Il partner YouTuber di una donna incinta è stato oggi dichiarato colpevole del suo omicidio.
Natalie McNally, 32 anni, era incinta di 15 settimane quando è stata violentemente aggredita e uccisa nella sua casa a Lurgan, nella contea di Armagh, il 18 dicembre 2022.
Stephen McCullagh, 36 anni, di Woodland Gardens, Lisburn, è stato condannato da una giuria durante la quinta settimana del processo a Belfast Corte della Corona.
La giuria composta da sei uomini e sei donne ha raggiunto il verdetto dopo due ore di deliberazioni. McCullagh rimase senza espressione sul banco degli imputati tra il personale della prigione mentre veniva letto il verdetto.
La famiglia e gli amici della signora McNally hanno riempito la tribuna pubblica dietro il molo e hanno applaudito dopo l’annuncio del verdetto.
Durante il processo, l’accusa ha affermato che McCullagh aveva ucciso la signora McNally dopo aver creato un “falso alibi” secondo cui stava trasmettendo in live streaming una sessione di videogiochi di Grand Theft Auto su YouTube.
La difesa aveva invece affermato che il responsabile dell’omicidio era un ex fidanzato della McNally, di cui non è possibile fare il nome.
L’alibi collocava McCullagh a quasi 20 miglia di distanza nella sua casa di Lisburn mentre la signora McNally era stata assassinata nella sua casa di Lurgan, tra le 20:50 e le 21:30.
In quel preciso momento, McCullagh, conosciuto online come voteaxon07, sembrava aver bevuto alcolici e trasmesso in live streaming mentre giocava ai videogiochi per altri giocatori online.
Stephen McCullagh è stato condannato durante la quinta settimana del processo presso la Crown Court di Belfast
Natalie McNally, 32 anni, era incinta di 15 settimane quando è stata violentemente aggredita e uccisa
La famiglia di Natalie McNally arriva questa mattina fuori dalla Belfast Crown Court
I genitori di Natalie McNally, Noel McNally e Bernie McNally, fuori dalla Belfast Crown Court oggi
Niall McNally, fratello di Natalie McNally, fuori dalla Belfast Crown Court, questa mattina
Il processo a McCullagh è stato mostrato in sezioni del live streaming di sei ore. È stato pubblicizzato sui suoi social media come un live streaming a sorpresa che inizierà alle 18:00 del 18 dicembre, chiamato The Violent Night Christmas Live Gaming Stream.
Il filmato si apre con McCullagh che indossa un cappello da Babbo Natale, dà il benvenuto agli spettatori e parla delle sfide della trasmissione in diretta, dicendo che non sapeva quanto sarebbe durata.
Ha detto che a causa di problemi tecnici non sarebbe stato in grado di rispondere alla chat dal vivo, dicendo agli spettatori di “chattare tra loro”, e ha anche detto che non avrebbe usato il telefono.
Ha presentato il gioco Grand Theft Auto come uno dei suoi preferiti da bambino e, mentre si versava una Guinness, ha scherzato sul fatto che avrebbe bevuto e guidato, ma ha aggiunto: “Nel gioco, comunque, stasera non esco di casa”.
Ha riflettuto sul tempo libero dal lavoro nel periodo natalizio e ha detto che non vedeva l’ora di passare del tempo con i propri cari, aggiungendo: “Sarà un Natale davvero dannatamente bello quest’anno”.
Il flusso è continuato con McCullagh che ha detto che non beveva da mesi, prima di berne una grande porzione, aggiungendo: “Potrei bere quella roba come se fosse acqua”.
La vicepresidente dello Sinn Fein Michelle O’Neill a Belfast nel gennaio 2023 con i fratelli di Natalie McNally (da sinistra) Declan, Niall e Brendan durante una veglia per le donne morte a causa della violenza
I membri della famiglia trasportano la bara di Natalie McNally dopo il suo funerale a Lurgan nel dicembre 2022
In seguito ha iniziato a bere Baileys. Durante lo streaming, McCullagh ha detto: “A proposito, sono un giocatore molto arrabbiato”.
E più tardi, sembrava che si stesse ubriacando, urlando “muori, perché non vuoi morire” a uno dei personaggi in una parte violenta del gioco, e si riferiva a se stesso come “incazzato a morte”.
Ha anche detto che “si è reso conto che sono un ubriaco molto arrabbiato”, ma ha aggiunto: “Nella vita reale, sono un vero tesoro”.
“Non ho molte persone care nella mia vita, ma quelle che amo, le amo con tutto il cuore.”
Tuttavia, l’alibi è stato sfatato dall’unità di criminalità informatica del servizio di polizia dell’Irlanda del Nord.
Dal processo è emerso che un esame dei dispositivi di McCullagh ha fornito ampie prove indicanti che erano stati preregistrati il 14 dicembre e salvati come file video.
Dopo essere stato nuovamente arrestato a gennaio, McCullagh ha ammesso alla polizia in una dichiarazione pre-preparata di aver pre-registrato il filmato.
Nella dichiarazione, ha detto di aver consumato alcolici la notte in cui la signora McNally è stata uccisa e di aver dormito per gran parte della serata.
