È passato molto tempo dall’ultima volta che Baker Mayfield ha giocato per Kevin Stefanski. Ma Mayfield ha la memoria lunga e nessun affetto per il suo ex allenatore.
I Browns hanno licenziato Stefanski dopo la chiusura di un’altra stagione deludente quest’anno. Tuttavia, come previsto, non rimase a lungo sul mercato. Gli Atlanta Falcons lo hanno ingaggiato questa settimana per resettare il loro attacco e, in particolare, il quarterback della franchigia Michael Penix Jr.
La mossa porta Stefanski nell’NFC South, il terreno di gioco del suo ex quarterback a Cleveland, Baker Mayfield.
Considerata la disfunzione che ha afflitto Cleveland durante il mandato di Stefanski, in particolare nella posizione di quarterback, tra i tifosi dei Falcons si è instaurato un certo ottimismo sul fatto che una situazione almeno relativamente più stabile ad Atlanta potrebbe portare a un maggiore successo offensivo.
È stato con questa speranza in mente che il Atlanta Journal-Costituzione D. Orlando Ledbetter ha scritto la seguente critica alla situazione del QB dei Browns durante il periodo di Stefanski a Cleveland.
“#FalchiKevin Stefanski ha avuto un incendio nel cassonetto del quarterback a Cleveland: Baker Mayfield e Deshaun Watson hanno fallito, dando il via a una reazione a catena con altri 11 titolari. Il quarterback Shedeur Sanders ha chiuso la scorsa stagione con sette presenze da titolare”, ha scritto Ledbetter.
Come si può vedere nel post sopra, la valutazione di Ledbetter del periodo di Mayfield a Cleveland come un “fallimento” è stata così discutibile che i fan si sono avventati e hanno allegato una nota della community al tweet, sottolineando il record di 11-5 di Mayfield da titolare nel 2020 e il fatto che ha portato i Browns a quello che era solo il loro secondo posto nei playoff in quasi 20 anni.
I fan non sono stati gli unici a vedere il post di Ledbetter e ad eccepire. Lo stesso Mayfield ha visto la descrizione poco caritatevole del suo tempo con i Browns e l’ha intitolata, sparando a Ledbetter e al suo ex allenatore.
“Fallire è abbastanza alla portata, amico”, ha scritto Mayfield. “Sto ancora aspettando un suo messaggio/chiamata dopo che mi hanno spedito via come un pezzo di spazzatura. Non vedo l’ora di vederti due volte l’anno, coach.”
Per ripercorrere le tappe del tempo di Mayfield con e uscire dai Browns, ha guidato la squadra ai playoff nel 2020 e ha mancato di poco di ripetere l’impresa nel 2021. Verso la fine del 2021, Mayfield ha subito una contusione al ginocchio ed è stato chiuso per il resto della stagione. Il ritorno di Mayfield a Cleveland non era affatto certo. Tuttavia, in genere ci si aspettava che tornasse.
Ciò non accadde, tuttavia, poiché i Browns entrarono in uno scambio scioccante e massiccio per l’allora scontento quarterback degli Houston Texans Deshaun Watson, e Mayfield fu eliminato.
Watson, afflitto da polemiche, problemi legali fuori dal campo e infortuni sul campo, non ha mai preso piede a Cleveland, e l’accordo è considerato la peggiore mossa di personale nella storia della NFL. Mayfield rimbalzò per un paio d’anni prima di approdare a Tampa, dove ha riacquistato gran parte della sua vecchia forma e ha portato i Bucs a un posto per i playoff.
Ora, con l’animosità da parte di Mayfield chiaramente evidente, le partite dei Buccaneers-Falcons del prossimo anno sono diventate una TV da non perdere.
