Il senatore John Cornyn del Texas è uno dei tre repubblicani in carica che lottano per la rielezione poiché il presidente Donald Trump non ha intenzione di appoggiarli nell’immediato: un’omissione notevole per un presidente in carica nella corsa della sua vita politica.
Secondo PoliticoCornyn si unisce ai senatori Bill Cassidy della Louisiana e Susan Collins del Maine in un gruppo piccolo ma significativo che difficilmente trarrà beneficio dal sostegno di Trump, almeno per ora. In un GOP sempre più condizionato dalle prove di lealtà, il silenzio del presidente ha un peso.
L’esitazione riflette quella di Trump crescente irritazione con i repubblicani del Congresso che si sono opposti a lui nelle ultime settimane. Quella frustrazione è esplosa dopo a Voto del Senato impedendo a Trump di usare la forza militare in Venezuela senza l’approvazione del Congresso, ma si sta costruendo da mesi.
All’inizio di questo mese, 17 repubblicani alla Camera votato per preservare Sussidi per l’Obamacare. E lunedì il senatore uscente Thom Tillis della Carolina del Nord ha minacciato di bloccare L’attesa scelta di Trump della presidenza della Federal Reserve in risposta a quella del Dipartimento di Giustizia indagine penale di Jerome Powell.
In particolare, Cornyn non faceva parte di quella resistenza. Se non altro, ha trascorso l’ultimo anno cercando di rimanere saldamente nelle grazie di Trump, motivo per cui la sua attuale situazione sembra meno punitiva che transazionale.
Cornyn è rinchiuso una primaria piena di lividi contro due sfidanti che sono entrambi ansiosi di correre alla sua destra: il procuratore generale del Texas Ken Paxton e il deputato Wesley Hunt. Con tre principali candidati in campo e il Texas che richiede la maggioranza per assicurarsi la nomina, il ballottaggio è quasi garantito.
Dopo quattro mandati al Senato, Cornyn affronta la reale possibilità di finire terzo, uscendo presto mentre i suoi rivali arrancano verso novembre.
Nonostante i problemi legali di Paxton e scandali personali– e nonostante i profondi legami di Cornyn con i donatori repubblicani in Texas e Washington – il presidente in carica ha faticato a separarsi. Un dicembre sondaggio di co/efficienza ha trovato Cornyn in testa con il 28%, appena davanti a Paxton al 27%, mentre Hunt ha conquistato il 19%.
Ma per un senatore in carica, i numeri sono inquietanti.
Cornyn ha risposto appoggiandosi maggiormente all’orbita di Trump. Lui recentemente si è unito a un gruppo di senatori e aspiranti repubblicani nella Valle del Rio Grande per lodare le politiche di frontiera di Trump. E l’anno scorso, lui attraversato il Texas promuovere l’estensione dei tagli fiscali di primo mandato di Trump e altre disposizioni nell’ampio disegno di legge di spesa dell’amministrazione.
Finora, questo sforzo non ha prodotto l’approvazione che Cornyn desidera di più. Anche Cornyn ha detto allo Houston Chronicle che recentemente ha chiesto a Trump il suo sostegno, solo per essere negato.
“Hanno bisogno che Cornyn si comporti bene”, ha detto a Politico un alleato di Trump vicino alla Casa Bianca, parlando in condizione di anonimato per discutere delle deliberazioni interne.
Secondo il punto vendita, la strategia più ampia di Trump con la mancata approvazione in Texas, Maine e Louisiana è radicata nella leva finanziaria. La Casa Bianca potrebbe ancora aver bisogno dei voti di Cornyn, Collins e Cassidy, e Trump ha poco interesse a destabilizzare una maggioranza repubblicana al Senato, anche se imperfetta, prima delle elezioni di medio termine.
“È questione di matematica e paura di una distruzione reciproca assicurata”, ha detto qualcuno che ha familiarità con il pensiero della Casa Bianca. “Il presidente non pone fine alla loro carriera, e questi senatori non pongono fine alla sua agenda congressuale”.
Questa logica si adatta più perfettamente al Maine e alla Louisiana che al Texas. Cornyn è in rapporti molto migliori con Trump rispetto a Cassidy o Collins, che era l’unico repubblicano candidato alla rielezione a sostenere la misura del Venezuela. Allo stesso tempo, Cassidy ha attirato l’ira di Trump nel 2021 votare per condannarlo dopo l’insurrezione del 6 gennaio, una mossa che Trump ha ripetutamente descritto come sleale.
Tuttavia, Trump ha pochi incentivi a intervenire nelle primarie del Texas dove si trovano tutti e tre i candidati corsa per dimostrare la loro fedeltà. Dal punto di vista della Casa Bianca, negare l’appoggio mantiene Cornyn flessibile lasciando che Paxton e Hunt lo colpiscano da destra.
“Il senatore Cornyn parla regolarmente con il presidente Trump e lavora a stretto contatto con la Casa Bianca”, ha detto a Politico il consigliere senior della campagna di Cornyn, Matt Mackowiak. “È orgoglioso di aver votato al 99,3% con il presidente Trump mentre era in carica”.
Quando, alla fine dell’anno scorso, gli fu chiesto come l’amministrazione Trump vedesse la corsa al Texas, il vice capo dello staff della Casa Bianca, James Blair, non rispose altro che un’alzata di spalle.
“Il Texas eleggerà sicuramente un senatore repubblicano”, ha detto a Politico. “Il Texas andrà bene.”
Cornyn non è il solo ad aspettare disperatamente accanto al telefono. La Casa Bianca è rimasta neutrale anche in Georgia, dove i rappresentanti Buddy Carter e Mike Collins stanno gareggiando in una primaria al Senato che include l’ex allenatore di football del college Derek Dooley.
Ma la situazione di Cornyn sottolinea una verità più ampia della politica dell’era Trump: la lealtà da sola non è garanzia di protezione. Se sostenere un alleato non è chiaramente utile agli interessi di Trump, è contento di lasciare che anche i sostenitori di lunga data si arrangino da soli.
