“KPop Demon Hunters” di Netflix e Sony Pictures Animation ha dominato il panorama culturale nel 2025 come pochi film, animati o meno, sono capaci di fare al giorno d’oggi. Il film sui guerrieri cacciatori di demoni che diventano superstar del KPop è diventato il film più visto su Netflix di sempre, con 325 milioni di visualizzazioni.
Anche la musica è stata un successo, diventando la prima colonna sonora di un film nella Billboard Hot 100 ad avere quattro delle sue canzoni nella Top 10. Recentemente è stata nominata per cinque Grammy Awards, tra cui Canzone dell’anno per “Golden”. E se c’è un momento che riassume perfettamente l’euforia galvanizzante di “KPop Demon Hunters”, è la sequenza culminante incentrata sull’inno “What It Sounds Like”.
“Era l’obiettivo su cui stavamo lavorando emotivamente”, ha detto la regista Maggie Kang. “Ad un certo punto, ci siamo resi conto che tutta la nostra storia culmina con questa canzone. C’è così tanta pressione su questa canzone per riuscire a farcela ed è stato scoraggiante.”
Durante la fase di sceneggiatura, il regista Chris Appelhans ha detto che avevano una struttura simile al climax con “testi segnaposto che avevano a che fare con le affermazioni più ampie di, E se il dolore che abbiamo attraversato potesse renderci più forti?” Ha detto Appelhans. “E se le nostre cicatrici potessero renderci più interessanti e non più deboli?”
Mentre stavano finendo, ha aggiunto, i due sceneggiatori-registi si sono scambiati messaggi per dire quanto credevano che questo fosse il finale giusto. “Fin dal primo anno, avevi questa visione piuttosto vaga di come tutti questi treni potessero arrivare alla stazione nello stesso momento, e poi quattro anni dopo, eravamo nel bel mezzo del tentativo di realizzarlo”, ha detto.
La sequenza doveva raggiungere grandi risultati, a livello emotivo e di trama, quando la cantante ostracizzata Rumi si riunisce con i suoi compagni di band Huntr/x per combattere i Saja Boys, una boy band guidata da Jinu e inviata dal re demone Gwi-Ma per aiutarlo a conquistare il mondo.
“La prima strofa della canzone è la dichiarazione (di Rumi) di come intende vivere e sopravvivere”, ha detto Appelhans. “È la riunificazione della relazione tra le ragazze. È essenzialmente una scena in cui devono accettarsi a vicenda e scusarsi, e poi diventa una resa dei conti tra quella visione del mondo e la visione del mondo di Gwi-Ma. E poi diventa il momento per Jinu di sacrificarsi. E poi diventa la vittoria fisica. E allo stesso tempo, doveva essere credibile come uno spettacolo a metà tempo del Super Bowl con coreografie e movimenti che non sembrassero eccessivamente pianificati, ma anche teatrali e cool, e che si è fermato ed è iniziato musicalmente affinché gli eventi si svolgessero.
Quelle pause duravano fino a un minuto e mezzo, che secondo Appelhans è un tempo lungo per lasciare che una scena drammatica si svolgesse “senza rompere totalmente il senso di coerenza musicale”. Ma man mano che la scena si evolveva, i pezzi andavano al loro posto. “Ho guardato il film quando abbiamo finito e ho pensato, ‘Oh cavolo, è davvero intelligente'”, ha detto Kang. “Il testo è: ‘Questo è quello che sembra.’ Non veniva da noi; è venuta da Jenna (Andrews) e Stephen (Kirk), che hanno scritto la canzone.
I cantautori hanno suggerito diverse iterazioni per il testo della canzone culminante, ma i realizzatori hanno subito colto al volo la frase Questo è quello che sembra quando è stato proposto. “Tutta la musica nel nostro film ha un duplice significato”, ha detto Kang, che ha descritto “This Is What It Sounds Like” come una canzone in cui “i personaggi sono vulnerabili, cantano e sono onesti. Penso che sia ciò che lo rende così soddisfacente. E poi quel momento in cui si abbracciano e riceviamo quell’esplosione di luce, è così emozionante”.
Anche Sony Pictures Imageworks ha contribuito a questo momento. A quel punto, ha aggiunto Appelhans, avevano lavorato così a lungo e duramente sulla struttura emotiva e sulla canzone stessa “che quando è arrivato il momento di decorare le torte, per così dire, con gli elementi visivi, la canzone e la scena hanno iniziato a dirci di cosa avevano bisogno”.
E questo includeva una svolta particolare: “Guardiamo le riprese e pensiamo, ‘Ci serve solo che i brillantini inizino a cadere dal cielo senza motivo, perché è stata scatenata una sorta di catarsi.’ Questo è ciò che è così bello nel fare video musicali e concerti. Non è una decisione razionale. È come, ‘Cosa voglio vedere in base al modo in cui questa musica mi fa sentire?’ È una risposta molto viscerale”.
Appelhans ha sottolineato che la narrazione visiva di Sony Pictures Imageworks ha contribuito alla sequenza, con il cambiamento della prospettiva dei personaggi. Invece di voler costruire una barriera dorata perfetta per tenere i demoni fuori dal loro mondo (l’“Honmoon”), un “obiettivo eccessivamente semplicistico”, le eroine hanno accettato un obiettivo più sfumato e realistico.
“Ci siamo resi conto che il punto centrale di ciò che le ragazze stanno facendo è andare oltre quella semplicissima filosofia di ciò che renderà il mondo un posto migliore, e trovare la propria filosofia, che è ‘Costruiremo qualcosa di più forte includendo alcuni dei nostri difetti'”, ha detto. Da qui deriva la versione arcobaleno dell’Honmoon, così come i motivi sul viso di Rumi che la identificavano come in parte demone.
Dopo l’uscita del film, è stato gratificante per i realizzatori vedere i fan sui social media analizzare il simbolismo che avevano inserito nel film ma non esplicitamente spiegato. “Eravamo tipo, ‘Oh mio Dio, tutto si è tradotto, che sollievo'”, ha detto Appelhans. “Ma penso che parte della promessa di questo film fosse che lo spettacolo e la fantasia delle pop star che combattono i demoni potevano darti il permesso (di cercare significati più profondi).” E sebbene la canzone finale sia stata ispirata da “Green Light” di Lorde del 2017, ha paragonato l’esperienza del film allo spettacolo di un’altra pop star, David Bowie, dove “la fantasia e il glam diventano parte della storia del personaggio”.
Questa storia è stata pubblicata per la prima volta nel numero Awards Preview della rivista TheWrap Awards.
