Un altro importante distretto scolastico della California sull’orlo del collasso mentre i genitori furiosi si scontrano con il consiglio

Un altro importante distretto scolastico della California è sull’orlo del collasso a causa di un enorme deficit di bilancio – e i genitori sono furiosi.

IL Distretto scolastico unificato di Pasadena (PUSD) sta valutando la possibilità di chiudere o unire le scuole e ha già emesso avvisi di licenziamento “rosa” per oltre 150 insegnanti, suscitando indignazione tra studenti e parenti per la potenziale perdita di istituti scolastici, il Lo riporta Pasadena Star-News.

Si sono confrontati con il consiglio in una riunione del 26 marzo per chiedere che le loro scuole rimanessero aperte. Sebbene non sia stata approvata alcuna azione ufficiale e le opzioni alternative non siano state discusse formalmente, la sala affollata ha reso chiare le proprie frustrazioni.

“La mia salute mentale ha faticato ad adattarsi perché durante questo periodo è arrivata la pandemia (COVID-19) e tutto era virtuale”, ha detto al consiglio Violet Tejero, una studentessa della Thurgood Marshall Secondary School. “Ero uno studente nuovo, un estraneo. Quell’esperienza è stata davvero dura per me.”

Thurgood Marshall non era l’unica scuola a rischio di chiusura.

L’elenco delle scuole “sicure” è stato ufficialmente pubblicato l’11 marzo. L’annuncio è stato fatto dalla dottoressa Elizabeth Blanco, sovrintendente del PUSD, a seguito di un voto del comitato consultivo per il consolidamento scolastico del sovrintendente.

Le scuole ritenute sicure includono John Muir High, Pasadena High, Octavia E. Butler Magnet, Sierra Madre Middle & Elementary, Mary W. Jackson STEAM, Madison Elementary, CIS Academy e Rose City High. Gli studenti della Thurgood Marshall Secondary, della Blair High e della Don Benito Fundamental potrebbero essere sfollati.

“Non so dove andrei o se rimarrei nel PUSD”, ha detto tra i singhiozzi in un appello emotivo Tejero, che ha frequentato la Franklin Elementary prima che il distretto chiudesse quel campus nel 2019. “Per favore, non farmi ricominciare da capo.”

I genitori erano frustrati dal fatto che il distretto non stesse facendo abbastanza per evitare la chiusura delle scuole.

“Smettila di parlare di quanto siano resilienti i nostri figli. Non voglio che debbano più essere resilienti”, ha detto Denise Robb, una genitrice della Blair High. “Abbiamo avuto COVID, incendi e ICE (Immigration and Customs Enforcement) ovunque. Dobbiamo pensare alla loro salute mentale”.

L’impatto maggiore che Robb teme è particolarmente grave per i bambini con bisogni speciali.

“La scuola è stressante per lui, e l’unica cosa che lo ha davvero tirato fuori dal suo guscio è stata la SRLA (Students Run Los Angeles)”, ha detto Robb, il cui figlio Joshua è nello spettro autistico e soffre di disturbo da deficit di attenzione e iperattività. “Blair è l’unica scuola che ha Students Run Los Angeles a Pasadena.”

Il sentimento pubblico resta bloccato. Un recente sondaggio a livello distrettuale mostra che la comunità è divisa quasi equamente.

Circa il 30% degli intervistati ha espresso disponibilità a chiudere le scuole con iscritti insufficienti per consolidare le risorse e migliorare le strutture per gli anziani, mentre quasi il 29% resta fermamente contrario, sostenendo che le chiusure causeranno danni irreparabili alla salute mentale degli studenti e alla stabilità del quartiere.

La realtà finanziaria che guida queste scelte difficili è un incredibile deficit di bilancio di 30 milioni di dollari, alimentato da un decennio di calo delle iscrizioni.

Il PUSD ha visto la sua popolazione studentesca diminuire di circa il 23% negli ultimi 10 anni – una perdita di quasi 4.000 studenti – che ha direttamente ridotto il finanziamento per alunno che il distretto riceve dallo stato, secondo Star-News.

Prima che il Board of Education prenda la sua decisione finale nel giugno 2026, il distretto sta organizzando municipi virtuali per raccogliere il feedback della comunità in merito alla chiusura delle scuole, che non entrerà in vigore fino all’anno scolastico 2027-2028.

Questo non è l’unico distretto della California ad affrontare potenziali chiusure.

Scuole comunali di Santa Rosa sta affrontando un potenziale collasso e la chiusura delle scuole a causa di un “serio problema di cassa” causato dal mantenimento di stipendi del personale di alto livello anche se le iscrizioni degli studenti sono crollate del 25% nell’ultimo decennio.

Il distretto è sotto attento esame per aver pagato agli amministratori stipendi pari al 90° percentile dello stato e per non aver adeguato il proprio budget per far fronte alla diminuzione della popolazione studentesca e alla conseguente perdita di finanziamenti.

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