, a seguito di un attacco dell’ottobre 2023 a Bruxelles che vide un uomo armato sparare a morte a due tifosi svedesi prima di essere ucciso dalla polizia.
Il Belgio è stato criticato per le carenze in termini di sicurezza nel periodo precedente agli attentati del 2016, qualcosa che il capo del centro nazionale di analisi delle minacce OCAM del paese, Gert Vercauteren, ha detto di ricordare bene.
“È un sentimento di fallimento che ovviamente colpisce tutti noi”, ha detto in un’intervista all’AFP.
In seguito agli attentati, il governo belga rimase sconcertato.
Due ministri hanno presentato le loro dimissioni dopo che la Turchia ha affermato che il Belgio aveva ignorato gli avvertimenti di Ankara, che aveva deportato l’attentatore dell’aeroporto Ibrahim El Bakraoui nel 2015 in seguito al suo arresto vicino al confine siriano.
“I responsabili della nostra sicurezza hanno il dovere di prendere a cuore le lezioni del passato. Prendo molto sul serio questo dovere”, ha scritto il primo ministro De Wever su X prima di partecipare alle cerimonie.
Oggi il sistema giudiziario, la polizia e i servizi di intelligence del Belgio affermano di aver migliorato significativamente la condivisione delle informazioni.
Il numero degli agenti dei servizi di sicurezza statali è aumentato da 600 a 950 in un decennio. “Abbiamo imparato la lezione giusta”, ha affermato Vercauteren.
La creazione di un database condiviso sui profili estremisti è stato “un grande passo avanti”, ha affermato.
Questo database, a cui possono accedere e a cui possono contribuire tutti i servizi di sicurezza, comprese le forze di polizia municipali che lavorano con il personale di sensibilizzazione della comunità, è costantemente aggiornato.
L’anno scorso conteneva 555 nomi “sotto monitoraggio prioritario”, l’86% dei quali erano segnalati per “estremismo islamico”, secondo l’OCAM.
Ma alcune vittime lamentano che, anche 10 anni dopo gli attacchi, non riescono ancora a vedere riconosciute le loro ferite fisiche o psicologiche, limitando così il loro diritto al risarcimento.
“Molte vittime e molti parenti si sentono abbandonati. Questa è una lotta per il riconoscimento e la giustizia finanziaria”, ha detto Edmond Pinczowski, che ha perso i suoi due figli adulti, Alexander e Sascha, all’aeroporto.
