Venerdì, il DHS ha affermato che la sparatoria a South Padre Island lo scorso marzo è avvenuta dopo che l’autista ha colpito intenzionalmente un agente.
Secondo i documenti ottenuti da American Oversight, un gruppo di controllo senza scopo di lucro con sede a Washington, la sparatoria ha coinvolto una squadra investigativa sulla sicurezza nazionale che stava conducendo un’operazione di controllo dell’immigrazione in collaborazione con la polizia locale.
I documenti fanno parte di una tranche di documenti interni pesantemente oscurati dell’Immigration and Customs Enforcement che l’organizzazione no-profit ha ottenuto come parte di una causa legale del Freedom of Information Act.
Sebbene la morte di Martinez, avvenuta il 15 marzo 2025, sia stata riportata all’epoca dai media locali, le autorità federali e statali non hanno rivelato che la sparatoria coinvolgesse la squadra dell’HSI.
In una dichiarazione di venerdì, il DHS ha affermato che l’autista ucciso “ha investito intenzionalmente un agente speciale dell’Homeland Security Investigation”, provocando un altro agente che ha sparato “colpi difensivi per proteggere se stesso, i suoi colleghi agenti e il pubblico in generale”.
Il dipartimento non ha risposto alle domande sul motivo per cui non aveva rilasciato alcun comunicato stampa o altra notifica pubblica della sparatoria da parte dell’agente coinvolto negli ultimi 11 mesi.
La madre di Martinez, Rachel Reyes, ha detto che suo figlio aveva appena compiuto 23 anni quando lui e il suo migliore amico hanno guidato da San Antonio fino alla spiaggia per il fine settimana per festeggiare.
South Padre Island, situata sulla costa del Golfo appena a nord del confine tra Stati Uniti e Messico, è una rinomata destinazione per le vacanze di primavera che attira decine di migliaia di festaioli in età universitaria ogni marzo.
Martinez lavorava in un magazzino di Amazon, gli piaceva giocare ai videogiochi e uscire con gli amici.
Sua madre ha detto che non aveva mai avuto scontri con le forze dell’ordine.
“Era un tipico ragazzo giovane”, ha detto Reyes all’Associated Press.
“Non ha mai avuto la possibilità di uscire e sperimentare cose. Era la prima volta che andava fuori città. Era un bravo ragazzo, un ragazzo umile. E non era affatto una persona violenta.”
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I registri mostrano che gli agenti federali stavano aiutando la polizia
Secondo un rapporto interno sull’incidente dell’ICE di due pagine incluso nei documenti appena divulgati, poco dopo mezzanotte, gli agenti dell’HSI stavano assistendo la polizia di South Padre Island reindirizzando il traffico attraverso un incrocio trafficato dopo un incidente automobilistico con diversi feriti.
Una Ford blu a quattro porte con conducente e passeggero si è avvicinata agli agenti, che hanno ordinato all’autista di fermarsi.
Il rapporto non dice perché. Inizialmente, secondo il rapporto, il conducente non ha risposto ai comandi ma alla fine si è fermato.
Gli agenti hanno quindi circondato il veicolo, dicendo a quelli all’interno di scendere, ma il conducente “ha accelerato in avanti” e ha colpito un agente speciale dell’HSI “che è finito sul cofano del veicolo”, si legge nel rapporto.
Un agente speciale di supervisione dell’HSI in piedi accanto all’auto ha quindi sparato più volte con la sua arma attraverso il finestrino del conducente aperto e il veicolo si è fermato.
I paramedici già presenti sul luogo dell’incidente hanno prestato rapidamente assistenza medica e l’autista è stato portato in ambulanza all’ospedale regionale di Brownsville, dove è stato dichiarato morto, secondo il rapporto.
Il passeggero, anche lui cittadino statunitense, è stato preso in custodia.
L’ufficiale dell’HSI che secondo il rapporto è stato investito dal veicolo è stato curato per un infortunio al ginocchio non specificato in un vicino ospedale e rilasciato.
I nomi dei due agenti dell’HSI coinvolti nella sparatoria e i nomi dei due uomini nell’auto sono stati tutti cancellati dal rapporto dell’ICE, ma Reyes ha confermato che l’autista morto era suo figlio. Ha detto che gli hanno sparato tre volte.
L’indagine statale sulla sparatoria è ancora “attiva”
Il rapporto afferma che i Texas Rangers sono intervenuti sulla scena della sparatoria e hanno preso l’iniziativa come agenzia principale che indagava sulla sparatoria.
Reyes ha detto di aver appreso per la prima volta che suo figlio era stato ucciso da un agente federale, piuttosto che da un agente di polizia locale, circa una settimana dopo essere stato ucciso.
È stata contattata da un investigatore dei Rangers che, secondo lei, le aveva detto che c’erano video della sparatoria che contraddicevano il resoconto fornito dagli agenti federali.
Il DHS non ha risposto immediatamente a un’e-mail di venerdì in cui si affermava che esisteva un video che mostrava un account diverso.
Ha detto che le era stato detto dall’investigatore che il rapporto statale sulla sparatoria era stato completato in ottobre e che il caso sarebbe stato presentato al gran giurì per potenziali accuse penali.
Il Dipartimento di Pubblica Sicurezza del Texas, che comprende i Rangers, ha dichiarato venerdì in una dichiarazione che l’indagine sulla sparatoria è ancora “attiva” e ha rifiutato di offrire ulteriori informazioni.
I messaggi lasciati all’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Cameron Luis V. Saenz, un democratico eletto la cui giurisdizione comprende South Padre Island, venerdì non hanno ricevuto risposta.
Anche il capo della polizia di South Padre Island, Claudine O’Carroll, non ha risposto alle richieste di commento.
Gli avvocati della famiglia hanno dichiarato venerdì di aver trascorso l’ultimo anno a perseguire responsabilità e trasparenza.
“È fondamentale che ci sia un’indagine completa ed equa sul motivo per cui HSI era presente sulla scena di un incidente stradale e perché un ufficiale federale ha sparato e ucciso un cittadino statunitense mentre cercava di eseguire le istruzioni delle forze dell’ordine locali che dirigevano il traffico”, hanno detto gli avvocati Charles M. Stam e Alex Stamm in una nota.
Gli agenti coinvolti facevano parte di una task force di frontiera
Secondo il rapporto dell’ICE, gli agenti dell’HSI coinvolti nella sparatoria facevano parte di una task force per la sicurezza delle frontiere marittime tipicamente focalizzata sulla lotta alle organizzazioni criminali transnazionali nei porti marittimi.
Nell’ultimo anno, tuttavia, i funzionari di diverse agenzie federali sono stati riassegnati per dare priorità all’applicazione delle norme sull’immigrazione.
I funzionari dell’amministrazione Trump inizialmente hanno tentato di dipingere la Good come una “terrorista domestica” che ha cercato di speronare gli agenti con il suo veicolo prima che emergessero numerosi video dell’incidente che mettevano in dubbio la narrativa del governo.
Come nel caso Good, esperti in addestramento e tattica della polizia si sono chiesti perché un ufficiale federale apparentemente si fosse posizionato davanti al veicolo di Martinez.
“Non stai davanti alla macchina, non ti metti in pericolo”, ha detto Geoffrey Alpert, un esperto di uso della forza della polizia presso l’Università della Carolina del Sud.
Ha aggiunto che non esiste mai uno scenario in cui sia giustificato, “perché non sai se questa persona fuggirà, e se fugge, potresti essere morto.”
Alpert ha detto che gli investigatori probabilmente esamineranno tutti i video disponibili delle telecamere del corpo o altri filmati per esaminare la rapidità con cui Martinez ha spostato l’auto in avanti, se avesse semplicemente tolto il piede dal freno o premuto con forza sull’acceleratore.
La madre di Martinez ha detto che non credeva che avrebbe mai aggredito intenzionalmente un agente delle forze dell’ordine.
“Non gli hanno dato una possibilità”, ha detto Reyes. “È eccessivo. Avrebbero potuto fare qualsiasi altra cosa oltre a questo. È come se prima sparassero e poi facessero domande.”
