In superficie, sembrava che Dan e Naomi Toohey avessero tutto.
Ma nelle loro vite mancava qualcosa.
“Ma i ragazzi ci dicevano… Ci mancate ragazzi. Siete sempre al lavoro.
La ruota del criceto di lavorare sei giorni alla settimana per pagare il mutuo aveva avuto il suo prezzo.
Dopo 27 anni trascorsi nella capitale del NSW, la coppia era ufficialmente “esaurita”.
Dan e Naomi, sulla quarantina, sapevano che era ora di abbandonare la corsa al successo.
“Un giorno sono tornato a casa e ho detto a Naomi: ‘Non posso più farlo'”, ha detto Dan, che gestiva la propria attività di elettricista.
“Sono arrivato al punto in cui mi sono sentito in trappola.”
Aveva tranquillamente coltivato il sogno di lasciarsi Sydney alle spalle per viaggiare per il paese in camper a tempo pieno.
Tutto quello che doveva fare era convincere sua moglie che era la mossa giusta per i loro figli.
È stata una vendita facile per Naomi, un’ostetrica, anche lei che lavorava per molte ore.
“Ho appena detto: ‘Facciamolo'”, ha ricordato Naomi.
“Poteva vedere che stavo lottando”, ha aggiunto Dan.
“Poteva vedere il burnout.”
Solo due mesi dopo, la famiglia di cinque persone aveva venduto la propria casa, messo la maggior parte dei propri averi in un deposito e acquistato una roulotte.
“Tutto ha iniziato a sistemarsi per noi”, ha detto Dan.
“È successo tutto molto rapidamente, nel giro di otto settimane abbiamo lasciato Sydney. Ma sentivamo che stavamo prendendo la decisione giusta”.
La coppia è partita per quello che originariamente era un giro di 12 mesi in giro per l’Australia con i loro figli, di 11, 9 e 3 anni.
Si unirono a un club in crescita di giovani viaggiatori a tempo pieno conosciuti come i nomadi “non così grigi”.
Il ricavato della vendita della casa era più che sufficiente per pagare benzina, cibo, campeggio ed esperienze.
“Stiamo decisamente spendendo molto meno di quanto spendevamo a Sydney,” ha aggiunto Dan.
Nel frattempo, i bambini hanno continuato a frequentare la scuola utilizzando la formazione a distanza.
”I primi mesi sono stati difficili”, ha detto Dan.
“Abbiamo strappato loro le vite da sotto senza alcun preavviso.”
Per fortuna, i bambini sono adattabili e i Toohey si sono adattati alla routine dei viaggi a tempo pieno, se così si può definire una routine.
Nell’ultimo anno, la famiglia ha spuntato ogni voce della lista dei desideri nel “grande giro” di 15.000 km dell’Australia.
Alcuni dei loro punti salienti sono stati Ningaloo Reef in WA, Cape York nell’estremo nord del Queensland e la regione di Kimberley.
“I bambini stanno imparando molto di più sulla strada che in una classe”, ha detto Naomi.
“Un martedì a mezzogiorno, io e mia figlia stavamo facendo snorkeling nella baia di South Leyfroy, e c’erano tutte queste tartarughe che nuotavano intorno a noi, stelle marine sul fondo del mare.
“Ricordo di averla guardata e di aver detto: ‘Tutti i tuoi amici in questo momento sono in classe a guardare fuori dalla finestra, desiderando che stessero facendo quello che stiamo facendo noi’.”
La ciliegina sulla torta dei loro viaggi felici è stata il ricongiungimento come famiglia.
Dan e Naomi sono entrambi d’accordo: il loro rapporto è più forte, così come lo è il legame con i loro figli.
Il piano era di stabilirsi da qualche parte in Australia dopo un anno di esplorazione del paese.
Ma i Toohey hanno preso la “mania del viaggio”.
“In questa fase, ci impegniamo a viaggiare fino alla fine di quest’anno. Ma potrebbe continuare”, ha detto Dan.
“Chissà dove andremo a finire? Lasciamo le cose abbastanza aperte.”
C’è una condizione: che non tornino a Sydney.
La coppia ha recentemente acquistato una proprietà a Noosa, che potrebbe essere la loro prossima casa.
”Non potevi pagarmi per tornare a Sydney,” Dan rise.
“Non è il posto giusto per noi.”
I Toohey riconoscono che la loro decisione di lasciarsi tutto alle spalle è stata un rischio.
Secondo loro, ha dato i suoi frutti in modo esponenziale.
“La maggior parte delle persone ci ha detto: ‘Stai vivendo il nostro sogno, ma non siamo così coraggiosi'”, ha detto Naomi.
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