Western Digital, uno dei maggiori produttori di dischi rigidi al mondo, ha completamente esaurito la sua capacità di archiviazione per il 2026 con più di dieci mesi rimanenti nell’anno, spinto dalla schiacciante domanda da parte delle società di intelligenza artificiale.
L’hardware di Tom rapporti che Western Digital ha annunciato che la sua produzione di dischi rigidi per l’intero anno 2026 è stata completamente assegnata, segnando una situazione senza precedenti nel settore dello storage. La società ha rivelato queste informazioni durante la sua recente conferenza sugli utili trimestrali, evidenziando il drammatico impatto della domanda legata all’intelligenza artificiale sul mercato dell’hardware per computer.
Il CEO Irving Tan ha rivelato che la società ha raggiunto la piena capacità per l’anno solare 2026, con la maggior parte dell’allocazione di storage destinata ai suoi sette principali clienti aziendali. La domanda è stata così forte che tre di questi importanti clienti hanno già ottenuto accordi che si estendono fino al 2027 e al 2028, bloccando di fatto la produzione con anni di anticipo.
Il tutto esaurito rappresenta un cambiamento significativo nel modello di business e nella base clienti di Western Digital. Secondo l’azienda, i clienti aziendali rappresentano ora il 95% delle sue entrate, lasciando le vendite al consumo solo al 5%. Questo drammatico riequilibrio riduce l’incentivo per i produttori di dischi rigidi a dare priorità ai singoli consumatori e alle piccole imprese nell’allocazione della loro limitata capacità produttiva.
La carenza di spazio di archiviazione fa parte di un modello più ampio che colpisce l’intero settore dell’hardware dei computer. Le aziende di intelligenza artificiale consumano enormi quantità di componenti informatici poiché il settore sperimenta una rapida espansione. Questo aumento della domanda ha creato interruzioni nella catena di approvvigionamento in più categorie di prodotti, portando a significativi aumenti dei prezzi per i consumatori.
L’impatto si estende oltre i dischi rigidi e si estende praticamente a ogni tipo di memoria del computer e componente di elaborazione. Da mesi il settore tecnologico è alle prese con la carenza di memoria, costringendo i produttori di PC ad aumentare regolarmente i prezzi sui prodotti RAM. Questi aggiustamenti dei prezzi sono diventati routine poiché le carenze persistono senza segni di diminuzione.
L’hardware di gioco non è sfuggito agli effetti dei vincoli di fornitura legati all’intelligenza artificiale. I produttori di console per videogiochi hanno sentito la stretta, con Sony che, secondo quanto riferito, sta valutando di ritardare il lancio della sua prossima console PlayStation oltre la data di rilascio prevista per il 2027. L’azienda spera che posticipando il lancio, le carenze hardware legate all’intelligenza artificiale possano risolversi da sole, consentendo un’adeguata disponibilità dei componenti.
I processori dei computer hanno registrato aumenti drastici dei prezzi e anche i prodotti apparentemente estranei allo sviluppo dell’intelligenza artificiale sono stati colpiti. Gli effetti a catena lungo tutta la catena di fornitura hanno toccato quasi ogni categoria dell’elettronica di consumo, poiché le aziende di intelligenza artificiale competono per gli stessi componenti fondamentali utilizzati nei dispositivi di uso quotidiano.
Notizie Breitbart precedentemente riportato che il gigante della RAM Micron ha previsto carenze in base all’insaziabile domanda di memoria dell’intelligenza artificiale:
Il gigante della tecnologia ha registrato un fatturato record di 13,64 miliardi di dollari nell’ultimo trimestre, un aumento significativo rispetto agli 8,71 miliardi di dollari guadagnati nello stesso periodo dell’anno scorso. Questa crescita impressionante è in gran parte attribuita alla crescente domanda da parte di aziende come OpenAI, Meta, Microsoft e Google, che riempiono i loro data center con potenti chip che richiedono memoria a larghezza di banda elevata (HBM).
Tuttavia, questo aumento della domanda per la tecnologia HBM, che utilizza tre volte più wafer di silicio rispetto alla DRAM standard, ha portato Micron a dare priorità a questi affari redditizi rispetto alla sua attività rivolta ai consumatori, Crucial. Di conseguenza, l’azienda ha recentemente chiuso Crucial, lasciando meno risorse per la produzione di DRAM utilizzata in prodotti di uso quotidiano come PC, smartphone, smart TV e persino automobili. Questo spostamento di attenzione ha già iniziato a incidere sui prezzi dei kit RAM DDR5, e si prevede che altri dispositivi ne risentiranno presto.
Durante la conferenza sugli utili, Mehrotra ha sottolineato la gravità della situazione, affermando che “negli ultimi mesi, i piani di costruzione dei data center IA dei nostri clienti hanno determinato un forte aumento delle previsioni della domanda di memoria e storage”. Ha inoltre aggiunto che “l’offerta rimarrà sostanzialmente inferiore alla domanda per il prossimo futuro”, indicando che è probabile che la carenza di memoria persista per un periodo prolungato.
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Lucas Nolan è un reporter di Breitbart News che si occupa di questioni di libertà di parola e censura online.
