Una controversia legislativa tra la presidentessa della leadership repubblicana della Camera Elise Stefanik e il presidente Mike Johnson su una disposizione che richiedeva la divulgazione al Congresso delle indagini di controspionaggio dell’FBI sui candidati federali si è conclusa con un’inversione di marcia da parte di Johnson dopo giorni di critiche pubbliche e pressioni interne al partito.
Negli ultimi giorni, la deputata Elise Stefanik (R-NY) ha lanciato uno sforzo sostenuto e altamente visibile contro il presidente della Camera Mike Johnson (R-LA), accusandolo di bloccare una misura di supervisione della sorveglianza nel National Defense Authorization Act (NDAA) e di schierarsi con i democratici contro le principali priorità repubblicane.
Dopo numerosi post sui social media e commenti nelle interviste secondo cui Johnson stava minando gli sforzi per denunciare pratiche di intelligence politicizzate, Stefanik annunciato mercoledì che la sua disposizione sarebbe stata inclusa nella versione finale del disegno di legge a seguito di una discussione sia con Johnson che con il presidente Donald Trump.
In questione c’era una proposta sostenuto da Stefanik che richiede all’FBI di informare il Congresso ogni volta che apre un’indagine di controspionaggio su candidati presidenziali o federali – una misura che, secondo lei, è progettata per prevenire indagini motivate politicamente come l’indagine dell’FBI sul Crossfire Hurricane del 2016. La disposizione era passata alla Commissione Intelligence della Camera nel congresso attuale e in quelli precedenti, ma secondo quanto riferito è stata esclusa dalla NDAA a seguito dell’opposizione democratica, in particolare del deputato Jamie Raskin (D-MD).
Stefanik ha reso pubbliche le sue obiezioni il 1° dicembre, pubblicando su X che “i repubblicani hanno la Camera, il Senato e la Casa Bianca, ma lo Stato profondo è vivo e vegeto con il Presidente che viene nominato dai Democratici della Camera”. Ha avvertito che, a meno che la sua disposizione non fosse ripristinata, si sarebbe opposta al disegno di legge della difesa, nonostante abbia costantemente sostenuto tale legislazione in passato. Ha sostenuto che la misura era fondamentale non solo alla luce dell’indagine sulla Russia, ma anche in risposta a quelli che ha descritto come recenti casi di estensione federale, citando lo “scandalo delle intercettazioni di Arctic Frost” e le fughe di notizie che coinvolgono lo sviluppatore Steve Witkoff.
Il presidente Johnson inizialmente ha respinto le accuse di Stefanik. Nelle osservazioni riportato da Punchbowl News, Johnson ha affermato: “Tutto questo è falso. Non so esattamente perché Elise non mi chiami. Le ho mandato un messaggio ieri. È sconvolta che una delle sue disposizioni non sia stata inserita, credo, nella NDAA… Non appena l’ho saputo ieri, stavo facendo una campagna in Tennessee, e le ho scritto e le ho detto: ‘Di cosa stai parlando? Questo non è nemmeno arrivato al mio livello.'” Johnson ha indicato di non essere stato a conoscenza della controversia fino a poco tempo fa. e che ne ha sentito parlare per la prima volta durante la campagna in Tennessee.
Stefanik ha risposto si è rivolto rapidamente a X, definendo le dichiarazioni di Johnson “solo altre bugie da parte del Presidente”, e ha sostenuto direttamente di aver “silurato” la sua disposizione. Ha sostenuto che la misura era l’unico punto della NDAA che affrontava la supervisione della comunità di intelligence e ha criticato la decisione di escluderla dopo l’approvazione della commissione, in particolare per volere di quello che ha descritto come un “membro della minoranza democratica in una riunione a porte chiuse”.
Questo avanti e indietro ha intensificato le critiche di Stefanik alla leadership di Johnson oltre la NDAA. Nelle interviste, inclusa una con il Giornale di Wall StreetStefanik disse che Johnson sta “perdendo il controllo dei repubblicani alla Camera” e ha predetto che non sarebbe sopravvissuto al voto del presidente se si fosse tenuto oggi. Ha sfidato le capacità di leadership di Johnson, puntando A Frustrazione del GOP per l’assistenza sanitaria, i finanziamenti governativi e la strategia elettorale.
L’opposizione di Stefanik è arrivata in mezzo a segnali di dissenso più ampi all’interno del GOP della Camera. La deputata Anna Paulina Luna (R-FL) ha presentato una petizione di discarico per forzare un voto sul divieto del commercio di azioni da parte dei membri del Congresso – una mossa che Stefanik ha firmato, unendosi ad altri repubblicani scontenti della leadership del partito. Il sostegno di Stefanik alla petizione è stato interpretato come un altro segno di insoddisfazione per il modo in cui Johnson ha gestito le priorità legislative.
Sulla scia di uno scambio controverso sulla NDAA, Stefanik ha dichiarato mercoledì che una “discussione produttiva” con Johnson e Trump ha portato al ripristino della sua disposizione di sorveglianza nella legislazione. “Si tratta di una vittoria legislativa significativa ottenuta contro l’utilizzo illegale dello Stato profondo come arma”, ha affermato pubblicato. Più tardi, lo stesso giorno, lei sottolineato la sua volontà di andare avanti, dicendo ai giornalisti che lei e il Presidente erano allineati nel riorientare gli sforzi per fornire “risultati al popolo americano”.
Da parte sua, Johnson ha minimizzato la controversia, definendola un’interruzione della comunicazione e detto“Non ho mai capito il motivo di tutto questo disturbo.”
