Disclaimer: questo articolo discute la sequenza finale di “Hamnet”
Raramente una decisione sul casting ha avuto un effetto così magico: In “Amneto”, Il dodicenne Jacobi Jupe appare come il figlio di Shakespeare, che si ipotizza sia stato fonte di ispirazione per il personaggio di Amleto, interpretato nel film dal fratello maggiore di Jacobi, il ventenne Noah Jupe. Sebbene il loro tempo sullo schermo sia limitato, i due attori britannici rappresentano il cuore e l’anima di questa storia di perdita, arte e catarsi.
Basato sull’amato romanzo di Maggie O’Farrell, il film si concentra sulla famiglia Shakespeare (Paul Mescal e Jessie Buckley nei panni del Bardo e di sua moglie), a cui viene riservato un destino crudele quando il loro figlio Hamnet muore all’età di 11 anni.
La regista premio Oscar Chloé Zhao (“Nomadland”) ha scelto per la prima volta l’attore bambino britannico Jacobi (“Peter Pan & Wendy”, “Before” di AppleTV) per il ruolo chiave del protagonista. La produzione aveva terminato le riprese di tutte le sue scene quando Zhao si rese conto che non aveva ancora assunto un interprete per la sequenza finale di 20 minuti del film, dove assistiamo alla prima messa in scena di “Amleto” al Globe Theatre nel 1599.
Zhao telefonò a Katy Cavanagh, l’attrice di “Coronation Street” e madre dei fratelli Jupe (più una sorella di mezzo) e acquistò il numero di Noah (“A Quiet Place”, “The Night Manager”, “Franklin”), che all’epoca stava girando “The Carpenter’s Son” insieme a Nicolas Cage in Grecia.
Noah aveva chiamato il suo fratellino durante la produzione di “Hamnet” per verificare con lui e assicurarsi che stesse bene. “E poi un giorno ero coperto di sangue, ovviamente trucco, sul set in Grecia e ho preso il telefono”, ha detto Noah a TheWrap. “Era Chloé e ha detto:” Ho una domanda per te.’”
Noah ha detto istintivamente di sì all’offerta di Zhao di interpretare Amleto e nel giro di una settimana è volato sul set del Regno Unito. “All’inizio avrei dovuto fare un paio di giorni di prove”, ha detto, “ma Chloé ha spostato le prove più vicino ai giorni delle riprese. Voleva che ci fosse meno tempo per provare, in modo che tutto ciò che facevamo sembrasse più autentico”.
Mentre la squadra dei realizzatori si spostava sul set del Globe Theatre, Jacobi aveva terminato il suo ruolo ma era ansioso di osservare suo fratello da dietro le quinte. “Ricordo di aver chiesto a mio padre se potevamo andare un giorno prima, solo per poter vedere Noah”, ha detto. E la presenza del giovane attore ha comportato una toccante alterazione della trama da parte di Zhao. Sebbene non fosse sceneggiato, l’Hamnet di Jacobi appare brevemente nella sequenza finale. Ha segnato la prima volta che i fratelli Jupe hanno condiviso lo stesso palco.
“Jacobi era lì perché era entusiasta di presentarmi a tutti”, ha detto Noah. “Chloé ha iniziato a pensare all’idea che Hamnet sarebbe salito sul palco dopo la morte di Amleto nella commedia e avrebbe stabilito un legame con sua madre. E l’ha sviluppata in questo bellissimo momento del film. Tutto deriva dal senso di sincronicità e spiritualità che accade con Chloé, dove si appoggia davvero alle sue idee”.
Jacobi ha parlato anche dell’atmosfera di calore e spontaneità di Zhao. Durante le riprese della scena della morte del suo personaggio, l’attore ha affermato che era importante mantenere un velo di malinconia, essenziale per la realtà delle sue performance e di quelle di Buckley. Ma il venerdì di ogni settimana, Zhao filmava una “ripresa di danza”, uno sfogo in cui il cast esprimeva gioia ed euforia mentre ballavano al ritmo di una canzone pop, spesso “We Found Love” di Rihanna.
“Devi solo sfogarti alla fine della settimana facendo una pausa danzante”, ha detto Jacobi. “Ma la mia scena della morte era terminata un mercoledì, quindi sono andato da Chloé e ho detto: ‘Sono morta proprio oggi. Possiamo fare una ripresa di danza, per favore?'” Con il permesso di Zhao, Jacobi ha scelto la canzone più adatta al mondo per un attore il cui personaggio ha appena perso la vita: L’immortale “Staying Alive” dei Bee Gees.
Ma mentre era sul set con entrambi i fratelli, Zhao ha notato qualcosa che ha leggermente rovinato la sua idea di considerarli due lati della stessa figura.
“Chloé mi ha dato un’occhiata e ha detto: ‘Non assomigli per niente [Jacobi]”, ha detto Noah con una risata. La soluzione? Modificare i capelli castani di Noah per abbinarli alle trecce più chiare di Jacobi. “Abbiamo provato parrucche bionde che assomigliavano ai capelli di Jacobi e anche parrucche di paglia che sarebbero state più adatte all’epoca”, ha detto Noah.
Ma Zhao optò per una vernice giallastra spalmata sopra i capelli scuri di Noah. “È come se potessi immaginare Shakespeare che cerca di creare di nuovo suo figlio”, ha detto Noah. “La tintura per capelli e il trucco sarebbero stati estremamente realizzati a mano e, dietro le quinte, avrebbe modellato i capelli dell’attore per cercare di emulare suo figlio. È un tocco adorabile.”
E a proposito di tocchi adorabili, forse niente altro in “Hamnet” è emotivamente galvanizzante come quando l’Amleto di Noah sperimenta un momento di affinità con l’addolorata Agnes di Buckley, che è in prima fila tra il pubblico del Globe e tende la mano mentre Amleto muore.
Noah ha spiegato che la sua performance è nata dalla prova generale di quella scena, quando Buckley era l’unico altro attore sul set.
“Non c’erano extra di sottofondo a quel punto”, ha detto. “Era solo Jessie, stava lì con le braccia sul palco e mi guardava. E ho istintivamente interpretato la scena per lei, perché era l’unica persona lì. Stavo ricevendo feedback dal vivo e mi sono reso conto che stavo dicendo le parole solo a lei.”
Ha portato quell’energia nelle riprese della scena, scolpendo una metafora profonda per il rapporto intimo e uno a uno tra un artista e gli spettatori.
“Quando ti senti connesso a qualcuno nel pubblico”, ha detto Noah, “cambia il modo in cui pronunci le parole. Rende ognuno di loro un partecipante attivo e devo dare a Jessie tutto il merito per aver reso ciò possibile”.
E con tutta l’introspezione viva nella realizzazione di “Hamnet”, non sorprende che il film includa un piccolo e intelligente meta-uovo di Pasqua vicino alla sequenza finale. Quando Agnes riceve la locandina per la prima rappresentazione di “Amleto”, questa viene intravista brevemente sullo schermo ed elenca il nome dell’attore che interpreta il ruolo del protagonista: “Mr. Jupe”.
“La cosa più simbolica in questo è che siamo entrambi Mr. Jupe”, ha detto Jacobi, sorridendo all’idea di essere chiamato con un titolo formale alla sua età. “Mi piace davvero che lo abbiano inserito nel film. È sottile e mette tutto al suo posto. Sembra davvero giusto.”
“Hamnet” è ora nei cinema.
