Osservando la struttura e il conflitto di “People We Meet on Vacation”, è facile capire perché la storia d’amore di Emily Henry sia diventata un bestseller. Ha un gancio pulito, un attrito romantico in costante aumento attraverso momenti episodici accattivanti e un’utile inversione di genere che rende i protagonisti freschi e distinti.
Eppure, l’adattamento di Brett Haley fatica a catturare la scintilla ineffabile necessaria per qualsiasi storia d’amore avvincente. Il nuovo film di Netflix “People We Meet on Vacation” ha la forma di una storia d’amore confortante, ma porta Emily Bader e Tom Blyth a sentirsi sempre come se stessero attraversando i movimenti dell’intimità piuttosto che farci credere che siano amici che si innamorano l’uno dell’altro. Per un film che dovrebbe offrire il conforto del genere romantico, “People We Meet on Vacation” di solito supera l’essere blandamente piacevole.
Poppy (Bader) ha il lavoro dei suoi sogni come giornalista di viaggio, ma la sua scrittura ha perso la sua passione e si concentra maggiormente sulla schiacciante solitudine delle vacanze da solista, con grande dispiacere del suo editore (Jameela Jamil). Quando Poppy viene invitata a un matrimonio a Barcellona, ha delle riserve perché sa che il suo amico Alex (Tom Blyth) sarà lì. Il film inizia quindi a saltare avanti e indietro tra l’attuale imbarazzo tra Poppy e Alex e la storia della loro relazione che risale a una fatidica casa in carpool durante i giorni del college. L’estroversa e spensierata Poppy all’inizio irrita il teso e formale Alex, ma alla fine i due si scaldano l’uno con l’altro. I due accettano di diventare i loro compagni di vacanza annuali e lei gli fornisce l’avventura di cui ha bisogno mentre lui dimostra involontariamente la coerenza e il sostegno che lei desidera.
Haley non si preoccupa di nascondere le influenze della storia, in particolare il viaggio iniziale di Poppy e Alex, che richiama alla mente le scene di apertura di “Harry ti presento Sally”, tranne che qui è la donna che è irritante ed eccessivamente sicura di sé e l’uomo che è più riservato e teso. Si tratta di un bel piccolo ribaltamento di genere che funziona bene in tutta la storia poiché le tendenze dei personaggi sarebbero un po’ troppo logore in una tipica storia d’amore, ed è gradito vedere questi tratti incarnati al di fuori delle norme del genere.
Ma se hai intenzione di avvalerti di un classico come “Harry ti presento Sally”, devi avere le qualità. Purtroppo, Bader e Blyth possono solo sembrare echi lontani di Meg Ryan e Billy Crystal.
Non è che nessuno degli interpreti qui sia “cattivo”, per quanto i loro personaggi si sentano ancora indistinti e informi. Sono avatar romantici e lo scambio di genere non fornisce ancora abbastanza consistenza qui oltre a “introverso” ed “estroverso”. Va bene che la storia li metta in situazioni divertenti e non esageri la tensione romantica di fondo nella loro amicizia, ma alla fine, non c’è niente di troppo memorabile in Poppy o Alex.
La struttura del film mette in risalto le loro vacanze, ma ci resta da chiederci come siano le loro vite al di fuori di queste scene. L’esposizione ci dice che rimangono in contatto e frequentano altre persone, ma è una relazione a distanza? Sono solo in presenza l’uno dell’altro durante queste vacanze? La loro crescente intimità è solo il prodotto di intense scappatelle vacanziere?
Il film lascia tutto questo dolorosamente vago e, sebbene non abbia bisogno che la sceneggiatura riempia ogni vuoto, parla della più ampia imprecisione nella narrazione e nelle caratterizzazioni. Poppy e Alex diventano figure bidimensionali inserite in scenari stravaganti o confessioni intime, ma c’è poco tra i due che generi la passione che ci aspettiamo. È come avere tutti gli ingredienti per un delizioso prodotto da forno, ma non c’è abbastanza calore per farlo lievitare.
Ad un certo punto, dobbiamo fare il tifo affinché questi personaggi si riuniscano, e “People We Meet on Vacation” non si avvicina mai a tali momenti. Anche l’amicizia tra Poppy e Alex manca di forma, non sembra mai un legame speciale quanto quello in cui le persone intorno a loro si meravigliano che questi due giovani attraenti non si incontrino.
Non c’è mai una buona risposta al motivo per cui due attori non riescono a trovare chimica. Puoi fare tutti i provini del mondo o scoprire che gli attori scattano fuori dalla telecamera o che sono perfetti nell’incanalare i personaggi sulla pagina. Ma “People We Meet on Vacation” evidenzia che le migliori storie d’amore sono quelle che non sembrano mai mettere a dura prova la connessione emotiva. Qui, ogni scena delle vacanze, che si tratti di Poppy e Alex che ballano a New Orleans o di fare imbrogli nella natura selvaggia, evidenzia solo che non sta accadendo nulla di più profondo tra queste persone. Per quanto il film si sforzi di creare l’atmosfera circostante, non esiste una soluzione per quando la storia d’amore in un film romantico svanisce.
