L’universo cinematografico Marvel potrebbe attraversare questo periodo un periodo un po’ difficile sul grande schermo, ma chiedi a qualsiasi bambino di età inferiore ai 10 anni e ti diranno che il marchio è vivo e fiorente grazie a “Spidey e i suoi fantastici amici.”
Basta indicare le orde di bambini vestiti da Peter Parker, Gwen Stacy e Miles Morales per Halloween come prova della portata dello spettacolo animato prescolare della Disney. Oppure vai alla sezione dei giocattoli di Target per vedere interi corridoi dedicati al merchandising, alle action figure e agli sparatutto di “Spidey”. Oppure scorri i video TikTok dei genitori Millennial scatenandosi al ritmo della sigla.
Ma i numeri parlano chiaro:
- 1 miliardo di ore di streaming su Disney+ a livello globale nel 2025
- Quasi 3 miliardi di visualizzazioni su YouTube
- Le 3 migliori serie in streaming per bambini e ragazzi dai 2 ai 5 anni nel 2025, dietro solo a “Bluey” e “Paw Patrol”
- Oltre 120 milioni di stream della sigla su tutte le piattaforme
Questa cosa è ovunquee non sta rallentando.
Gennaio segnerà l’uscita del centesimo episodio di “Spidey e i suoi fantastici amici” su Disney Jr. e Disney+, e con un rinnovo anticipato per la stagione 6 che andrà in onda nel 2027, lo spettacolo segna la prima serie Disney Jr. ad essere andata avanti per sei stagioni.
“Quando è arrivato sulle nostre piattaforme, questo è stato immediatamente lo spettacolo che ha raggiunto la vetta”, ha detto a TheWrap Alyssa Spire, responsabile della programmazione e della strategia originale di Disney Jr., parlando del successo immediato dello spettacolo quando è stato lanciato nel 2021. “I genitori stavano lottando per i costumi e i giocattoli, e sapendo che i bambini vogliono continuare il gioco e l’esperienza al di fuori della visione, è allora che capisci che qualcosa sta davvero risuonando.”
Lo spettacolo Marvel Studios Animation è nato dal successo che la Disney ha avuto con la Marvel in live action, ma la Marvel non aveva mai realizzato uno spettacolo prescolare prima. La Disney ha scelto lo scrittore di fumetti Marvel Harrison Wilcox come produttore esecutivo di “Spidey e i suoi fantastici amici”. In una vera collaborazione che renderebbe orgoglioso il Team Spidey, ha lavorato in tandem con Disney Jr. per garantire che questa nuova serie prescolare di Spider-Man mantenesse il cuore del personaggio che i fan dei fumetti amano da decenni, facendo appello anche a una generazione molto più giovane.
“Risalendo ai fumetti degli anni ’60, è stato il primo supereroe con cui ci si può identificare”, ha detto Wilcox a TheWrap. “Rifletteva il pubblico e il mondo che lo circondava, e continuo a dirlo nelle stanze degli sceneggiatori, il suo potere più grande è che fa sempre la cosa giusta. È amato in tutto il mondo per questo, quindi sapevamo che era la nostra scommessa più forte in termini di presentazione di un personaggio ai bambini in età prescolare e alle loro famiglie che non solo avrebbero accettato, ma con cui sarebbero stati davvero entusiasti di vivere avventure”.
Una delle decisioni creative chiave prese all’inizio che si è rivelata fruttuosa sia dal punto di vista creativo che del marchio è stata quella di incentrare lo spettacolo su tre diversi Spider-People: Peter Parker, Gwen Stacy e Miles Morales.
Wilcox ha detto che la crescente popolarità di Miles Morales e Ghost Spider nei film e nei fumetti ha stimolato il cambiamento, spiegando che le diverse personalità si completavano bene a vicenda per uno spettacolo prescolare. Peter è lo scienziato, o un “futurista” come dice Wilcox. Gwen “ama la musica ed è un po’ una detective”, mentre Miles, il più giovane della squadra, è “un artista e vive il momento”.
Questa dinamica non solo fornisce una tensione drammatica naturale allo spettacolo, ma consente agli spettatori di identificarsi con eroi diversi in momenti diversi, il che ovviamente significa che i bambini vogliono tre costumi invece di uno.
Ma gli scrittori apprezzano anche la possibilità di prendere i cattivi iconici della Marvel Comics come Green Goblin e Doc Ock e trasformarli in cattivi adatti ai bambini in età prescolare. Ad esempio, un episodio ruota attorno a una lotta contro Electro, il cui piano vile prevede di suonare la chitarra elettrica a volume troppo alto nel parco.
“È molto divertente prendere personaggi con cui hai trascorso tutta la vita e trovare un modo per inserirli in questo mondo a misura di scuola materna”, ha detto Wilcox. “Do molto credito a Bart Jennett, il nostro sceneggiatore capo e il nostro produttore, che una volta deciso quale sarà il nuovo cattivo nel nuovo tema dello show, è fondamentale per capire quali sono le differenze qui, personalità e potere, e come possiamo ancora raccontare storie adatte ai bambini in età prescolare da una prospettiva di comprensione?”
Sia Spire che Wilcox hanno attribuito all’arrivo dei mini-archi a tema il merito di aver portato lo spettacolo a un altro livello. Un arco di episodi di “Dino-Webs” nel 2024 ha portato un tema di dinosauri nelle trame, inclusa l’introduzione di un Tyrannosaurus rex di Spider-Man. Questo è stato seguito da un arco narrativo di “Water-Webs” che è diventato completamente pirata, e il successivo è “Rescue Webs”, che Wilcox ha detto a TheWrap mescolerà Spider-Man e i camion dei pompieri.
“Se hai quattro anni e ami Spidey e ami i camion dei pompieri, gli elicotteri e i veicoli di soccorso in generale, questo è fatto per te”, ha detto.
Lo spettacolo introdurrà anche la sua versione di Venom, chiamata Symbie, che arriverà in un prossimo episodio. Ma non preoccuparti che questo simbionte sia troppo spaventoso per i bambini piccoli: Symbie è “solo un piccolo furfante, un mutaforma” a cui “piace semplicemente correre in giro e causare problemi”, ha spiegato Wilcox. I genitori dei bambini piccoli non ne saprebbero nulla.
E mentre nessuno confonderebbe “Spidey e i suoi fantastici amici” con l’essere parte dell’universo cinematografico Marvel, c’è un “piano generale” che viene dalla leadership e ci sono frequenti comunicazioni con il team di “Spidey” per assicurarsi che nulla di ciò che lo show Disney sta pianificando entrerà in conflitto con ciò che sta facendo il più grande MCU, ha detto Wilcox.
“Spidey” è stato un tale successo che Disney Jr. ha lanciato un nuovo spettacolo simile basato su Iron Man chiamato “Iron Man and His Amazing Friends” all’inizio di quest’anno, che ha portato a un evento di squadra “Avengers”.
Si tratta di una partnership vantaggiosa a tutto tondo, soprattutto perché “Spidey e i suoi fantastici amici” sembra stia creando una generazione appassionata di giovani fan che alla fine invecchieranno nei film live-action “Spider-Man” e Marvel.
“‘Spidey’ sta davvero alimentando una strategia più ampia che Disney Junior e Marvel hanno nell’espandere l’universo prescolare Marvel per continuare ad evolvere le trame per includere ancora più personaggi”, ha detto Spire.
Ma una cosa che sia Spire che Wilcox hanno ribadito è che non danno per scontato il successo dello show – o la responsabilità di realizzarlo.
“Sappiamo che l’impatto sui bambini in età prescolare è potenzialmente enorme e davvero entusiasmante. Vogliamo assicurarci di farlo in modo responsabile e in un modo che entrambi considerino divertente e che ricevano alcuni di quei fantastici messaggi sociali ed emotivi”, ha aggiunto Spire. “Sono davvero entusiasta di poter gettare le basi e continuare a trovare nuovi modi per raccontare quelle storie.”
Le stagioni 1-4 di “Spidey e i suoi fantastici amici” sono ora in streaming su Disney+.
