Un insider di CBS News ha descritto la decisione di Bari Weiss di pubblicare un duro segmento di “60 Minuti” sulla deportazione dei migranti venezuelani da parte dell’amministrazione Trump come una “serie di eventi sfortunati” a partire da venerdì, quando il caporedattore di CBS News ha sollevato dubbi sull’articolo.
Weiss ha proiettato giovedì il pezzo della corrispondente Sharyn Alfonsi, “Inside CECOT”, e ha dato suggerimenti, che sono stati presi in considerazione, secondo l’insider. Ma Weiss ci ha ripensato venerdì e voleva che la voce dell’amministrazione fosse presente nel pezzo.
Anche la direzione di CBS News ha iniziato a condividere dei ripensamenti, che si sono svolti durante il fine settimana, portando a una decisione domenica, poche ore prima della messa in onda del pezzo.
“È stato approvato, ma ci sono stati dei ripensamenti e non hanno agito”, ha detto l’insider, chiedendosi perché nessuno ha chiesto a Weiss di usare la sua influenza alla Casa Bianca per convincere un rappresentante di Trump ad affrontare l’argomento.
“Puoi ripensarci, ma perché non usare la tua arma migliore per ottenere qualcosa?”
Se Weiss avesse avuto dubbi giornalistici riguardo al segmento e, in particolare, sul fatto che non ci fosse un funzionario dell’amministrazione nel registro, avrebbe potuto usare il suo rapporto con la Casa Bianca di Trump per cercare di organizzare un’intervista.
L’insider ha detto che Weiss non era l’unico a essere preoccupato per la storia. Tuttavia, la decisione di Weiss di comunicare la sua preoccupazione tramite e-mail domenica è stata simile a una “nota di suicidio” in termini di danno alla sua credibilità presso lo staff.
Nonostante tale discussione dietro le quinte, venerdì CBS News PR ha promosso l’indagine “60 Minuti” sulle “condizioni brutali e tortuose” all’interno del Centro di Confinamento del Terrorismo di El Salvador, o CECOT, e un filmato teaser è stato pubblicato online.
È stato solo tre ore prima della trasmissione di domenica che “60 Minutes” ha annunciato che il segmento non sarebbe andato in onda come previsto, sollevando il timore che la direzione avesse ritirato il pezzo per paura di far arrabbiare Donald Trump, che aveva suggerito due volte la scorsa settimana che “60 Minutes” era “molto peggio” sotto la guida del capo della Paramount David Ellison, che è attualmente in lizza per acquisire la Warner Bros Discoveryun accordo mediatico in cui il presidente ha suggerito di essere coinvolto.
In una mail ai colleghi, Alfonsi diceva il pezzo “è stato esaminato cinque volte e approvato sia dagli avvocati della CBS che da Standards and Practices”, e ritenerlo è stata una decisione “politica”, piuttosto che editoriale. Ha anche menzionato di aver richiesto interviste al Dipartimento per la Sicurezza Interna, alla Casa Bianca e al Dipartimento di Stato.
“Il mio compito è assicurarmi che tutte le storie che pubblichiamo siano le migliori possibili”, ha affermato Weiss in una nota. “La conservazione di storie che non sono pronte per qualsiasi motivo – per esempio perché mancano di contesto sufficiente o perché mancano voci critiche – accade ogni giorno in ogni redazione. Non vedo l’ora di mandare in onda questo pezzo importante quando sarà pronto.”
Durante la riunione editoriale di lunedì con lo staff, Weiss ha detto di aver trattenuto la storia perché “non era pronta” e “non avanzava la palla”, una spiegazione che difficilmente soddisferà i critici.
La situazione dei “60 minuti” è stata chiaramente gestita male dato che, se ci fossero state preoccupazioni giornalistiche, avrebbero dovuto essere affrontate prima di promuovere la storia da venerdì e ritirarla solo poche ore prima della messa in onda programmata per domenica sera.
Il risultato finale è che sembra che CBS News abbia tirato un pugno per evitare il conflitto con l’amministrazione Trump, mentre l’insider ha detto che è più complicato di così. Ma la mancanza di fiducia tra Weiss e “60 Minutes” complica ulteriormente la situazione.
“È una cosa incasinata”, ha detto l’insider.
