Un giornalista americano sarebbe stato rapito dal gruppo terroristico Kata’ib Hezbollah, sostenuto dall’Iran, a Baghdad.
Shelly Kittleson, una giornalista freelance che copre il Medio Oriente e Afghanistanè stata rapita martedì da un gruppo di uomini non identificati vicino al suo hotel nella capitale irachena.
Il ministero degli Interni iracheno ha confermato che un “giornalista straniero è stato rapito da sconosciuti”, aggiungendo che le forze di sicurezza stanno dando la caccia ai responsabili.
“L’inseguimento ha portato all’intercettazione di un veicolo dei sequestratori, che si è ribaltato mentre cercavano di fuggire”, ha detto il ministero, confermando che un sospetto è stato arrestato.
Il giornalista sarebbe stato portato vicino al Palestinae Hotel in Al-Saadoun Street nel centro di Baghdad.
Nessun gruppo ha ancora rivendicato la responsabilità, ma si teme che dietro il rapimento possa esserci Kataib Hezbollah, una milizia sostenuta dall’Iran. Il gruppo terroristico ha anche rapito la ricercatrice israelo-russa Elizabeth Tsurkov nel 2023.
Kittleson non era nel veicolo intercettato dalle forze di sicurezza irachene e si dice che la sua sorte sia attualmente sconosciuta.
Il Dipartimento di Stato americano non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento, ma una fonte ha detto che il dipartimento sta lavorando con il governo iracheno per garantire il suo rilascio.
Shelly Kittleson, una giornalista freelance con sede in Medio Oriente e Afghanistan, è stata rapita martedì da un gruppo di uomini non identificati vicino al suo hotel nella capitale irachena.
Il giornalista è stato rapito da un gruppo armato a Baghdad, hanno confermato funzionari iracheni
Fonti della polizia hanno detto che stavano ancora inseguendo un veicolo nel quale era stata portata con la forza da quattro uomini in abiti civili.
Le ricerche si sono concentrate nella zona est della capitale dove era diretto il veicolo dei sequestratori, hanno aggiunto fonti della polizia.
Kittleson, che ha scritto per pubblicazioni tra cui Al Monitor, Foreign Policy e The National, ha scritto in tutto l’Iraq e in Medio Oriente.
Era a Baghdad per coprire l’impatto della guerra USA-Israele sull’Iran.
I rapimenti di giornalisti in Iraq sono spesso collegati all’attività delle milizie, un argomento di cui ha riferito.
A settembre, la ricercatrice israelo-russa Elizabeth Tsurkov è stata rilasciata dopo essere stata rapita dalla fazione irachena filo-iraniana Kataib Hezbollah.
Il primo ministro iracheno Mohammed Shia al-Sudani ha affermato che il suo rilascio è stato “il culmine degli ampi sforzi compiuti dai nostri servizi di sicurezza nel corso di molti mesi”.
“Riaffermiamo, ancora una volta, che non tollereremo alcun compromesso nell’applicazione della legge e nel sostegno dell’autorità dello Stato, né permetteremo a nessuno di minare la reputazione dell’Iraq e del suo popolo”, ha affermato.
Tsurkov è scomparso nel marzo 2023 durante un viaggio di ricerca a Baghdad. Il governo israeliano ha annunciato mesi dopo che era stata rapita dal gruppo sciita Kataeb Hezbollah o Brigate Hezbollah.
Era entrata in Iraq usando il suo passaporto russo, “di sua iniziativa in seguito al lavoro sul suo dottorato e sulla ricerca accademica per conto dell’Università di Princeton”, disse all’epoca il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu.
Kittleson era rimasto a Baghdad per coprire l’impatto della guerra USA-Israele sull’Iran
Nel novembre dello stesso anno, il gruppo pubblicò un video con Tsurkov, in cui l’accademico israelo-russo affermava di essere un agente del Mossad e della CIA.
Ma Tsurkov era un esperto di affari regionali nel Medio Oriente – e in particolare nella Siria devastata dalla guerra.
Alcuni giorni dopo la sua scomparsa, nel marzo 2023, un sito web locale ha addirittura riferito che una cittadina iraniana coinvolta nel suo rapimento era stata arrestata dalle autorità irachene.
La donna è stata rapita nel quartiere centrale di Karradah, a Baghdad, e l’ambasciata iraniana nella capitale irachena sta facendo pressioni per il rilascio dell’uomo e per la sua deportazione in Iran.
Alcuni attivisti iracheni all’epoca pubblicarono una copia del passaporto di un iraniano, sostenendo che fosse coinvolto nel rapimento.
Kataib Hezbollah, un potente gruppo sciita con sede in Iraq, è un gruppo separato dal movimento Hezbollah, un gruppo sostenuto dall’Iran in Libano.
Ma entrambi i gruppi sono strettamente legati al potente Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica dell’Iran e sono elencati dal governo degli Stati Uniti come organizzazioni terroristiche.
