I film del regista tunisino Kaouther Ben Hania sono stati nominati per due Oscar, uno per il film internazionale “L’uomo che vendette la sua pelle” e uno per il documentario “Quattro figlie”. Entrambi sono film provocatori, ma non sono neanche lontanamente incendiari e inquietanti come “The Voice of Hind Rajab”.
Questo film straziante è la rievocazione della telefonata di una bambina di 6 anni agli operatori telefonici di emergenza della Mezzaluna Rossa a Gaza da un’auto dove era rimasta intrappolata con i cadaveri dei suoi familiari.
“So che non è comodo guardarlo”, ha detto del film. “Ma non è fatto per sentirsi a proprio agio nel guardare.”
Mi risulta che stavi lavorando a un film diverso quando hai sentito per la prima volta la registrazione della telefonata che Hind Rajab ha fatto alla Mezzaluna Rossa.
Sì, esattamente. Avevo un progetto in costume, molto impegnativo, e stavo per iniziare la preproduzione quando ho sentito la voce di Rajab. Ho dovuto chiedermi cosa significa essere un regista e che tipo di storia si dovrebbe raccontare in un momento come questo. Quindi ho deciso di interrompere l’altro film e di fare questo.
Ascoltare la registrazione può essere profondamente toccante. Ma deve essere complicato decidere come trasformarlo in un film.
SÌ. Ho sentito il bisogno di fare qualcosa a causa della sensazione di impotenza quando ho sentito la sua voce. Stava chiedendo al centralinista della Mezzaluna Rossa di aiutarla, ma sentivo che mi stava chiedendo di aiutarla. Ecco perché ho scelto di raccontare la storia dal punto di vista dei dipendenti della Mezzaluna Rossa. E la domanda principale era come onorare la memoria di questa bambina. Sono all’altezza del compito? Le darò giustizia? Quando inizi un film, inizi a dubitare di te stesso, ma soprattutto con questo film.
Hai pensato di rappresentarla sullo schermo invece di usare la registrazione originale?
Pensi a tutte le opzioni. E poco a poco inizi a scegliere. C’era l’idea: avrei dovuto fare un documentario o avrei dovuto coinvolgere gli attori sul tavolo? Questa è stata una decisione enorme da prendere. E per me la sua voce è immediata. È nel momento. Ed è stato molto importante per noi essere presenti in questo momento. Un documentario è come: “Parliamo di quello che è successo in passato”. E mentre giravo il film, le persone venivano uccise ogni giorno. Avevo bisogno di trasmettere l’immediatezza di questo momento in cui lei stava implorando per la sua vita e nessuno poteva aiutarla.
Cosa che hai scelto di fare lasciando che il pubblico sentisse solo la sua voce.
La registrazione era così visiva. È valido, ma ci dice cosa sta succedendo a Gaza intorno a lei. Quindi ho pensato che realizzare una rappresentazione visiva non fosse la scelta cinematografica migliore. Per me, i centralinisti rappresentano tutti noi, in un certo senso. Sono in prima linea nel cercare di aiutare, ma non possono. E questo fa eco alla nostra posizione di sentire persone in tutto il mondo dire: “Salvami, salvami, sto morendo”.
Mi risulta che tu abbia iniziato a lavorare al film solo dopo aver ottenuto il permesso dei lavoratori della Mezzaluna Rossa e della famiglia di Hind Rajab.
Sì, esattamente. È stata la prima cosa che ho fatto prima di iniziare. Quando ho ricevuto la registrazione di tutta la telefonata, ero sicuro di voler fare un film, ma pensavo alla famiglia. Erano in lutto, soprattutto la madre, che in quel momento era ancora a Gaza, e ho pensato che se non voleva fare un film, non lo farò. Così l’ho chiamata e abbiamo avuto una lunga conversazione. È una donna molto coraggiosa e non solo ha dato la sua benedizione al film, ma è anche parte del film. La vedi alla fine. E poi ho parlato con il vero dipendente della Mezzaluna Rossa per raccogliere elementi su quanto accaduto quel giorno.
Durante la produzione, quanto è stato difficile ritornare giorno dopo giorno a quel luogo e a quella voce?
È stato difficile. So come dirigere gli attori, come essere efficiente, sai? Girando qualcosa che è molto stressante, devi risolvere i problemi. Ma per questo film è stato diverso. Non si trattava di dirigere gli attori. Dovevano rispondere alla sua vera voce, quindi hanno portato autenticità senza che io chiedessi loro nulla. C’erano momenti in cui gli attori non riuscivano a parlare. E quando fai un film e fai il montaggio, vedi il film più volte per le verifiche tecniche, per il color grading… Arrivi al punto in cui il film non ti tocca più. Questo film è diverso. Mi colpisce ancora, come se lo vedessi per la prima volta. Spero solo che la sua voce echeggi.
Molti dei candidati agli Oscar internazionali di quest’anno riguardano il conflitto a Gaza. Pensi che sia importante per i filmmaker essere coinvolti in questa conversazione?
Voglio dire, cos’è il cinema? È il luogo perfetto per l’empatia. Penso che sia importante raccontare storie dall’interno e portare sul tavolo un’altra prospettiva. Stavo per girare un altro film, un film d’epoca sulla bellezza dell’arte islamica. E mi chiedevo: cosa significa essere un regista in un momento come questo? Dovrei parlare di bellezza quando metti in dubbio la tua umanità?
Quindi penso che sì, sia importante che il film venga fatto. È importante ascoltare le voci.
Una versione di questa storia è apparsa per la prima volta nel numero Below-the-Line/Documentaries/International della rivista di premi TheWrap. Leggi di più sulla questione qui.
