Dane ha anche interpretato il ruolo di Tom Chandler, il capitano di un cacciatorpediniere della Marina americana in mare dopo che una catastrofe globale ha spazzato via la maggior parte della popolazione mondiale, nel film drammatico della TNT “The Last Ship”. Nel 2017, la produzione è stata interrotta come Dane ha combattuto la depressione.
Nell’aprile 2025, Dane annunciò che gli era stata diagnosticata la SLA, una malattia progressiva che attacca le cellule nervose che controllano i muscoli in tutto il corpo.
La SLA distrugge gradualmente le cellule nervose e le connessioni necessarie per camminare, parlare, parlare e respirare. La maggior parte dei pazienti muore entro tre-cinque anni dalla diagnosi.
Dane è diventato un sostenitore della consapevolezza della SLA, parlando in una conferenza stampa a Washington sull’autorizzazione preventiva dell’assicurazione sanitaria. “Alcuni di voi potrebbero conoscermi da programmi televisivi, come ‘Grey’s Anatomy’, in cui interpreto un medico. Ma oggi sono qui per parlare brevemente come un paziente che combatte la SLA”, ha detto nel giugno 2025. Nel settembre di quell’anno, ALS Network ha nominato Dane il destinatario del premio di sostenitore dell’anno, riconoscendo il suo impegno nel sensibilizzare e sostenere le persone che vivono con la SLA.
Dane è nato il 9 novembre 1972 ed è cresciuto nel nord della California. Suo padre, che secondo l’attore era un veterano della Marina e un architetto, è morto per una ferita da arma da fuoco quando Dane aveva 7 anni. Dopo il liceo, si è trasferito a Los Angeles per dedicarsi alla recitazione, ottenendo ruoli da ospite in programmi come “Saved by the Bell”, “Married… With Children”, “Charmed” e “X-Men: Conflitto finale”, e una stagione del dramma medico di breve durata “Gideon’s Crossing”.
La pubblicazione di un libro di memorie di Dane è prevista per la fine del 2026. “Book of Days: A Memoir in Moments” sarà pubblicato da The Open Field di Maria Shriver, un’etichetta Penguin Random House. Secondo Open Field, le memorie di Dane coprono momenti chiave della sua vita, dal suo primo giorno di lavoro su “Grey’s Anatomy” alla nascita delle sue due figlie e alla scoperta di avere la SLA.
“Voglio catturare i momenti che mi hanno formato – i giorni belli, quelli difficili, quelli che non ho mai dato per scontati – in modo che, se non altro, le persone che lo leggeranno ricorderanno cosa significa vivere con il cuore”, ha detto Dane in una dichiarazione sul libro. “Se condividere questo aiuta qualcuno a trovare un significato ai propri giorni, allora vale la pena raccontare la mia storia.”
Dane lascia la moglie, l’attrice Rebecca Gayheart, e le loro due figlie adolescenti, Billie Beatrice e Georgia Geraldine. Gayheart e Dane si sono sposati nel 2004 e si sono separati nel settembre 2017. Gayheart ha chiesto il divorzio nel 2018, ma in seguito ha presentato istanza di rigetto della petizione. In un saggio di dicembre per The Cut della rivista New York in cui rifletteva sulla diagnosi di Dane, Gayheart ha definito la loro dinamica “una relazione molto complicata, che crea confusione per le persone”. Ha detto che non hanno mai divorziato, ma sono usciti con altre persone e hanno vissuto separatamente.
“Il nostro amore potrebbe non essere romantico, ma è un amore familiare”, ha detto. “Eric sa che voglio sempre il meglio per lui. Che farò del mio meglio per fare la cosa giusta per lui. E so che lui farebbe lo stesso per me. Quindi qualunque cosa posso fare o comunque posso presentarmi per rendere questo viaggio migliore per lui o più facile per lui, voglio farlo. “
