LAS VEGAS — Miles McBride infortunio alla caviglia ha dato a Tyler Kolek un’importante opportunità per dimostrare che può gestire i compiti di playmaker di riserva e mostrare ai Knicks che non hanno bisogno di trovare un aggiornamento.
Sabato ha rilasciato una dichiarazione.
Per gran parte della stagione, i Knicks hanno perso i minuti in cui Kolek era a terra.
Ma durante il loro Vittoria per 132-120 sui Magic alla T-Mobile Arena nelle semifinali della Coppa NBA, hanno dato il meglio di sé con lui in campo.
Ha terminato un miglior risultato di squadra più-17. Probabilmente è stata la sua miglior partita della stagione – e forse della carriera.
“Tyler ha fatto un lavoro fantastico oggi, il nostro giovane amico, influenzando la vittoria”, ha detto Karl-Anthony Towns. “Lo ha fatto stasera su un grande palco. Penso che una delle sue partite più belle come giocatore NBA sia stata stasera, e potrebbe non apparire sul foglio delle statistiche, ma tutti nel nostro spogliatoio sanno quanto sia stato importante per noi stasera. E se stavi guardando la partita come fan dei Knicks o semplicemente come fan del basket, ha mostrato cosa vuol dire essere pronti ed essere pronti per la sua opportunità, e stasera ha massimizzato l’effetto”.
In gran parte è arrivato in due momenti formidabili.
Ha giocato i primi sette minuti del secondo quarto e i Knicks hanno superato i Magic di 11 punti. Ha ottenuto due punti, tre assist e un recupero durante quel tratto.
Ad un certo punto, ha assistito un layup di Josh Hart, ha rubato un passaggio a Desmond Bane dopo i rientri e ha assistito un layup di Mikal Bridges in successione.
Era anche pronto per un momento chiave alla fine del terzo quarto e per gran parte del quarto quarto, quando i Knicks superarono i Magic di sei punti e ripresero il controllo della partita.
Solo a 5:41 dalla fine del gioco Kolek ha fatto check-out.
“Penso che sia stata la prima volta nella mia carriera che ho chiuso la partita in quel modo”, ha detto Kolek al Post. “Ovviamente, sono già stato in campo alla fine della partita, quando eravamo alla grande, ma essere in grado di chiuderla lì fuori con i miei ragazzi, a Las Vegas dove possiamo avanzare alla partita finale, è divertente.”
McBride è stato avvistato prima della partita in tenuta da riscaldamento e senza scarponi o zoppia.
È stato un buon segno verso la sua futura disponibilità dopo aver subito una distorsione alla caviglia il 7 dicembre contro i Magic.
Secondo i Knicks, McBride sarà rivalutato il 18 dicembre, lo stesso giorno in cui i Knicks giocheranno ai Pacers.
Senza McBride o Landry Shamet (distorsione alla spalla), i Knicks sono a corto di riserve in zona difesa.
Jordan Clarkson e Kolek sono i prossimi in fila.
Brunson ha superato i 30 punti nell’88esima partita da Knick, superando Richie Guerin per il terzo posto nella storia della franchigia.
