I repubblicani alla Camera guidati dai rappresentanti Chris Smith (R-NJ) e Riley Moore (R-WV) hanno presentato lunedì un disegno di legge che chiede al Dipartimento di Stato di offrire rapporti completi sulle azioni americane per proteggere i cristiani perseguitati da una serie di minacce terroristiche jihadiste in Nigeria, nonché sugli sforzi per convincere il governo nigeriano a prendere sul serio la minaccia.
Il “Nigeria Religious Freedom and Accountability Act” sostiene gli sforzi del presidente Donald Trump per proteggere i cristiani nel paese, in particolare i cristiani designazione della Nigeria come Paese di particolare preoccupazione (CPC) per la libertà religiosa, che consente l’imposizione di sanzioni al Paese se si scopre che il suo governo aiuta le violazioni dei diritti umani per motivi religiosi. Trump aveva inserito la Nigeria nella lista del PCC durante il suo primo mandato, ma l’ex presidente Joe Biden ha rimosso il paese poco dopo essere diventato presidente, indignando i sostenitori della libertà religiosa. Trump ha reinserito il Paese nella lista a ottobre.
Il nuovo disegno di legge, se approvato, chiederebbe inoltre al Dipartimento di Stato di monitorare i singoli gruppi jihadisti in Nigeria che potrebbero essere considerati organizzazioni terroristiche straniere (FTO) e di documentare eventuali sforzi positivi che il governo nigeriano potrebbe compiere per eliminare le leggi sulla “blasfemia” in vigore in molti degli stati a maggioranza musulmana del paese.
IL conto riporterà un rapporto iniziale da parte del Dipartimento di Stato entro 90 giorni dalla sua approvazione e uno ogni anno successivo fino alla rimozione della Nigeria dall’elenco del CPC. Questo rapporto includerebbe valutazioni del rispetto da parte della Nigeria delle leggi americane sulla libertà religiosa internazionale, sforzi contro la legge sulla blasfemia, sforzi della Nigeria per offrire aiuti umanitari ai cristiani perseguitati e identificazione di potenziali gruppi o individui da sanzionare.
“Le stime indicano che tra i 50.000 e i 125.000 cristiani sono stati martirizzati tra il 2009 e il 2025, con più di 19.000 chiese cristiane attaccate o distrutte”, osserva il testo del disegno di legge, evidenziando in particolare le atrocità commesse dalle milizie di etnia Fulani, a volte conosciute come “pastori Fulani”, che sono impegnate in campagne di sterminio anticristiane nella cintura centrale del paese. Oltre ai terroristi Fulani, la Nigeria deve affrontare regolarmente attacchi da parte dei terroristi jihadisti di Boko Haram nel nord del paese e di varie bande terroristiche legate allo Stato islamico.
“Queste milizie hanno condotto attacchi che comportano uccisioni mirate, prese di ostaggi, dirottamenti, attacchi armati, massacri di civili, distruzione di proprietà e sfollamenti forzati della popolazione locale”, aggiunge il testo, sottolineando che il 72% dei cristiani assassinati per la loro fede in tutto il mondo sono stati uccisi in Nigeria nel 2025, secondo l’organizzazione umanitaria Open Doors.
Invece di proteggere gli obiettivi di questa violenza jihadista, il disegno di legge rileva che la Nigeria ha consentito agli stati a maggioranza musulmana di imporre shariaovvero la legge islamica, su tutti, comprese le leggi contro la “blasfemia”, di cui si abusa per perseguitare i non musulmani.
“La Nigeria mantiene e applica le leggi sulla blasfemia che prevedono la pena di morte negli stati settentrionali secondo la legge penale della Sharia; tali leggi sono state utilizzate per prendere di mira cristiani, musulmani e dissidenti”, osserva. Inoltre, il governo di Abuja “nega regolarmente che esista la persecuzione religiosa” e “ha storicamente fallito nel rispondere o prevenire adeguatamente la violenza di matrice religiosa.
Sotto l’attuale presidente Bola Tinubu, musulmano, il governo ha infatti negato qualsiasi violenza di matrice religiosa avvenuta nel paese. Seguente La designazione del PCC da parte di Trump, ha dichiarato Tinubu, “la caratterizzazione della Nigeria come religiosamente intollerante non riflette la nostra realtà nazionale, né prende in considerazione gli sforzi coerenti e sinceri del governo per salvaguardare la libertà di religione e di credo per tutti i nigeriani”.
Gli alti funzionari di Tinubu lo hanno fatto sotto pressione società di marketing nazionali per contribuire a eliminare la consapevolezza delle uccisioni jihadiste nel paese e si sono opposti con veemenza all’idea di un emendamento costituzionale che protegga la libertà religiosa vietando l’imposizione di sharia.
“Non siamo d’accordo con loro sull’idea di modificare la nostra costituzione. La Nigeria è uno Stato sovrano, non è mai stata colonizzata dall’America da nessuna parte e noi non siamo il Venezuela”, ha affermato il consigliere presidenziale per la comunicazione politica Daniel Bwala. dichiarato a dicembre. Il Venezuela è un paese a maggioranza cristiana il cui regime socialista perseguita abitualmente i cattolici per l’opposizione all’ideologia marxista, ma nella sua storia non è mai stato colonizzato dagli Stati Uniti né ha permesso l’imposizione ufficiale di sharia sulla sua popolazione. Bwala non ha mai chiarito il motivo per cui ha menzionato il Venezuela nel suo commento.
Tensioni pubbliche a parte, il governo nigeriano ha collaborato con gli americani attacchi aerei sugli obiettivi dello Stato Islamico nel nord-ovest del Paese il giorno di Natale. Anche il governo degli Stati Uniti ha confermato questo mese di averlo fatto inviato una “piccola squadra statunitense” di ufficiali militari in Nigeria per contribuire a contenere la violenza jihadista.
Nell’a dichiarazione dopo aver presentato il disegno di legge, il deputato Smith lo ha ritenuto necessario di fronte alla “palese negazione da parte del governo nigeriano della persecuzione religiosa che si verifica all’interno dei suoi confini”.
“L’inazione da parte del governo nigeriano e di quello statunitense non fa altro che incoraggiare questi delinquenti islamici radicali a infliggere ancora più miseria, sofferenza e morte ai cristiani e ai musulmani non radicali in Nigeria”, ha affermato. “Ecco perché è fondamentale che gli Stati Uniti rimangano saldi nella loro missione di promuovere e proteggere le libertà religiose in tutto il mondo: garantendo che stiamo facendo tutto il possibile per porre fine a questa crisi, diamo un esempio importante per il resto della comunità internazionale”.
Il deputato Moore ha sottolineato nella sua dichiarazione la “violenza indicibile” che è diventata una routine per i cristiani nel Paese.
“Nell’ambito dell’indagine che il presidente Trump mi ha chiesto di condurre, ho visitato la Nigeria e ho assistito in prima persona agli orrori che i nostri fratelli e sorelle in Cristo affrontano e ho visto le sfide alla sicurezza che la Nigeria deve affrontare”, ha ricordato.
