Oltre ad essere il primo sindaco musulmano della città, Mamdani è anche il primo di discendenza dell’Asia meridionale e il primo a nascere in Africa. A 34 anni, Mamdani è anche il sindaco più giovane della città da generazioni.
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In una campagna che ha contribuito a rendere “accessibilità” una parola d’ordine in tutto lo spettro politico, il socialista democratico ha promesso di apportare un cambiamento trasformativo con politiche intese a ridurre il costo della vita in una delle città più costose del mondo. La sua piattaforma prevedeva assistenza all’infanzia gratuita, autobus gratuiti, congelamento degli affitti per circa 1 milione di famiglie e un progetto pilota di negozi di alimentari gestiti in città.
Ma dovrà affrontare anche altre responsabilità: gestire la spazzatura, la neve e i topi, mentre verrà incolpato per i ritardi della metropolitana e le buche.
Mamdani è nato a Kampala, in Uganda, figlio della regista Mira Nair e Mahmood Mamdani, accademico e autore. La sua famiglia si trasferì a New York quando aveva sette anni, e Mamdani crebbe in una città post-11 settembre dove i musulmani non sempre si sentivano i benvenuti. È diventato cittadino americano nel 2018.
Ha lavorato a campagne politiche per i candidati democratici in città prima di cercare lui stesso una carica pubblica, vincendo un seggio nell’assemblea statale nel 2020 per rappresentare una sezione del Queens.
Mamdani e sua moglie, Rama Duwaji, lasceranno il loro appartamento con una camera da letto, ad affitto stabilizzato, nel quartiere esterno, per stabilirsi nella maestosa residenza del sindaco di Manhattan.
Il sindaco di New York Zohran Mamdani firma un registro mentre il segretario comunale Michael McSweeney tiene il libro dopo che Mamdani ha prestato giuramento come sindaco.Credito: AP
Mamdani eredita una città in ripresa, dopo anni di lenta ripresa dalla pandemia di COVID-19. La criminalità violenta è scesa ai minimi pre-pandemia. I turisti sono tornati. Anche la disoccupazione, che era aumentata vertiginosamente durante gli anni della pandemia, è tornata ai livelli pre-COVID.
Tuttavia permangono profonde preoccupazioni per i prezzi elevati e l’aumento degli affitti in città.
Dovrà fare i conti anche con il presidente repubblicano Donald Trump.
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Durante la corsa a sindaco, Trump ha minacciato di trattenere i finanziamenti federali alla città se Mamdani avesse vinto e ha riflettuto sull’invio di truppe della Guardia Nazionale in città.
Ma Trump ha sorpreso sia sostenitori che avversari invitando il democratico alla Casa Bianca per quello che si è rivelato un incontro cordiale a novembre.
“Voglio che faccia un ottimo lavoro e lo aiuterò a fare un ottimo lavoro”, ha detto Trump.
Tuttavia, è quasi certo che le tensioni tra i due leader riemergano, dati i profondi disaccordi politici, in particolare sull’immigrazione.
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Mamdani deve affrontare anche lo scetticismo e l’opposizione di alcuni membri della comunità ebraica della città per le sue critiche al governo israeliano.
Il nuovo sindaco e la sua squadra hanno trascorso le settimane successive alla vittoria elettorale preparandosi alla transizione, circondando Mamdani con mani esperte che hanno lavorato all’interno o al fianco del governo della città.
Ciò includeva persuadere il commissario di polizia della città, Jessica Tisch, a rimanere nella sua posizione, una mossa che ha contribuito a calmare i timori nella comunità imprenditoriale che l’amministrazione potesse pianificare cambiamenti radicali nella strategia di polizia.
