Non sono stati i 90 secondi che Lindsey Vonn pensava di aver bisogno per superare la finale di discesa libera femminile senza un legamento crociato anteriore al ginocchio sinistro.
Anzi, erano solo 13.
Verso la fine del percorso, la 41enne ha bloccato il suo braccio destro su un cancello, facendole perdere l’equilibrio in quello che era successo. un terribile incidente domenica mattina presto per porre fine alla sua monumentale storia del ritorno alle Olimpiadi.
Anche se si poteva presumere che la caduta fosse avvenuta a causa della mancanza di un ACL o di qualcosa di più complesso, data l’abilità di Vonn e la posta in gioco della gara, la questione era più semplicistica.
Era qualcosa “che sarebbe potuto succedere a chiunque e provocare un incidente”, ha detto al Post in un messaggio di testo domenica Martina Sailer, un’amica di famiglia di lunga data e figlia dell’allenatore d’infanzia di Vonn, Erich Sailer, morto nell’agosto dello scorso anno.
“Ha messo tutto in gioco e il suo incidente non ha avuto nulla a che fare con la rottura del legamento crociato anteriore”, ha detto dopo aver visto la gara a Cortina d’Ampezzo, in Italia, citando che Vonn ha “agganciato” il suo braccio al cancello.
“Mio padre avrebbe detto che è stata sfortunata.”
La tre volte medaglia olimpica è stata messa su una barella e trasportata in aereo dal percorso all’ospedale. Circa 20 minuti dopo, la gara è ripresa.
Vonn è stato portato in un ospedale di Treviso e è stato sottoposto a due operazioni dopo aver subito una grave frattura alla gamba, ed è stato più tardi trasferito in terapia intensiva.
“Mi sono sentito schiacciato e con il cuore spezzato per lei. È successo così in fretta”, ha detto Sailer.
Una cosa era decidere di lasciare la pensione dopo che un infortunio l’aveva costretta a farlo nel 2019.
Era tutta un’altra cosa per una Vonn senza ACL mettere di nuovo il suo corpo in gioco per un altro colpo alla gloria olimpica.
Vonn “ridefinisce il tentativo”, come dice Sailer.
“Si è impegnata al massimo. Si è guadagnata il suo posto. Era una vera contendente anche con il suo ultimo infortunio e conosceva le potenziali conseguenze”, ha detto. “Sapevo che avrebbe potuto essere una contendente prima dell’infortunio, ma credo davvero che sia così incredibilmente forte da essere una contendente per la medaglia anche con l’infortunio: questo è un impegno di livello superiore.”
OLIMPIADI INVERNALI 2026
“Ho detto alle mie ragazze che non tutte le storie hanno un lieto fine, ma Lindsey non dovrebbe avere rimpianti: ciò che ha realizzato quest’anno è stato spettacolare”, ha aggiunto Sailer, che ha due giovani figlie di gare di sci, Greta e Lulu. “Con il tempo si riprenderà e scriverà il resto della sua storia”.
americano Breezy Johnson ha continuato a vincere l’oro con un tempo di 1:36.10 dopo aver stabilito un ritmo iniziale come sesto corridore a volare lungo il percorso.
La vittoria è stata la prima medaglia d’oro del Team USA alle Olimpiadi di Milano Cortina e Johnson è diventata la seconda donna americana a vincere l’oro olimpico nella discesa libera femminile: Vonn è stata la prima ai Giochi di Vancouver 2010.
Al di fuori del suo oro, Vonn ha una medaglia di bronzo nel Super-G del 2010 e un bronzo nella discesa libera del 2018 a PyeongChang.
