La città di Epping, nell’Essex, che ha visto grandi proteste dopo che una ragazza locale è stata aggredita sessualmente da una barca illegale appena arrivata, non avrà una piantagione permanente di migranti, poiché il governo si ritira dall’acquistare proprietà locali per i suoi ospiti.
I manifestanti hanno ottenuto una piccola vittoria contro il governo britannico, costringendo il Ministero degli Interni e Shabana Mahmood ad abbandonare i piani per porre fine allo scandalo in corso relativo all’alloggio di un gran numero di migranti in arrivo in barca in hotel finanziati con fondi pubblici, acquistando invece case e appartamenti locali in cui possano vivere. Avendo definito il piano “stonato”, il leader della comunità locale ha detto che i residenti possono “tirare un sospiro di sollievo”, anche se il piano rimane in vigore per acquistare proprietà in tutto il resto del paese.
Epping, nella contea dell’Essex, era stato il sito di proteste importanti e continue nel corso di quest’anno dopo a famigerato parassita sessuale migrante ospitato presso il Bell Hotel, sotto contratto con il governo, ha aggredito sessualmente un bambino in città. Nonostante Epping sia diventato il punto critico nazionale sulla questione e fonte di ispirazione proteste simili altrove durante l’estateClearsprings, l’imprenditore immobiliare del governo, intendeva ancora acquistare proprietà in quella che è stata descritta come una parte “lussuosa” della città per gli arrivi di migranti.
Anche se il governo può credere che risolverà la questione politicamente velenosa degli alberghi per i migranti semplicemente acquistando case per sistemazioni alternative, è già chiaro che questo non fa altro che creare nuove lamentele nella comunità che possono anche portare a proteste. Come riportato all’epoca delle proteste di Ballymena, analizzando le questioni sociali ed economiche che avevano alimentato la pira scatenata da un’altra violenza sessuale, Dougie Beattie affermava:
…il presunto attacco a una ragazza di 14 anni, ora non è questo il vero nocciolo del problema… Ci sono altri problemi nell’edilizia sociale in Irlanda del Nord… l'(appaltatore del governo) ha comprato contratti con tutti i proprietari privati e ciò che ha fatto è stato ridurre il patrimonio immobiliare, ma ha anche aumentato il prezzo dell’affitto molto, molto più alto.
Perché ovviamente (il governo) paga molto, molto di più di una persona comune che prende in affitto una casa… (l’appaltatore del governo) ha offerto a tutti i proprietari privati il doppio dell’affitto per mantenere questi migranti perché, ovviamente, il governo sta dando loro un sacco di soldi per farli uscire dagli alberghi.
Quindi quello che è successo è che la gente di Ballymena che viveva qui, nata qui, in realtà non può trovare alloggio qui e anche questo sta causando attriti in quest’area.
Epping, se non altro, dovrà evitare questo destino, anche se per ora l’hotel per migranti Bell rimane aperto. Il quotidiano Telegraph cita le parole del leader del consiglio comunale di Epping, Chris Whitbread, che ha salutato la vittoria del governo che si è allontanato dal tentativo “stonato” di comprare proprietà per i migranti nella città colpita dalla protesta.
Ha detto:
Questa è un’ottima notizia per la nostra comunità e i residenti possono tirare un sospiro di sollievo. Ho scritto con un senso di incredulità quando Clearsprings ci ha comunicato la loro intenzione di procurarsi otto appartamenti a Buckhurst Hill per accogliere i richiedenti asilo.
Stiamo già ospitando due hotel per richiedenti asilo del Ministero degli Interni nel distretto. L’impatto degli eventi degli ultimi sei mesi è stato profondamente sentito in tutto il nostro distretto e ha creato sfide significative per la coesione della comunità e la sicurezza pubblica.
I residenti hanno sperimentato paura e incertezza e la pressione sulle risorse locali è stata considerevole. Questo ritiro dimostra che Clearsprings e il Ministero degli Interni ci hanno ascoltato, hanno visto il buon senso e hanno preso la decisione giusta. Ci auguriamo che mostrino lo stesso buon senso nei confronti del Bell Hotel e procedano ad una chiusura anticipata.
L’aggressione sessuale di una ragazza locale a Epping all’inizio di quest’anno ha assunto un’ulteriore dimensione di fallimento del governo dopo che l’uomo è stato arrestato e condannato per Aggressione al 14enneLo era il migrante etiope Hadush Kebatu uscito accidentalmente dal carcere. Lo è stato più tardi nuovamente arrestato dopo una caccia all’uomo durata giorni e deportato.
