L’esercito nigeriano ha affermato domenica che le sue truppe hanno fatto irruzione in una chiesa nel villaggio di Ariko e liberato 31 ostaggi dalle grinfie di una banda armata.
Lunedì l’Associazione cristiana della Nigeria (CAN) ha contestato tali affermazioni, sostenendo che nessun salvataggio è stato completato e che i fedeli sono ancora tenuti in ostaggio.
La chiesa di Ariko, situata a circa 62 miglia a nord della capitale della Nigeria, Abuja, lo era fatto irruzione da uomini armati la domenica mattina durante le celebrazioni pasquali – parte di a onda massiccia degli attacchi perpetrati contro i cristiani in tutto il Paese nel fine settimana di Pasqua.
I funzionari locali hanno vagamente descritto gli assalitori come “banditi” e hanno detto che hanno ucciso da cinque a sette civili presenti nella chiesa durante il loro attacco.
L’esercito nigeriano lo è stato spesso criticato per aver risposto molto lentamente agli attacchi dei banditi e dei jihadisti contro i cristiani. Il presidente Donald Trump ha dichiarato a novembre che se il governo nigeriano “continua a consentire l’uccisione di cristiani”, gli Stati Uniti sospenderanno tutti gli aiuti esteri alla Nigeria e “potrebbero entrare in quel paese ora in disgrazia, con armi da fuoco, per spazzare via completamente i terroristi islamici che stanno commettendo queste orribili atrocità”.
Nel caso dell’attacco di Ariko, l’esercito nigeriano si è vantato di essere stato in grado di rispondere in modo rapido e deciso, coinvolgendo i rapitori in un “feroce scontro a fuoco” e costringendoli alla fuga. I “terroristi in fuga” presumibilmente hanno subito “vittime significative” e hanno lasciato “scie di sangue lungo le loro vie di fuga”.
“Grazie ad una risposta rapida, siamo riusciti a sventare un attacco terroristico che ha portato al salvataggio di 31 civili rapiti durante una funzione religiosa di Pasqua”, hanno affermato i militari. disse in una dichiarazione.
Questo resoconto è stato fortemente contestato dai residenti di Ariko e dal Rev. John Hayab della CAN. I media locali hanno riferito che, contrariamente a quanto dichiarato dai militari, gli aggressori non hanno incontrato resistenza per gran parte della domenica pomeriggio.
Hayab ha detto che l’esercito nigeriano è sulla scena, ma non ha condotto l’eroica operazione di salvataggio che sostiene.
“Sì, i militari stanno facendo del loro meglio per riportarli a casa, ma non è giusto che i militari affermino che le vittime sono state salvate”, ha affermato. detto Reuters in un’intervista telefonica lunedì.
“Ora abbiamo disinformazione. Quando siamo impegnati a negare, stiamo solo dando ai banditi l’opportunità di colpire e di muoversi liberamente”, ha lamentato.
Un residente locale ha detto a Reuters che lunedì si sono svolti i funerali per sette persone uccise nella chiesa, ma “nessuna anima è stata salvata”.
L’esercito nigeriano non ha risposto alla richiesta della Reuters di commentare la vicenda.
