All’inizio di quest’anno, i politici di San Jose hanno annunciato che avrebbero preso di mira migliaia di persone carrelli della spesa abbandonati intasando ruscelli e rovinando le strade. Ora sono disponibili i primi dati su un programma pilota volto a contenere il problema, e la città deve decidere se i risultati giustificano il costo finanziario dell’espansione del programma.
San Jose aveva lottato a lungo per tenere a freno il problema dei carrelli della spesa abbandonati, in parte a causa delle antiquate regole statali e dell’inefficace codice cittadino. La sua strategia su più fronti quest’anno includeva normative locali più severe per i grandi rivenditori, richiedendo loro di installare meccanismi antifurto o dispositivi di deposito cauzionale, oppure di stipulare un contratto di recupero dei carrelli che obblighi l’azienda a compiere sforzi settimanali e proattivi per ritirare i propri carrelli.
La città ha anche promosso con successo un disegno di legge a livello statale per consentire ai governi di restituire i carrelli direttamente ai rivenditori e recuperare i costi di recupero.
Il suo sforzo più innovativo è stato testare a programma di recupero del carrello in due parti della città, che ha raccolto in tre mesi 734 carri.
“Le migliaia di carri che vengono persi ogni anno e sparsi sui marciapiedi, nei parchi, sui nostri sentieri e nei corsi d’acqua non sono solo un problema visibile di qualità della vita per i nostri residenti, non solo un pugno nell’occhio, ma in realtà danneggiano davvero l’ambiente”, ha detto il sindaco Matt Mahan la scorsa settimana. “Posso dirvi ogni singola pulizia lungo i corsi d’acqua che facciamo, stiamo pescando dozzine di carri, quindi apprezzo che stiamo cercando di trovare un programma misurato e mirato che includa il recupero dei costi, che responsabilizzi i rivenditori, li incentivi per la prevenzione delle perdite a monte, mantenendo puliti i nostri quartieri e i corsi d’acqua.”
Prima che il governatore Gavin Newsom firmasse il disegno di legge del senatore Dave Cortese, lo stato richiedeva ai rivenditori una finestra di tre giorni per ritirare i loro carrelli senza alcun costo, cosa che secondo i funzionari di San Jose inibiva la sua capacità di recuperare i costi. Richiedeva inoltre ai governi locali di sequestrare i carrelli fino a 30 giorni prima di poterli vendere o smaltire e prevedeva un tetto massimo di multe per i rivenditori a 50 dollari per carrello ogni volta che recuperavano più di tre carrelli in un periodo di sei mesi.
La nuova legislazione ha aumentato la sanzione a 100 dollari per ogni evento.
A livello locale, San Jose ha aggiunto norme più rigorose per i rivenditori con almeno 76 carrelli. In precedenza, la città aveva richiesto ai rivenditori con almeno 26 carrelli di presentare un piano annuale per il recupero e la conservazione dei propri carrelli, comprese le misure di prevenzione delle perdite che intendevano adottare.
I funzionari della città hanno anche dato il via libera a un progetto pilota simile a un programma Milpitas già esistente, che utilizza un servizio di terze parti per raccogliere i carri abbandonati.
San Jose ha stipulato un contratto con la ditta carTrac per 32.000 dollari per monitorare due aree. La prima area correva a sud dell’aeroporto fino a Tully Road, delimitata a est dall’autostrada 101. La seconda area è centrata attorno all’incrocio tra Blossom Hill Road e Almaden Expressway.
Mentre il programma riportava la raccolta di carrelli da 50 rivenditori, 622 dei 734 carrelli provenivano da 10 aziende, inclusi molti grandi magazzini. Durante le prime 10 settimane, Costco ha totalizzato 204 carrelli, seguita da 137 di Whole Foods e altri 108 da Walmart.
Rachel Roberts, vicedirettrice dell’applicazione del codice, ha aggiunto che la decisione della città di testare il programma ha deviato risorse equivalenti a 62 indagini proattive, 10 potenziali citazioni e una revisione di 30 piani di gestione del carrello della spesa.
Il programma pilota potrebbe essere esteso ad altre parti di San Jose l’anno prossimo se i funzionari della città lo aggiungessero al budget del prossimo anno. Richiederebbe circa 686.000 dollari in costi di avvio e, se la città addebitasse una tariffa di 100 dollari per ciascuno dei 12.821 carri che stima di poter recuperare, genererebbe entrate per 1,28 milioni di dollari.
Ma con la città che dovrà affrontare un deficit di bilancio l’anno prossimo, ci sono alcune preoccupazioni sull’aggiunta del nuovo programma.
“Abbiamo un anno di bilancio impegnativo, il prossimo anno, e come consiglio lavoreremo in modalità preservazione del servizio”, ha affermato il consigliere del distretto 8 Domingo Candelas. “Sono un po’ nervoso all’idea di investire 700.000 dollari in costi iniziali.”
Come parte dei prossimi passi, Roberts ha affermato che la città sta effettuando un sondaggio tra i rivenditori sul successo del progetto pilota e sul suo impatto sulle loro operazioni. Se la città deciderà di andare avanti con il programma, ha aggiunto che una richiesta di proposte dovrà essere completata entro giugno per garantire che il servizio possa iniziare nel prossimo anno fiscale.
Sebbene rimangano alcune domande, i funzionari della città hanno riconosciuto che i rivenditori dovevano essere ritenuti responsabili e migliori custodi dei loro carrelli.
“Se i rivenditori potessero intraprendere azioni che ci impedissero di dover assumere una terza parte per andare a ritirare i carrelli e poi addebitargli il recupero dei costi, sarebbe meraviglioso”, ha detto Mahan. “Penso che probabilmente abbiamo bisogno di questo per incentivare tale comportamento, nel qual caso, forse i nostri costi sono significativamente più bassi o più vicini al recupero dei costi. Ma impareremo di più mentre ci dirigiamo verso il processo di budget.”
