Questo fine settimana ad Atene si svolgerà una passeggiata e una corsa commemorativa inaugurale mentre i membri della comunità si riuniranno per ricordare Laken Hope Riley e raccogliere fondi per la fondazione fondata a suo nome, seguita da una cerimonia commemorativa pubblica con commenti della famiglia di Riley e del deputato Mike Collins (R-GA).
La corsa/camminata 5K Run for Your Life inizia alle 8:00 ora di New York sabato 21 febbraio presso la Tate Plaza, situata in 809 South Lumpkin Street ad Athens, Georgia. La corsa onora la vita di Laken Hope Riley, una studentessa di infermieristica di 22 anni dell’Università di Augusta che era assassinato il 22 febbraio 2024, durante una corsa mattutina nel campus dell’Università della Georgia ad Atene. Jose Antonio Ibarra, un cittadino venezuelano entrato illegalmente negli Stati Uniti nel settembre 2022, è stato successivamente arrestato, accusato e nel novembre 2024 condannato per molteplici capi d’accusa, tra cui rapimento e omicidio. Lo è servire vita in prigione senza possibilità di libertà condizionale.
La descrizione dell’evento dice che Riley “amava la vita, la corsa e Gesù, e molti la ricordano per aver corso fedelmente la sua corsa con Cristo. Sebbene la sua vita sia stata portata via troppo presto, Laken continua a portare speranza. Questa corsa unisce Atene ad essere coraggiosa nella propria fede, a correre per salvarsi la vita e ad amare come amava”. Il programma fa riferimento anche a 2 Timoteo 4:7: Ho combattuto la buona battaglia, ho terminato la corsa, ho conservato la fede.
Una cerimonia commemorativa, che è aperta al pubblico e non richiede l’ammissione alla gara, inizierà alle 10:00 e si concluderà alle 12:00. La cerimonia includerà commenti della famiglia di Riley, una sessione di domande e risposte con il deputato Mike Collins, autore del Laken Riley Act, un messaggio del pastore Derek Anglin della New Grace Church intitolato Run For Your Life, e adorazione.
Gli organizzatori affermano che la maggior parte dei fondi raccolti andranno alla Laken Hope Foundation, che “onora Laken Riley sostenendo le cause che amava: consapevolezza della sicurezza per le donne, aiuti e lezioni per studenti di infermieristica e assistenza sanitaria per i bambini”.
Elizabeth Sun Designs, un laboratorio a conduzione familiare che produce articoli fatti a mano, sta organizzando l’evento in collaborazione con Young Americans for Freedom (YAF) dell’Università della Georgia. Tredici sponsor provenienti da settori quali design e benessere, edilizia, vendite automobilistiche, servizi di pulizia, cura degli animali e negozi di specialità alimentari stanno sostenendo l’iniziativa.
Il governatore Scott Walker, presidente della Young America’s Foundation, ha dichiarato a Breitbart News: “Dobbiamo lavorare per garantire che ciò che è accaduto a Laken Riley non accada mai più. Grazie a questi grandi giovani leader per aver mantenuto viva la sua memoria”.
Centinaia di persone onorano Laken Riley alla 5K “Run for Your Life” incentrata sulla fede ad Atene, in Georgia. Questo fine settimana ad Atene si svolgerà una passeggiata e una corsa commemorativa inaugurale mentre i membri della comunità si riuniranno per ricordare Laken Hope Riley, Università della Georgia/YAF
Macy Rutledge di Elizabeth Sun Designs ha detto che l’idea del 5K “è nata dopo aver sentito che il presidente Trump ha catturato il presidente venezuelano sapendo che l’assassino di Laken Riley è venezuelano”. Ha aggiunto che “si è sentita immediatamente per loro come se fosse un po’ di giustizia per loro e subito dopo voleva fare qualcosa per lei”, e ha contattato la Laken Hope Foundation per organizzare un memoriale. Rutledge ha osservato: “Questo è il primo. Faremo di questo un evento annuale per essere sicuri che sia onorata per sempre per la vita che ha vissuto”.
Rutledge ha continuato: “Abbiamo molti sponsor di cui siamo così grati che hanno contribuito a realizzare tutto ciò. Si sentono tutti allo stesso modo. Vogliono davvero vedere giustizia per la sua famiglia, luce da qualcosa di oscuro e unire Atene sotto Dio”.
Riflettendo su cosa significhi per lei onorare Riley attraverso la 5K, ha espresso: “Laken avrei potuto essere me. Non corro più in pubblico e parlo sempre con mio padre. Atene non si sente più al sicuro e prego solo che questo la riscatti in qualche modo. Voglio che la mia città si senta di nuovo al sicuro. Vorrei che questo non fosse mai successo e sono appassionata nel portare le persone a Gesù perché quando hai veramente quell’incontro con Lui tutto il resto inizia ad avere senso”.
Rutledge ha sottolineato che coloro che non possono partecipare possono comunque sostenere l’iniziativa: “Aiutaci a spargere la voce parlandone, condividendo le nostre inviaree pregate per Atene”.
Nick Kammerzell, presidente dell’Università della Georgia YAF, è stato coinvolto nell’organizzazione dell’evento dopo essere stato contattato da Rutledge, che stava cercando un partner per un’organizzazione studentesca che riflettesse i valori che desiderava. Ha spiegato: “Dopo aver sentito dell’evento sono rimasto immediatamente coinvolto. Sembrava un’iniziativa straordinaria per Laken Riley ed era incentrata su Cristo”.
Dharshine Jay, che ricopre il ruolo di co-presidente, ha condiviso che circa 400 persone si erano iscritte martedì. Ha detto di aver acquisito maggiore familiarità con la storia di Riley dopo aver studiato con la sorella di Riley, Lauren, durante il suo primo anno.
Lei appuntito alle proteste anti-ICE e agli scioperi presso l’UGA e ha indicato che il suo capitolo YAF ha scelto di partecipare alla gara e al memoriale per riflettere le sue convinzioni. “Volevamo essere coinvolti in questa corsa e in questa commemorazione per difendere i nostri valori di conservatorismo e fede in Cristo. Vogliamo riflettere la piena verità in qualunque posizione prendiamo, sia sull’immigrazione che sul genere o su qualsiasi altra cosa”, ha sottolineato Jay.
Ha affermato: “Il nostro capitolo fa sempre uno sforzo concertato per impegnarsi nel dibattito, nella discussione e nella preghiera prima di ogni evento che facciamo. Ci concentriamo sull’esempio dell’audacia”.
Jay ha anche parlato del titolo dell’evento, dicendo: “Qualcosa di veramente speciale per me è il titolo della corsa, ‘Corri per la tua vita’. Molte persone hanno avuto domande al riguardo. Il nome non riguarda la fuga dalla paura, ma la corsa verso la speranza in Cristo (Hope è in realtà il secondo nome di Laken).”
Recentemente l’Università della Georgia YAF ospitato un evento di presentazione incentrato sulla politica di immigrazione ispirato al libro #1 di Peter Schweizer New York Times libro bestseller di saggistica Il colpo di stato invisibile: come le élite americane e le potenze straniere usano l’immigrazione come arma che ha speso tre settimane consecutive in cima alla lista. L’organizzazione ha continuato ad espandere la propria lista di eventi e volontà del campus Portare Chloe Cole, deportata al campus, il 23 febbraio.
