A Hollywood niente va mai secondo i piani. Ma quando la Lionsgate opzionò i diritti di un romanzo pubblicato in modo indipendente chiamato “La cameriera” nel 2022, lo studio non aveva idea di quanto perfettamente le stelle si sarebbero allineate per portare a compimento questo progetto.
Prima è esploso il romanzo, di Freida McFadden. La storia di una giovane donna che diventa domestica per una coppia offriva colpi di scena ed emozioni deliziose, e i lettori di libri l’acquistarono in massa. Quindi la sceneggiatrice Rebecca Sonnenshine ha scritto una prima bozza di un adattamento cinematografico così perfetto che la Lionsgate ha dato il via libera al film all’istante.
Quindi lo studio ha optato per la prima scelta per ancorare il cast, Sydney Sweeney. L’attrice rovente ha detto sì entro 24 ore. Poi è arrivato il regista Paul Feig, che, nel bel mezzo della regia del sequel di “A Simple Favor” prodotto dalla Lionsgate, ha letto velocemente tre libri della serie di McFadden in un giorno e ha firmato. Poi anche la loro prima scelta come co-protagonista con Sweeney, Amanda Seyfried, ha detto sì a tempo di record.
Potrebbe davvero essere così facile?
“Nessuno nel mio lavoro sceglie un romanzo aspettandosi che faccia quello che ha fatto ‘The Housemaid'”, ha detto a TheWrap Erin Westerman, presidente del Lionsgate Motion Picture Group. “Non credevamo che fosse reale perché non è mai così facile”, ha aggiunto parlando del cast principale e di Feig che tutto stava andando a posto.
Questo è stato fondamentale perché la speranza di “The Housemaid” è quella di creare un evento teatrale principalmente per le donne.
“Penso che, essendo uno studio incentrato sul cinema, l’idea di avere un film che dovrebbe essere visto nelle sale e possa ricordare alle donne che non sono state al cinema da un po’, forse non sono state nell’ultimo anno, portarle a vedere questo film è un promemoria che i film possono essere l’esperienza comunitaria che le donne stanno cercando”, ha detto Westerman, riconoscendo che le donne sono svantaggiate a teatro.
E il botteghino guidato dalle donne è in crescita negli ultimi tempi. Le donne hanno alimentato il successo di “Now You See Me: Now You Don’t” della Lionsgate e “Wicked: For Good” della Universal, e le speranze sono alte che “The Housemaid” dimostri ancora una volta che se ti rivolgi a questo pubblico nel modo giusto, si presenteranno.
“Penso che il loro livello sia più alto e la loro aspettativa per ciò che viene servito è più alta”, ha detto Westerman. “Ma penso che siano assolutamente svantaggiate. Penso che le donne e le ragazze in generale cerchino la comunità, e penso che trovare spazi in cui possano essere comuni sia importante per loro.”
TheWrap ha parlato con Westerman del viaggio per portare “The Housemaid” nei cinema, rivolgendosi al pubblico femminile e del grande 2026 di Lionsgate con “I giochi della fame” E “Michele.”
Leggi la nostra intervista completa qui sotto.
Come è stato il processo di sviluppo di questo progetto?
Nessuno nel mio lavoro sceglie un romanzo aspettandosi che faccia quello che ha fatto “The Housemaid”. In effetti, in realtà fai il contrario. Scegli un libro e parli dando per scontato che il libro non lo farà, e vuoi assicurarti che la storia sia una storia che reggerebbe da sola senza il valore della proprietà intellettuale dietro di essa. Quando abbiamo scelto “The Housemaid” nel 2022, era appena stato pubblicato in modo indipendente e ne adoravamo la scrittura. Ma soprattutto, eravamo certi che le opportunità per le attrici di recitare una accanto all’altra fossero così rare che eravamo certi che le opportunità di casting sarebbero state davvero incredibili e che il packaging sarebbe stato divertente. E l’idea che si svolgesse principalmente in una casa ha permesso al budget di essere davvero, davvero flessibile a seconda del cast.
Rebecca Sonnenshine non era mai stata pagata per scrivere un lungometraggio quando l’abbiamo assunta per ‘Housemaid’, ma ci sono quei film in cui scommetti semplicemente su una voce e il suo lavoro su ‘The Boys’ e uno dei suoi campioni dimostra quanto sia incredibile. E il motivo per cui siamo qui è perché abbiamo dato il via libera alla prima bozza della sceneggiatura.
Sydney Sweeney, Amanda Seyfried e Paul Feig è una combinazione piuttosto vincente. Come è successo?
Quando abbiamo parlato di chi volevamo ancorare il film e chi sarebbe stato il più divertente quando avessi immaginato le attrici fianco a fianco, Sydney è stata la nostra prima scelta e ha detto di sì entro 24 ore. Avevamo concordato in anticipo un elenco di attrici con cui era entusiasta di lavorare con lei, e anche Amanda ha detto di sì in 24 ore. Tanto che non credevamo fosse reale perché non è mai così facile.
E Paul Feig, eravamo seduti a Roma durante una visita sul set di “Another Simple Favor”, ascoltando Paul parlare di come i suoi film preferiti fossero in realtà thriller oscuri, tortuosi e orribili, proprio perché avevamo bisogno di un regista per questo film. E Paul ha letto tre libri in 24 ore, ed è stato davvero intenso e appassionato. Le ragazze erano così entusiaste di lui. Erano Sydney, Paul, poi Amanda. Questo era l’ordine. E si sono semplicemente allineati.
C’erano così tanti registi che chiedevano a gran voce di dirigere questo film, e poiché il pubblico principale di questo film erano le donne, volevamo davvero proteggere il potenziale del divertimento. Sapevamo che Paul avrebbe davvero seguito la linea tonale di cui aveva bisogno.
Lo stai pubblicando in un momento in cui il mercato è instabile ed è difficile prevedere cosa la gente andrà a vedere a teatro. Quali sono le tue speranze per questo?
Fare film per donne è sempre stato una parte importante dell’attività della Lionsgate, e penso che, essendo uno studio incentrato sul cinema, l’idea di avere un film che dovrebbe essere visto nelle sale e possa ricordare alle donne che non sono state al cinema per un po’, forse non ci sono state nell’ultimo anno, portarle a vedere questo film è un promemoria che i film possono essere l’esperienza comune che le donne cercano.
Ultimamente c’è stata un’ondata di successi al botteghino alimentati dalle donne con “Now You See Me: Now You Don’t” e “Wicked: For Good”. Pensi che sia un pubblico poco servito?
Io faccio. Penso che il loro livello sia più alto e la loro aspettativa per ciò che viene servito è più alta. Ma penso che siano assolutamente sottoserviti. Penso che le donne e le ragazze in generale cerchino la comunità e penso che trovare spazi in cui possano essere comuni sia importante per loro. Sono anche i motori dei social media. Statisticamente sono più presenti sui social media, creando più conversazioni sui social media. Il pubblico femminile può guidare la cultura. Possono parlare dei nostri film nello stesso modo in cui hanno fatto Wet Dave su TikTok e creare più rumore per “Now You See Me”, che spinge più persone a teatro, creando queste esperienze comuni. Quindi sì, penso che siano sottoserviti.
Questa è la chiave, giusto? L’esperienza del teatro comunitario. Perché non c’è alcuna aspettativa nella mente del pubblico che questo sarà su Disney+ tra 45 giorni o qualcosa del genere.
Giusto. Penso anche che il romanticismo in particolare non sia stato offerto loro da molto tempo.
Il marketing di “The Housemaid” è stato incentrato sull’aspetto “divertente” del film senza rivelare troppo della trama.
C’è fiducia nel nostro marketing. Gran parte della squadra per questo motivo è composta da donne che sono grandi fan, il che penso sia molto importante. E penso che il pubblico possa sentire quando il marketing è fiducioso. Erano anche davvero pronti a divertirsi. Avevamo partner super disposti ad andare in posti, quindi abbiamo provato alcune cose davvero divertenti. Abbiamo creato del merchandising su questo film che è davvero emozionante e divertente. Abbiamo fatto alcune collaborazioni davvero creative, ma avevamo attrici che erano davvero pronte a caricarsi questo film sulle spalle dal punto di vista pubblicitario.
Il nostro responsabile del digitale ha avuto l’idea che uno degli ostacoli per le donne potrebbe essere il babysitter, quindi abbiamo stretto una partnership con Aiutante dove se acquisti due biglietti “Housemaid”, ottieni uno sconto sui servizi di babysitter come un modo per superare questo problema, cosa di cui sono super orgoglioso. Ciò accade solo quando hai una donna all’interno di questo settore che capisce quale aiuto potrebbe essere.
E la data di uscita è stata scelta perché in questo periodo dell’anno c’è una lunga storia di film guidati da donne che restano in piedi da qui alla fine di gennaio. Siamo meno concentrati sui numeri questo fine settimana e più concentrati sui numeri di gennaio.
Tradizionalmente, penso che quando le persone pensano alla Lionsgate, non pensano necessariamente a film guidati da donne. Stai facendo uno sforzo concertato per fare più film per le donne, o ritieni che sia un’idea sbagliata? Hai una lista piuttosto diversificata in arrivo.
Abbiamo un programma diversificato, ma questa è la casa costruita da “Hunger Games” e “Twilight”. Abbiamo sempre avuto una lista molto solida e di grande successo costruita per le donne. Penso che, soprattutto in un mondo in cui dobbiamo andare a zig quando gli altri vanno a zig zag, capire quando qualcosa è sottovalutato è una parte importante del modo in cui continuiamo ad avere successo. Quindi sì, fa attivamente parte della nostra lista.
“Cose che abbiamo lasciato incompiuto”, il primo romanzo di Rebecca Yaros, è qualcosa che abbiamo scelto e di cui siamo molto entusiasti. “Hunger Games” tornerà l’anno prossimo e la performance del trailer – è il secondo trailer più visto nella storia della Lionsgate – mostra davvero ciò che speravamo fosse vero, ovvero che questo è esattamente il film che i fan di “Hunger Games” volevano.
Qualcosa in quel franchise è che i film sembrano molto sofisticati. Sì, sono per i fan, ma le recensioni di “Ballad of Songbirds and Snakes” sono state entusiastiche.
Non creiamo la nostra IP senza che l’artista sia al centro di essa, generandola. Non abbiamo mai realizzato un film di “Hunger Games” senza Suzanne Collins. Non abbiamo mai realizzato un film di “Twilight” senza Stephenie Meyer. Freida McFadden è stata attivamente coinvolta nello sviluppo di “The Housemaid”. Crediamo fermamente nel garantire che questi franchise siano protetti dalle persone che li hanno creati.
Parlami della prossima lista. Per cosa sei emozionato?
“Michael” è il trailer più visto nella storia della Lionsgate. Sono così emozionato per quel film. Abbiamo questa bellissima partnership con Kingdom Story Company e abbiamo un seguito di “I Can Only Imagine” che uscirà all’inizio dell’anno e su cui hanno fatto un lavoro meraviglioso.
Ci sarà un secondo film di “Michael”?
L’opzione c’è.
Che ne dici di un altro “Hunger Games?”
Seguiamo sempre l’esempio di Suzanne.
“Sunrise on the Reaping” è successo molto velocemente, giusto? Ragazzi, lo stavate sviluppando nello stesso momento in cui lei scriveva il libro?
SÌ. Ciò non è mai successo nella storia del rapporto Hunger Games-Lionsgate, non è mai successo. Il fatto che ci abbia fatto entrare presto dimostra la sua fiducia in noi e in Francis Lawrence e Nina Jacobson.
Questa intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.
“The Housemaid” è ora proiettato solo nei cinema.
