Negli ultimi nove anni, i film di Maryam Touzani hanno rappresentato il Marocco tre volte nella corsa agli Oscar (“Adam” del 2019, “The Blue Caftan” del 2022 e ora “Calle Málaga”), così come tre di suo marito, Nabil Ayouch. Nel nuovo film di Touzani, l’attrice spagnola veterana Carmen Maura (“Donne sull’orlo di una crisi di nervi”) interpreta Maria Angeles, un’anziana donna di Tangeri costretta a lasciare l’appartamento in cui vive da decenni.
Il film, che ha attirato il pubblico più inaspettatamente nel circuito dei festival di questo autunno, è stato presentato in anteprima a Venezia e ha vinto premi del pubblico ai festival di Venezia, Mill Valley e Mar del Plata.
Se leggi una sinossi di questo film, penseresti che deve essere cupo e deprimente. Eppure c’è una tale vivacità e vita in esso.
Grazie. Ho scritto il film dopo la morte di mia madre, quindi è nato dal dolore e dalla perdita. Ho iniziato a scriverlo d’istinto, perché avevo bisogno di aggiungere parole e immagini a ciò che sentivo. E mia madre era davvero vivace, calda, amorevole e piena di vita. Sentivo inconsciamente il bisogno di trasformare il dolore che provavo in una celebrazione della vita. Ecco perché penso che il film contenga questo tipo di cose gioia di vivere.
È difficile trovare quell’equilibrio quando scrivi qualcosa che nasce dal dolore?
Penso che l’equilibrio sia arrivato naturalmente. Mentre scrivevo, non sapevo letteralmente dove stavo andando quando i personaggi cominciavano a prendere forma. Maria ha cominciato a nascere dai miei ricordi. C’è molto di mia madre in lei, c’è molto di mia nonna. Mia nonna era spagnola e sono cresciuto parlando spagnolo a casa. Quindi è nato anche dal bisogno di continuare ad ascoltare la lingua.
Mentre stavo scrivendo, è vero che è stato molto, molto intenso, doloroso e difficile. Ma allo stesso tempo, ho avuto la libertà di lasciarmi trasportare da questa donna nella sua vita, permettendole di portarmi in giro e di farmi ridere e piangere.
Come sei arrivato a scegliere Carmen Maura?
Non l’avevo in testa mentre scrivevo, ma quando l’ho incontrata mi sono innamorato perdutamente di lei perché sentivo che aveva questa voglia di vita, questa leggerezza in lei. Quando la guardavo negli occhi, sentivo che dentro di lei c’era ancora questa bambina, così come la donna che è oggi.
Maria Angeles è una donna di carattere; è ancorata alle sue convinzioni e non vacillerà. E lo sentivo anche per Carmen. Non si arrenderà, né alle aspettative delle persone, né a quelle della società riguardo alla vecchiaia. C’è molta pressione affinché gli anziani siano in un certo modo, si comportino come se la vita fosse finita. Ma penso che finché siamo vivi, finché respiriamo, finché abbiamo un cuore che batte, dobbiamo essere aperti a ciò che la vita ha da darci.
Anche il personaggio dell’antiquario interpretato da Ahmed Boulane ribalta le aspettative. Inizialmente lo vediamo come qualcuno che si sta approfittando di Maria Angeles, ma si rivela un uomo adorabile e un vero protagonista romantico.
O si. Quando stavo scrivendo e quest’uomo è apparso nella mia immaginazione, non mi sono seduto a pensare al viaggio che avrebbe fatto. Ecco perché amo scrivere. Ho la sensazione di vivere il film mentre lo scrivo con i miei personaggi. Mi piace il fatto che molte volte abbiamo idee preconcette, ma se sappiamo guardare, a volte possiamo rimanere sorpresi da altre cose che emergono. Penso che si tratti anche inconsciamente di sfidare il modo in cui guardiamo le cose attraverso questo personaggio.
E ancora, è parte della sfida anche al modo in cui guardiamo all’invecchiamento e al modo in cui guardiamo alla sessualità. Quando siamo giovani, la sessualità viene celebrata. Ne parliamo molto apertamente. Ma poi quando si tratta di anziani, c’è una sorta di tabù intorno a questo argomento, per cui diventa quasi vergognoso parlarne. Come se fosse qualcosa che andrebbe cancellato con la vecchiaia.
Penso che sia una vera ingiustizia e una cosa così innaturale, e volevo davvero che questo film fosse una celebrazione della vecchiaia. C’è così tanta bellezza nella vecchiaia e sento che tendiamo a nascondere i corpi che invecchiano nei film come se fosse per paura di vedere la nostra fine. E penso che dobbiamo essere in pace con questo. Penso che invecchiare sia bello. Penso che invecchiare sia un privilegio. Penso che ogni ruga sul nostro viso sia davvero una testimonianza della vita che abbiamo vissuto. E quindi per me è stato impegnativo trasmettere questa visione attraverso questi personaggi.
Il film è ambientato in una comunità di Tangeri che conosci bene, vero?
Decisamente. Sono cresciuto a Tangeri, che è piuttosto internazionale. E sono cresciuto con gli amici di mia nonna. Molti di loro erano spagnoli, in questa grande comunità spagnola che ho visto diventare sempre più piccola anno dopo anno. Molti bambini se ne vanno perché non capiscono il legame viscerale che i loro genitori avevano con Tangeri. Volevo esplorare il sentimento di appartenenza e parlare di questa comunità che pochissime persone conoscono.
È anche una comunità molto attiva e affollata. Quanto è difficile girare in strade e mercati così affollati?
È sicuramente una sfida scattare in ambienti naturali, ma è l’unico modo in cui mi piace scattare. Ho bisogno di sentire l’anima di un luogo se devo girare lì. E in una location come questa, ciò che stai filmando è vivo. Devi prendere ciò che ti dà il tuo ambiente e integrarlo. Trascorro molto tempo semplicemente ascoltando i vicini, guardando fuori dalla finestra, ascoltando il rumore. Ho bisogno di sentire che sono parte dell’ambiente, non che arrivo semplicemente con una macchina fotografica.
Una versione di questa storia è apparsa per la prima volta nel numero Below-the-Line/Documentaries/International della rivista di premi TheWrap. Leggi di più sul problema qui.
