Negli ultimi anni, la scenografa Florencia Martin ha consolidato la sua reputazione di capomastro di Movie California. La sua produzione include la decadenza degli anni ’20 di “Babylon”, lo sfarzo degli anni ’50 di “Blonde” e le vibrazioni degli anni ’70 di “Licorice Pizza”.
Il suo lavoro su “One Battle After Another” di Paul Thomas Anderson non è una festa del glamour. Si tratta invece di una celebrazione del mondo reale, che abbraccia dozzine di paesaggi locali (la produzione è stata girata anche a El Paso, in Texas) e offre un vivido collage del Golden State e dei suoi numerosi luoghi di ritrovo.
“Il nostro viaggio ci ha portato in una California che molti di noi non avevano mai visto prima”, ha detto Martin. “Sacramento, le sequoie e il deserto. Mi sento fortunato perché non si trattava solo di un’esplorazione di luoghi, ma anche di persone e storie, che volevamo dare vita nel film. Siamo andati, abbiamo ascoltato e imparato e siamo tornati con il ritratto più onesto della California.”
Il film si apre con un raid di un gruppo rivoluzionario (tra cui Leonardo DiCaprio e Teyana Taylor) in un campo di detenzione per immigrati vicino al confine tra la California e il Messico, situato sotto un’autostrada. La scena è ambientata in un passato imprecisato, quindi il progetto di Martin si è basato su centri vecchi di decenni. “Abbiamo costruito il campo da zero, ma era una strada attiva di pattugliamento di frontiera, con camion che arrivavano dal Messico agli Stati Uniti”, ha detto. “Non potevamo dire cosa fosse reale e cosa fosse il nostro film, e questo è diventato parte dell’ambiente e di questa trama continua.”
I luoghi reali visti includono la Missione La Purísima a Lompoc, una scuola superiore locale a Eureka e una banca a Stockton. Ma in un teatro di posa a Los Angeles, Martin e la sua squadra hanno anche costruito un tunnel sterrato di 60 piedi per una sequenza in cui Bob, lo sballato di DiCaprio, che vive fuori dagli schemi, sfugge alla cattura da parte del suo avversario, il colonnello Lockjaw (Sean Penn).
“Abbiamo basato il tunnel di Bob su quei tunnel del cartello che sembrano scavati a mano”, ha detto Martin. “Doveva esserci un senso di casualità nel design. L’apertura del tunnel era solo una parte superiore in compensato ed è sotto il suo letto. Ci è sempre piaciuta l’idea che Bob avesse un piano di fuga di cui si era completamente dimenticato.”
In una delle tante battute visive del film, Bob emerge dal tunnel in una latrina ricavata da un tronco di sequoia.
“Ne abbiamo visti così tanti durante lo scouting a Eureka”, ha detto Martin. “E quella location, con tutte le auto ricoperte di muschio, è stata ispirata dalla casa di una donna vedova che avevamo incontrato nello stesso quartiere della casa di Bob. (DiCaprio) rimbalzava sui muri per l’eccitazione quando siamo arrivati lì. Era come, ‘Ecco, questo è quello che faccio! Vendo parti di automobili usate!’ È un modo incredibile di costruire qualcosa basato sul personaggio. E non forzarlo nella storia, ma lascia che arrivi a te.
Ha aggiunto: “I tunnel ci hanno seguito durante tutta la nostra esplorazione della location”. A El Paso, la sua squadra ha allestito un labirinto di passaggi e botole in un edificio esistente, che fungeva da santuario dell’immigrazione e studio di karate del Sensei Sergio St. Carlos (Benicio del Toro).
E il tunnel curvo e bianco che conduce a una società razzista chiamata Christmas Adventurers Club è raffigurato nelle viscere di una casa dell’alta borghesia a Sacramento. L’esterno della casa è l’ex residenza di Ronald e Nancy Reagan nella capitale.
“Ma il tunnel tortuoso era un luogo che abbiamo trovato a Stockton”, ha detto Martin. “E la vera sala riunioni che abbiamo costruito su un set, con quel murale del nord-ovest americano sul muro, con tutta la tassidermia e quella visione di conservazione.”
L’atto finale di “One Battle After Another” è ambientato nel deserto della California, che si è rivelato una sfida per Martin e il suo team. La sequenza, un inseguimento automobilistico che coinvolge Chase Infiniti, DiCaprio e Penn, è stata cucita insieme da circa 10 luoghi diversi, tra cui un’enorme formazione di pareti rocciose ad Anza-Borrego, il più grande parco statale della California, noto come Reef.
Mentre Martin tornava a Los Angeles con un collega, guidavano su un’asfalto a due corsie che ondulava su e giù come l’increspatura di un’onda. È diventata una location cruciale nel climax del film.
“Paul concede davvero il tempo necessario per rivisitare i luoghi finché non troviamo il posto perfetto”, ha detto Martin. “È un modo davvero speciale e straordinario di lavorare. Perché ogni volta che esci per strada, scopri qualcos’altro.”
Questa storia è stata pubblicata per la prima volta nel numero Below-the-Line della rivista di premi TheWrap. Leggi di più dal problema Qui.
