Tutto ciò che serviva era l’Uomo d’Acciaio – e un po’ di colore.
Per la prima volta da anni, la DC ha qualcosa da festeggiare quando si tratta del suo franchise cinematografico, dato che “Superman” ha incassato oltre 616 milioni di dollari in tutto il mondo, rendendolo il film di supereroi con il maggior incasso del 2025 – e, soprattutto, superando ogni singola uscita Marvel. È la prima volta che ciò accade dal 2008, quando “Il Cavaliere Oscuro” ha incassato oltre un miliardo in tutto il mondo.
I Marvel Studios hanno distribuito tre film di supereroi quest’anno – “Captain America: Brave New World”, “Thunderbolts” e “I Fantastici Quattro: Primi Passi” – e nessuno ha raggiunto il bottino di incassi di “Superman”, con “I Fantastici Quattro: Primi Passi” che ha registrato il maggior incasso con soli 521 milioni di dollari. Si tratta di uno straordinario capovolgimento di fortuna per il MCU, che stava sfornando 700 milioni di dollari – 1 miliardo di dollari di successi in vista di “Avengers: Endgame”.
E la prestazione deludente ha aperto una finestra quando la DC ne aveva più bisogno, poiché “Superman” è servito da trampolino di lancio per una visione completamente nuova per il franchise dopo il suo crollo nel 2023, quando tutte e quattro le sue uscite – “Shazam!” e i sequel di “Aquaman”, “The Flash” e “Blue Beetle” – delusi al botteghino. Ciò è avvenuto anche nel contesto di preoccupazioni più ampie riguardo al fascino duraturo dei film tratti dai fumetti, che rimangono una questione all’estero.
Peter Safran e James Gunn, il dinamico duo che gestisce i DC Studios, hanno realizzato “Superman” e ora hanno una serie di progetti in programma fino al 2027, tra cui “Supergirl”, “Clayface”, i sequel di “Superman” e “The Batman” e la serie HBO “Lanterns”. Il tutto mentre Netflix è pronta ad acquisire Warner Bros. per 82,7 miliardi di dollari, con l’analista di Lightshed Rich Greenfield che chiama DC Studios “l’unica più grande opportunità” nell’accordo.
Secondo un insider, “Superman” ha generato più di 100 milioni di dollari di profitto per la Warner Bros. attraverso entrate cinematografiche, streaming e merchandising. Ma il risultato più grande potrebbe essere ciò che Safran e Gunn hanno fatto dietro le quinte: unire per la prima volta le divisioni editoriali, cinematografiche, di gioco e di prodotti di consumo storicamente fratturate della DC.
“James Gunn e Safran sono entrati in questo progetto sapendo che non potevano ricostruire lo stesso terreno ancora e ancora”, ha detto a TheWrap il direttore dell’analisi cinematografica di Fandango, Shawn Robbins, a proposito del rinnovamento. “Ma sapevano anche che dovevano connettersi con il pubblico più giovane di oggi e convincere le generazioni più giovani e anche alcune delle generazioni più anziane ad alzarsi dal divano e andare a teatro a vedere il decimo film di Superman. Questa è stata una grande sfida per loro.”
La svolta Safran-Gunn
Safran e Gunn hanno rilevato i DC Studios dopo che il CEO di Warner Bros. Discovery, David Zaslav, ha letto la sceneggiatura di Gunn per “Superman”. Safran è arrivato all’incarico dopo aver prodotto “Aquaman”, che rimane il film DC con i maggiori incassi in tutto il mondo, con 1,15 miliardi di dollari, e Gunn ha colto al volo l’opportunità di co-gestire l’universo DC dopo aver ottenuto consensi per il franchise Marvel “Guardiani della Galassia”.
Come primo ordine del giorno, Safran e Gunn chiusero il DC Extended Universe (DCEU) del precedente regime, lanciarono il DC Universe (DCU) e ricostruirono l’Uomo d’Acciaio da zero.
“Superman è stato riportato alla sua varietà più colorata, riportato a uno stato d’animo più da uomo comune”, ha detto Robbins. “Con Superman, era da molto tempo che non esisteva un vero e proprio classico film di Superman senza raccontare una storia delle sue origini. E non solo per i fan più anziani, era una novità, ma c’è un’intera generazione di bambini e di pubblico più giovane che non ha conosciuto Superman nella sua forma più popolare. E per loro è tutto.”
Il film è entrato in contatto con il pubblico in un modo in cui i precedenti film DC non avevano fatto. “Gunn ha riportato ottimismo, speranza e attenzione a Superman” secondo la recensione del film di Collider.
Il film è diventato anche virale e ha ispirato un movimento “hopecore” su TikTokcon la Gen Z che abbraccia il messaggio di Superman secondo cui “la gentilezza è il vero punk rock”. Il “Punkrocker” della colonna sonora di Teddy Swims e Iggy Pop ha sfruttato lo zeitgeist, dando a “Superman” il tipo di momento rivoluzionario che “The Flash” e “Black Adam” non hanno mai raggiunto. Un utente di TikTok ha riassunto il fascino del film: “Questo film farà ai ragazzi quello che ‘Barbie’ ha fatto alle ragazze.”
“Questo Superman sembra arrivare in un momento particolare in cui le persone sentono una perdita di speranza nella bontà degli altri”, Gunn ha detto al Sunday Times. “Sto raccontando la storia di un ragazzo che è straordinariamente bravo, e che si sente necessario ora perché è emersa una meschinità dovuta al fatto che le figure culturali sono cattive online.”
Il loro risultato più grande potrebbe essere operativo piuttosto che creativo. Per la prima volta, le divisioni editoriale, cinematografica, di gioco e di prodotti di consumo della DC lavorano in sincronia invece di operare come feudi separati. In precedenza, i cineasti entravano e sceglievano la proprietà intellettuale, creando confusione sulle versioni televisive e cinematografiche di The Flash o le decisioni venivano prese dai dirigenti della Warner, che ha portato al tentativo fallito di The Rock di riportare in vita il Superman di Henry Cavill.
Sotto Gunn e Safran, l’universo è più coeso e coerente attraverso i diversi media, che si tratti dello spettacolo “Peacemaker” o di “Superman”.
“Il lavoro di James e Peter, la loro visione creativa, è avvincente e offre un grande ritorno economico,” Zaslav ha detto a Bloomberg all’inizio di questo mese. “Non c’è contenuto narrativo che disponiamo che offra una tavolozza più ampia di quella DC, e non c’è nessuno in questo momento che possa raccontare queste storie con la stessa immaginazione ed entusiasmo.”
L’anno difficile della Marvel
Confronta le prestazioni della DC con le difficoltà della Marvel e inizi a vedere quanto sia stato drammatico il cambiamento. Tutte e tre le uscite della Marvel hanno avuto performance inferiori, e nessuna ha superato la soglia dei 600 milioni di dollari raggiunta da “Superman”.
- “Captain America: Brave New World”, un sequel con Anthony Mackie, ha incassato 415 milioni di dollari in tutto il mondo
- “Thunderbolts*” non è andata meglio, nonostante le recensioni positive, e ha incassato 382 milioni di dollari
- “I Fantastici Quattro: Primi Passi”, considerato il rilancio stellato di un franchise amato dai fan, ha raccolto 521 milioni di dollari in tutto il mondo, una delusione data la posizione amata dalla proprietà tra i fan dei fumetti
“Stanno cercando di seguire se stessi e stabiliscono uno standard molto elevato non solo per la Marvel, ma per la DC e per tutti gli altri film di fumetti da così tanti anni”, ha detto Robbins. “Tornare sulla Terra era inevitabile.”
Robbins ha notato che le prestazioni della Marvel nel 2025 sono state in realtà un miglioramento rispetto al 2023, che ha visto un punto più basso con “The Marvels”, che ha gestito solo 206 milioni di dollari e “Ant-Man and the Wasp: Quantumania”, che ha subito alcune delle peggiori recensioni del MCU e ha incassato 476 milioni di dollari.
Il contrasto è particolarmente sorprendente dato il dominio assoluto della Marvel nel corso degli anni 2010. Da “Iron Man” del 2008, la Marvel ha incassato più di 30 miliardi di dollari in tutto il mondo attraverso più di 30 film interconnessi. La DC, in confronto, ha incassato circa 13 miliardi di dollari e ha operato all’ombra della Marvel per anni, attraversando la leadership creativa e lottando per stabilire un universo coeso.
Cosa verrà dopo
La pipeline della DC si estende fino al 2027. “Supergirl” e “Clayface” usciranno nel 2026. I sequel di “Superman” e “The Batman” sono previsti per il 2027, con Gunn che inizierà la produzione del seguito di “Superman” “Man of Tomorrow” ad aprile e Matt Reeves che inizierà la produzione del prossimo film “Batman” a maggio. “Lanterns” verrà lanciato su HBO la prossima estate e la DC sta sviluppando una serie true crime basata sul cattivo superintelligente Gorilla Grodd.
Robbins vede in questo una promessa particolarmente promettente “Superragazza”, dopo aver visto il primo teaser trailer del film.
“Lo slancio è buono quanto il tuo ultimo film”, ha detto. “‘Supergirl’ è in una posizione fantastica. Per me, ha già avuto successo la prossima estate. La gente ha parlato del suo cameo nel film quasi quanto del film stesso quest’estate. È stata subito una delle preferite.”
Gunn in precedenza aveva detto che ogni film avrà un tono e uno stile distinti. “Per me è davvero importante che ogni progetto abbia la propria impronta”, ha detto a IGN. Ha descritto “Supergirl” come “una fantasia spaziale” e “Clayface” come un film horror corporeo vietato ai minori. “Ciò che amo della DC Comics è che permettevano ai singoli artisti e scrittori di creare i propri progetti, e ognuno di loro aveva la propria voce. Ora stiamo facendo la stessa cosa nella DCU.”
I contratti di Safran e Gunn dureranno fino alla primavera del 2027. Ciò che accadrà dopo rimane incerto, o prima, poiché Netflix spera di concludere l’acquisizione di Warners entro la fine del 2026 o l’inizio del 2027, anche se gli analisti hanno affermato che il processo di approvazione potrebbe durare più a lungo. In ogni caso, si tratta di un elemento di imprevedibilità con cui la coppia dovrà fare i conti in futuro.
Se la DC riuscirà a sostenere il suo slancio dipende dal mantenimento del programma che ha reso “Superman” il successo.
“Non è che le persone siano stanche dei film sui supereroi in generale”, ha detto Robbins. “Sono semplicemente stanchi di quelli cattivi, e sono stanchi della stessa formula ripetuta ancora e ancora. Finora, soprattutto ‘Supergirl’ indica che questa non è una formula. È qualcosa di un po’ diverso da quello a cui sei abituato. Più succede, più persone continueranno ad andare a vederli.”
E la Marvel ha l’opportunità di tornare ruggendo nel 2026 con l’attesissimo “Avengers: Doomsday”, che riporta i preferiti dai fan come Robert Downey Jr. e Chris Evans e potrebbe servire come soft-reboot dell’MCU per riaccendere l’interesse dei fan.
Se Safran e Gunn dovessero rinnovare e restare con la compagnia, sarebbero nella posizione di sfidare la Marvel. Resta da vedere se i DC Studios riusciranno a replicare l’impresa della Marvel di costruire un universo interconnesso.
Ma per ora, la DC può affermare qualcosa che non è stata in grado di dire per anni: ha battuto la Marvel.
