Le creature tossiche potrebbero colonizzare tre quarti del Pilbara, minacciando 25 specie autoctone nell’hotspot della biodiversità, ha scoperto lo studio condotto dalla Curtin University.
Questi includono diverse specie di predatori marsupiali nativi come i quoll settentrionali, i pipistrelli fantasma e i kaluta, così come i serpenti mangiatori di rane, gli scinchi dalla lingua blu e i goanna.
Secondo l’autrice principale dello studio, la dottoressa Judy Dunlop, sradicare i rospi dal Pilbara una volta che si saranno insediati sarebbe “praticamente impossibile” e costerebbe “miliardi”.
Tuttavia, il coautore Dr Chris Jolly della Charles Darwin University afferma che una strategia di contenimento è ancora possibile.
I rospi delle canne necessitano di accesso all’acqua dolce mentre migrano e si diffondono.
I parassiti hanno popolato il Territorio del Nord negli ultimi due decenni.
“È ciò che abbiamo imparato dai rospi nel NT che ha fornito le informazioni cruciali per informare sui potenziali impatti dei rospi se dovessero riuscire a raggiungere il Pilbara, oltre a capire come e quando potrebbero arrivarci”, ha detto Jolly.
Il Territorio del Nord aveva zone di contenimento naturali che utilizzavano l’acqua di mare, con località costiere come Groote Eylandt e le Isole Tiwi che fungevano da rifugi per la fauna selvatica come i quoll settentrionali.
Attualmente, i rospi si stanno avvicinando a una regione naturalmente secca dove il Grande Deserto Sabbioso incontra l’oceano mentre si avvicinano all’Australia occidentale.
Lì, le uniche fonti d’acqua sono i punti di abbeveraggio del bestiame creati dall’uomo.
Il potenziamento di queste fonti d’acqua da dighe aperte a vasche di cemento e abbeveratoi progettati per essere inaccessibili ai rospi eliminerebbe i “trampolini di lancio” utilizzati dai rospi per attraversare la zona arida.
”Questo intervento mirato potrebbe fermare la loro avanzata nel Pilbara, proteggendo la sua biodiversità unica e riducendo il rischio di un catastrofico declino delle specie autoctone come i quoll settentrionali, i pipistrelli fantasma, i goanna e gli scinchi dalla lingua blu”, ha detto Dunlop.
Dunlop ha affermato che è sempre preferibile prevenire un pericolo ambientale prima che si verifichi.
“L’investimento richiesto per il contenimento è modesto rispetto ai costi astronomici e alla scarsa fattibilità dell’eradicazione.”
Gli autori del rapporto suggeriscono che una strategia simile potrebbe essere utilizzata anche nelle zone aride del Territorio del Nord, riducendone il numero durante la stagione secca.
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