Prevedibile? Deludente? Ingiusto nei confronti del suo personaggio più iconico?
Queste sono alcune delle lamentele che possono e vengono espresse riguardo alla conclusione del “Cose più strane” La serie più popolare di Netflix fino ad ora.
I termini che preferisco usare, tuttavia, sono tematicamente coerenti, infallibilmente basati sui personaggi e dannatamente avvincenti, anche se tutte le cose eccitanti erano più di 40 minuti prima della fine dell’episodio finale di due ore.
L’opera magnum di Matt e Ross Duffer è arrivata a un finale abbastanza soddisfacente, lasciando spazio agli innumerevoli milioni di persone che si preoccupano abbastanza profondamente di esso – di per sé un vero risultato nella nostra era di cultura pop atomizzata – per selezionare la cosa fino alla morte. I creatori probabilmente sanno che è divertente o catartico, a seconda di quanto lo spettacolo abbia significato per te.
Ma non perdiamo di vista questo risultato grande quanto una foresta per alcuni mucchi di foglie morte. Quella che era iniziata come una spaventosa avventura fantascientifica per bambini si è trasformata in un’epica allegoria di formazione. La nostra squadra principale di adolescenti geek – Will (Noah Schnapp), Dustin (Gaten Matarazzo), Lucas (Caleb McLaughlin) e Mike (Finn Wolfhard) – sono tutti cresciuti emotivamente e filosoficamente a un ritmo quasi uguale a quello con cui i bambini attori che li interpretavano sono diventati idonei a votare.
E nella sequenza finale dello show, quando i ragazzi e Max di Sadie Sink sembravano tutti tornare al loro gioco fantasy Dungeons & Dragons per trovare conforto mentre la vita da adulti incombeva, i Duffer hanno trasformato la regressione in un’espressione del tipo di fede che coloro che hanno vissuto e perso – decisamente non bambini – hanno bisogno di trovare per sopravvivere. Le riprese finali che coinvolgono Mike e la sua sorellina Holly (la star della quinta stagione Nell Fisher) chiudono letteralmente il libro su un capitolo della vita e ne aprono uno nuovo per la generazione successiva.
Proprio come nel mondo reale.
Naturalmente, l’affare più grande qui – più della sconfitta eroicamente messa in scena, intensamente interrotta e visivamente deliziosa di Vecna (Jamie Campbell Bower), lo sforzo di gruppo che ha distrutto il Mind Flayer e, ehm, prevenuto la catastrofe interdimensionale – è il destino di Undici.
Per anni i Duffer sono stati riluttanti a uccidere un personaggio principale. Sacrificare la ragazza superpotente dell’esperimento di Millie Bobby Brown è stata la scelta più ovvia e traumatizzante; ha sofferto così tanto e ha raccolto così tanta attenzione per questo spettacolo! È così che la onori?
Ma la sua decisione di tornare nel Sottosopra per distruggerlo rappresenta anche il passo finale di una massiccia curva di crescita per il bambino inizialmente appena umano che è fuggito dal laboratorio Hawkins. Può essere vero che la storia che un Mike in lutto racconta alla fine mina questo triste ma probabilmente necessario sacrificio, ma i Duffer si assicurano di etichettarlo come speculativo.
Qualunque siano i loro difetti letterari, devi ammirare gli scrittori che sanno come preparare una torta che ogni segmento del pubblico possa mangiare.
“The Rightside Up”, come viene chiamato questo capitolo finale, compie anche miracoli di formattazione minori e maggiori con cliché che si sono stancati piuttosto nel corso di cinque stagioni.
Tutta la magia oscura, la scienza strana, i piani che falliscono e i strisciamenti che non portano da nessuna parte, i gruppi di compiti in continua evoluzione e simili sono stati abbastanza bene questa volta con energia urgente e finale. Le epifanie sono arrivate, dalla turbo-guerriera Nancy (Natalia Dyer) e Mike che liberano Holly alla Joyce di Winona Ryder che decapita il mostro che ha portato suo figlio a Hopper (David Harbour) facendo i conti con tutte le sue paure paterne fallite.
Un obiettivo chiave per questo finale era quello di ripagare adeguatamente le impostazioni spesso controverse della Stagione 5, Volume 2. Pensi che ci saranno delle lamentele sul capitolo 8? Tutti sembravano trovare qualcosa da odiare in quegli episodi.
Capisco perché. C’era troppa esposizione, ripetizione, affollamento di personaggi nell’inquadratura, espansione della dimensione dell’incubo, effetti speciali oscuri, delusione inviolabile, discorsi in uscita scritti ovviamente da uomini eterosessuali (o, per gli omofobi che incongruamente si preoccupano di uno spettacolo che ha sempre difeso il bullismo, che la sessualità fosse menzionata)… Dai un nome al tuo veleno, vol. 2 ne aveva almeno uno da iniettare direttamente nella tua psiche.
Ma nonostante le debolezze specifiche, gli episodi 5-7 (specialmente gli ultimi due) sono stati eccellenti esempi di strutturazione drammatica. La maggior parte dei personaggi principali ha avuto profonde scoperte personali, che hanno dato loro nuova forza da impiegare nella battaglia finale contro Vecna.
Will ha condiviso la sua più grande paura con tutti i suoi alleati. Il crollo emotivo di Dustin ha riparato la sua amicizia con Steve (Joe Keery). Jancy (Jonathan Byers di Charlie Heaton è la J in questo) si è goduta la rottura più bella e potente nella storia della televisione con un fantastico omaggio fantascientifico al “Titanic” per una salsa extra appiccicosa. Steve ebbe quella che sembrava essere la sua unica buona idea. Holly è entrata in contatto con il suo coraggio. Massimo si è svegliato. Robin (Maya Hawke) ha finalmente dimostrato a Vickie (Amybeth McNulty) che non la stava fantasma. E così via.
Riconosciuto i cavilli, queste erano tutte scene potenti ed emotivamente intelligenti che servivano anche a funzioni generali della trama.
E creando la nuova relazione più significativa – diamogli un numero per nome, 811 – i Duffer hanno entrambi indirizzato male le nostre aspettative su come sarebbe andato un patto suicida tra El e sua sorella Kali/Eight (Linnea Berthelsen), vittima dell’Hawkins Lab, e hanno gettato le basi per lo sviluppo più significativo del finale. Questa è scrivere, ragazzi.
La maggior parte dei successi e dei fallimenti che saranno associati al modo in cui si è svolto “Stranger Things” parlano del punto più ampio di quanto fosse un fenomeno culturale avvincente lo spettacolo. La maggior parte degli spettatori si preoccupava dei personaggi e delle loro interazioni tanto quanto della fantasia minacciosa per il mondo che tutti affrontavano. È un risultato raro quando uno show televisivo di genere raggiunge il livello di investimento personale di “Star Trek”/”X-Files”.
Per quanto riguarda le influenze, i Duffer sono riusciti in qualche modo a intrecciare elementi di Stephen King e HP Lovecraft – agli antipodi degli scrittori horror, se ci pensi – in qualcosa che si distingueva da entrambi, con riferimenti diretti a “A Wrinkle in Time” e, duh, Dungeons & Dragons ha lavorato in buona misura.
Quest’ultima influenza è stata tra dozzine (o sono centinaia? Migliaia?) di gocce di ago reali e virtuali che hanno reso lo spettacolo ambientato negli anni ’80 un’orgia nostalgica per la Gen X e la coorte millenaria dei gemelli Duffer. Eppure ha attratto anche molti membri della generazione dei loro genitori e gran parte della loro progenie. Sebbene invischiato nella cultura dell’epoca, “Stranger Things” sembrava fresco e immediato nonostante tutte le acconciature sciocche.
Alcuni degli aspetti di questa stagione – come il modo in cui la testa rasata di Kali combinata con il design del laboratorio sottosopra emanava vibrazioni carcerarie di tortura CECOT, o i marmocchi di Vegna a cui è stato fatto il lavaggio del cervello linciano mobbing la rivelatrice di verità Holly – sembrano dispacci di cicli di notizie del 2025.
E si può paragonare qualcosa al fatto di portare finalmente Kate Bush nelle classifiche pop più importanti, quasi 40 anni dopo il fatto?
La cosa più significativa di tutte è che le numerose scoperte personali che ho menzionato prima sono solo una parte della crescita più ampia che ogni giovane nella storia ottiene attraverso lo shock, il tormento e la lotta per la vita o la morte – sai, le cose che tutti, dai nove ai 19 anni, devono affrontare, o sentono di essere. I Duffer hanno sempre fatto in modo che la lotta contro i demogorgoni o il farsi incazzare nel muro di carne fossero equivalenti alle difficoltà di appuntamenti e al mantenimento di lavori entry-level nei centri commerciali.
Anche il fatto che Brown, Wolfhard, Schnapp, Matarazzo e McLaughlin siano invecchiati oltre i loro ruoli ha contribuito a vendere gli ultimi passi dei personaggi verso la maturità. È qualcosa di molto raro, anzi forse nessun altro programma per bambini di lunga data è riuscito a sfruttare in questo modo visivamente, per non parlare di quanto in modo più persuasivo siano arrivati a conoscere se stessi, ad apprezzare gli altri e ad accettare la realtà.
Naturalmente, alcuni penseranno semplicemente che sia stupido. E va bene, così come lamentarsi dell’esito del nome della tua nave preferita rispetto a tutto il resto (il terrore, le emozioni, il mito…). Ciò significa semplicemente che “Stranger Things” ti ha raggiunto a un livello più profondo del semplice intrattenimento, per non parlare del marchio di contenuti di abbandono usa e getta di Netflix.
Era qualcosa di cui valeva la pena preoccuparsi. Riconoscere cosa è e cosa non è, tra l’altro, è un passo fondamentale nella crescita.
“Stranger Things” è ora in streaming su Netflix.
