Sindaco di New York Zohran Mamdani ha tenuto un discorso in occasione dei suoi primi 100 giorni in carica, durante il quale ha rivelato che intende aprire il primo negozio di alimentari di proprietà della città nell’East Harlem.
Mamdani ha detto che il negozio sarà costruito a La Marqueta, un mercato di proprietà della città sotto i binari della ferrovia sopraelevata – lo stesso mercato aperto da Fiorello La Guardia con un obiettivo simile di contribuire ad abbassare i prezzi dei generi alimentari.
“Ora, alcuni insisteranno sul fatto che le imprese di proprietà della città non funzionano, che il governo non può tenere il passo con le multinazionali”, ha detto Mamdanis. “La mia risposta è semplice: attendo con ansia la concorrenza. Che vinca il negozio di alimentari più conveniente.”
Il sindaco prevede di aprire il negozio l’anno prossimo e punta ad aprire tutti e cinque i negozi – uno in ogni distretto – entro la fine del suo primo mandato nel 2029. New York Times ha riferito che intende spendere circa 30 milioni di dollari per il progetto.
“Abbiamo una grande responsabilità, non solo governare con onestà e integrità, non solo fornire miglioramenti incessanti”, ha affermato Mamdani. “Abbiamo la responsabilità di dimostrare che il governo è degno delle persone che serve. I nostri giorni migliori sono davanti a noi.”
Perché è importante
Mamdani si è posto l’obiettivo di aprire almeno un negozio di alimentari a conduzione cittadina in ogni distretto nel tentativo di rendere i prezzi dei generi alimentari più accessibili. I negozi – che funzionerebbero senza pagare affitto o tasse – potrebbero rimodellare radicalmente la concorrenza, minacciando potenzialmente la sopravvivenza di imprese private come Gristedes e D’Agostino.
Ha definito l’iniziativa come un’opzione pubblica per generi alimentariprogettato per contrastare la lievitazione cibo prezzi e persistenti deserti alimentari in tutta New York City. Secondo il piano, la città aprirebbe almeno un negozio di alimentari municipale in ogni distretto, dando priorità ai quartieri con accesso limitato ai supermercati a servizio completo.
La sua campagna ha stimato il costo del programma a 60 milioni di dollari, finanziato in gran parte reindirizzando i sussidi esistenti che New York già fornisce agli operatori privati dei supermercati. Ulteriori entrate, sostiene Mamdani, deriverebbero da aumenti delle tasse sulle società e sui lavoratori ad alto reddito.
Cosa sapere
Mamdani ha annunciato i negozi di alimentari dopo aver detto che intendeva effettuare una revisione delle infrastrutture in tutta la città, compresi importanti miglioramenti stradali e l’espansione delle piste ciclabili e degli spazi pedonali in tutta Manhattan.
Ha anche sottolineato la diffusione di centri per l’infanzia nel Queens, nel Bronx e a Staten Island, che secondo Mamdani “fornirebbero… il cambiamento che il socialismo democratico può offrire”.
Tuttavia, il culmine del discorso è stato incentrato sulla costruzione dei cinque negozi di alimentari di proprietà della città, che secondo Mamdani sarebbero “dove i prezzi sono giusti, dove i lavoratori sono trattati con dignità e dove i newyorkesi possono effettivamente permettersi di fare acquisti”.
“Nei nostri negozi, le uova costeranno meno. Il pane sarà più economico. Fare la spesa non sarà più un’equazione irrisolvibile”, ha detto Mamdani. “Uno di questi negozi sarà a La Marqueta nel Barrio, lo stesso mercato che Fiora LaGuardia aprì nel 1936 in modo che i lavoratori potessero risparmiare su frutta e verdura. Continueremo la sua eredità.”
Senatore del Vermont Bernie Sanders – uno dei principali sostenitori di Mamdani – ha fatto un’apparizione a sorpresa al discorso, entrando in “Back in Black” degli AC/DC e applaudendo il pubblico. Ha affrontato in modo specifico il piano dei negozi di alimentari di proprietà della città, elogiandolo come il tipo di piano e di politica necessaria in un momento in cui l’accessibilità economica rimane la principale crisi del paese.
“L’annuncio odierno da parte del sindaco di nuovi negozi di alimentari gestiti in città è solo un altro esempio di come il governo lavora per la gente”, ha detto Sanders.
“So che il sindaco è stato criticato, alcuni dicono che questa è un’idea radicale”, ha continuato Sanders. “Vi dirò cos’è un’idea radicale: concedere agevolazioni fiscali ai miliardari; escludere le persone dall’assistenza sanitaria. Questo è radicale. Ciò che è radicale è iniziare una guerra terribile. Questo è radicale. Ma fornire cibo a prezzi accessibili alle famiglie che lavorano, non è radicale, è esattamente la cosa giusta da fare.”
Sanders ha lasciato il palco dopo aver fatto il suo ceppo per sostenere non solo il piano dei negozi di alimentari, ma anche per sollecitare più politiche incentrate sulla fornitura di cibo migliore e più economico alle persone in tutto il paese.
“Le persone della classe operaia muoiono in età significativamente più giovane rispetto a quella degli anziani a causa della dieta”, ha detto Sanders. “I lavoratori, le persone a basso reddito, non possono permettersi il cibo di buona qualità di cui i loro figli e l’intera famiglia hanno bisogno, e il risultato di ciò si estende in tutto il Paese”.
Dopo la partenza di Sanders, Mamdani ha elogiato l’ex sindaco di Burlington per il suo lavoro nel Vermont, aggiungendo: “Un giorno, Bernie, tu devo dirmi cos’è un surplus.”
