Il direttore della procura del Kenya afferma che Festus Omwamba è accusato di traffico di esseri umani.
Pubblicato il 26 febbraio 2026
Un uomo keniano è stato accusato di traffico di esseri umani con l’accusa di reclutare persone per combattere per l’esercito russo in Ucraina.
Ufficio del Direttore della Procura pubblica (DPP) del Kenya disse giovedì che Festus Omwamba è accusato di aver inviato 22 “giovani keniani in Russia per essere sfruttati con l’inganno” in qualità di direttore di un’agenzia di reclutamento.
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Il DPP ha affermato che le vittime sono state salvate durante un’operazione da un complesso di appartamenti ad Athi River, una città nella contea di Machakos, lo scorso settembre, prima che potessero lasciare il paese. Ma altri tre che presumibilmente avevano già lasciato il Kenya sono finiti in prima linea nella guerra Russia-Ucraina e poi sono tornati feriti.
Omwamba si è dichiarato non colpevole delle accuse in un’apparizione presso il tribunale di Kahawa a Kiambu.
Il suo avvocato, Bonaventure Otieno, ha detto: “Non c’è nessun caso” e ha descritto l’accaduto come basato su “speculazione”, riferisce l’agenzia di stampa AFP.
La Direzione delle indagini penali (DCI) disse Si credeva che Omwamba fosse un “attore chiave in un più vasto sindacato di traffico di esseri umani che sfrutta gli individui vulnerabili promettendo loro legittime opportunità di lavoro nei paesi europei”.
È stato arrestato a Moyale, vicino al confine etiope nel nord del paese, all’inizio di questo mese.
Il pubblico ministero, Kennedy Amwayi, ha detto alla corte che il caso “ha attirato l’interesse pubblico sia a livello locale che internazionale; pertanto, il pubblico chiede responsabilità in seguito alla perdita di vite umane in Russia”.
Centinaia di keniani si uniscono all’esercito russo
Secondo un rapporto del National Intelligence Service (NIS) pubblicato la settimana scorsa, più di 1.000 keniani si sono arruolati nell’esercito russo negli ultimi mesi. In molti casi, è stato loro promesso un lavoro in Russia prima di essere costretti a firmare contratti militari e mandati a combattere in Ucraina.
Il deputato Kimani Ichung’wah, che ha presentato i risultati del NIS in parlamento, ha affermato che 89 keniani sono ancora in prima linea, 39 sono stati ricoverati in ospedale e 28 sono dispersi. Ha accusato i funzionari dell’ambasciata russa di collaborare con agenzie di reclutamento e sindacati della tratta.
L’ambasciata russa a Nairobi ha negato le accuse, detto erano una “campagna di propaganda pericolosa e fuorviante”. Ha affermato che non sono stati concessi visti turistici alle persone che intendono combattere in Ucraina, aggiungendo che la legge russa non “preclude ai cittadini di paesi stranieri l’arruolamento volontario nelle forze armate”.
Nel luglio dello scorso anno, il presidente russo Vladimir Putin ha firmato un decreto che consente agli stranieri di prestare servizio nell’esercito durante i periodi di leva.
Separatamente giovedì, il Sudafrica ha riferito che due dei suoi cittadini sono stati uccisi in prima linea. Il Ministero degli Affari Esteri ha affermato in una nota che questi erano separati dai 17 sudafricani indotti a combattere per la Russia, che sono stati in gran parte rimpatriati.
Ministro delle Relazioni Internazionali e della Cooperazione Ronald Lamola disse che mentre i dettagli relativi al loro reclutamento erano oggetto di indagine, “le circostanze che hanno portato a questa situazione erano altamente irregolari”.
“Se un’offerta di lavoro all’estero sembra troppo bella per essere vera, probabilmente lo è”, ha aggiunto.
