Il greggio Brent è salito a quasi 120 dollari al barile giovedì mattina prima di ritirarsi, mentre il conflitto con l’Iran si è espanso fino a minacciare i principali hub energetici del Medio Oriente. Un drone ha colpito una raffineria saudita e il presidente Trump ha lanciato un severo avvertimento che gli Stati Uniti avrebbero distrutto il giacimento di gas iraniano di South Pars se l’Iran avesse attaccato il Qatar.
In tarda mattinata, i futures del Brent erano tornati a circa 112 dollari, mentre il West Texas Intermediate veniva scambiato vicino a 98 dollari.
Il rally si è sviluppato sui guadagni di mercoledì, che sono arrivati dopo che gli aerei da guerra israeliani hanno colpito gli impianti di lavorazione del gas e quelli petrolchimici collegati a South Pars, il più grande giacimento di gas naturale del mondo. Gli attacchi hanno segnato la prima volta che le infrastrutture energetiche iraniane sono state colpite direttamente nel conflitto, una escalation significativa.
Mercoledì scorso Trump si è rivolto a Truth Social per prendere le distanze dagli Stati Uniti dagli attacchi israeliani, affermando che Washington non era a conoscenza in anticipo dell’attacco. Ma ha unito quella negazione con una minaccia straordinaria, dichiarando che gli Stati Uniti, con o senza la partecipazione di Israele, distruggerebbero l’intero giacimento di South Pars se l’Iran avesse reagito contro il Qatar.
L’Iran ha risposto lanciando missili contro le infrastrutture in tutta la regione. QatarEnergy ha riferito che diversi impianti di gas naturale liquefatto sono stati colpiti, con lo scoppio di incendi significativi. La società ha affermato che gli attacchi missilistici hanno causato ingenti danni alla città industriale di Ras Laffan, uno dei centri di lavorazione del GNL più importanti al mondo.
Giovedì, il ministero della Difesa dell’Arabia Saudita ha reso noto che un drone aveva colpito la raffineria di Samref e che era in corso la valutazione dei danni. I futures olandesi del gas naturale TTF sono aumentati del 17% in seguito agli scioperi in Qatar.
I prezzi del greggio hanno ridotto alcuni dei loro guadagni dopo che il segretario al Tesoro Scott Bessent ha detto a Fox Business che l’amministrazione sta valutando la possibilità di revocare le sanzioni sul petrolio iraniano già in transito – circa 140 milioni di barili – e potrebbe anche sfruttare la riserva petrolifera strategica.
Lo spread WTI-Brent è arrivato a quasi 20 dollari a un certo punto nelle prime negoziazioni, il divario più ampio dal 2013 al di fuori della sessione anomala di aprile 2020, quando il WTI è diventato negativo. La divergenza riflette i prezzi dei trader in un rischio di perturbazione molto maggiore per il greggio con benchmark internazionale, mentre le forniture interne americane e le potenziali restrizioni alle esportazioni stanno limitando il rialzo del WTI.
Lo shock petrolifero sta aggravando le preoccupazioni degli investitori. Il presidente della Fed Jerome Powell ha segnalato mercoledì che la banca centrale non è incline a considerare l’impennata del greggio come un evento transitorio dal lato dell’offerta – una rottura con il tradizionale programma della banca centrale sugli shock energetici. Le azioni sono state vendute pesantemente in seguito alle sue osservazioni, e i futures sono stati nuovamente in ribasso nel pre-mercato di giovedì.
I prezzi della benzina negli Stati Uniti sono aumentati vertiginosamente, toccando giovedì un prezzo medio nazionale di 3,88 dollari al gallone, un aumento del 32% rispetto a un mese fa e del 25% in più rispetto a un anno fa. La media statale più alta si registra in California, dove giovedì i prezzi hanno raggiunto i 5,64 dollari.
Sebbene il West Texas Intermediate sia il punto di riferimento interno degli Stati Uniti per i prezzi del petrolio, i prezzi della benzina negli Stati Uniti seguono più da vicino il Brent Crude.
