Negli ultimi giorni del 1990, pochi mesi dopo Saddam Hussein invase il KuwaitMi sono seduto su una terrazza soleggiata nei vicini Emirati Arabi Uniti, affacciato sulle acque scintillanti di un Golfo Persico ancora una volta trasformato in teatro di guerra.
Il pranzo davanti a noi era stravagante: l’ospite per il quale stavo intervistando Il giornale di Wall Streetera un alto funzionario del governo degli Emirati. Gli avevo chiesto se gli stati del Golfo avrebbero contribuito con le loro forze allo sforzo di cacciare gli iracheni.
“Pensi che io voglia mandare mio figlio adolescente a morire per il Kuwait?” rispose, poi ridacchiò. “Abbiamo i nostri schiavi bianchi dall’America per farlo.”
Mi sono quasi soffocato con la chela di aragosta. Questa era un’intervista registrata e la citazione sarebbe finita direttamente sul giornale.
Ho ricordato quella conversazione quando sono emerse segnalazioni la settimana scorsa il leader dell’Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, aveva esortato Trump a inviare forze di terra degli Stati Uniti in Iran. Era l’unico modo, secondo quanto riferito, per garantire che la regione non rimanesse con un Iran instabile, disperato, imprevedibile e ancor più radicalizzato.
Come ogni governo, tranne quello di Trump e Netanyahu, i sauditi non avevano voluto questa guerra. Ma quello che vogliono ancora meno è una mossa TACO (Trump Always Chickens Out) da parte di un presidente che si rende conto di aver catastroficamente sbagliato i calcoli della grinta e dell’astuzia iraniana, vedendo crollare il suo già triste indice di approvazione, insieme alle economie mondiali. Aveva preso la decisione insensata di fare la guerra. Potrebbe prendere la decisione altrettanto insensata di dichiarare “missione compiuta”, lasciando un disastro empio. Era un marchio per questo presidente.
Eppure l’Arabia Saudita ha uno degli eserciti meglio finanziati ed equipaggiati al mondo, insieme a più di un quarto di milione di soldati in servizio attivo. Gli Emirati Arabi Uniti, avendo imparato dall’esempio del Kuwait negli anni ’90, da allora hanno sviluppato un esercito altamente tecnologico e altamente addestrato, hanno introdotto il servizio militare obbligatorio e si dice che siano potenzialmente la forza più letale del Medio Oriente, dopo Israele.
Eppure sono gli “schiavi bianchi” (compresi, ovviamente, molti americani di colore) che potrebbero ancora una volta essere messi in pericolo nel tentativo, molto probabilmente destinato a fallire, di ripulire il caos creato da Trump. Tredici sono già morti, decine sono rimasti feriti, ma questi numeri aumenterebbero se i sauditi volessero realizzare il loro desiderio di una guerra di terra.
E potrebbero benissimo. La domenica di Pasqua, tra tutti i giorni, arrivò Il tweet profano di Trumpminacciando che gli Stati Uniti avrebbero commesso il crimine di guerra di distruggere le infrastrutture civili dell’Iran se lo Stretto di Hormuz non fosse stato riaperto.
La bomba atomica e le sue parolacce hanno riportato alla mente un altro ricordo: l’abito marrone chiaro di Barack Obama, indossato in una Conferenza stampa del 2014 sul terrorismo dello Stato islamico. Quella scelta sartoriale era “non presidenziale”, ha fulminato Fox News. Un commentatore di Fox è arrivato al punto di affermare che “confermava che era un marxista”.
Non c’è stata alcuna invettiva da parte di Fox sulla natura non presidenziale dello squilibrato tweet di Trump. Lunedì, Fox ha nascosto scarsi accenni in mezzo alla copertura saturata del riuscito salvataggio dell’aviatore abbattuto. Un aviatore messo in pericolo mortale a causa di una guerra illegale, il cui aereo è stato abbattuto nonostante il presidente avesse detto al mondo solo pochi giorni prima che le difese aeree dell’Iran erano state “letteralmente annientate” e che l’Iran era rimasto senza “nessuna difesa aerea”.
Quando Trump è stato eletto, mi aspettavo il peggio. Mi aspettavo, ad esempio, che avrebbe implementato gli obiettivi politici draconiani del Progetto 2025 – il progetto dell’estrema destra per sviscerare i diritti civili, i programmi sociali e ambientali, e in effetti più della metà dei suoi obiettivi dichiarati sono già stati realizzati.
Ma questa guerra non mi aspettavo. Era l’unica cosa su cui Trump aveva le idee chiare: niente più guerre straniere costose e letali sotto il suo controllo. E così ora ha fatto l’impossibile: ha superato le mie peggiori aspettative con una guerra basata sulla menzogna di un’imminente minaccia nucleare. Una guerra di estrema crudeltà e massiccia incompetenza.
Spero che da qualche parte nel nostro governo, dietro tutte le caute e attentamente formulate richieste pubbliche di allentamento, si stiano svolgendo delle vere conversazioni. Questi non sono più gli Stati Uniti con cui ci siamo alleati nella seconda guerra mondiale. Non è più il paese a cui abbiamo a lungo (forse troppo a lungo) cercato sicurezza. È diventata una forza pericolosa e destabilizzante, che arreca gravi danni alla nostra economia e minaccia, attraverso il terribile accordo AUKUS, di risucchiarci in guerre future di cui non dovremmo avere parte.
AUKUS è stato il pessimo accordo del governo Morrison. Il momento migliore per ordinare una revisione – dei suoi fragili costi (compresi i costi opportunità di una spesa così ingente), delle sue valutazioni irrealistiche della capacità di costruzione navale sia negli Stati Uniti che nel Regno Unito e delle sue terribili implicazioni strategiche – è stato subito dopo la prima elezione del governo albanese. Il secondo miglior tempo? Proprio adesso.
Geraldine Brooks è un’autrice e giornalista vincitrice del Premio Pulitzer.
