Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e il segretario di Stato Marco Rubio affermano di voler liberare il flusso di petrolio venezuelano a beneficio dei venezuelani dopo che le forze statunitensi rapito Il presidente Nicolas Maduro da Caracas.
“Ricostruiremo l’infrastruttura petrolifera, che richiede miliardi di dollari che saranno pagati direttamente dalle compagnie petrolifere”, ha detto Trump in una conferenza stampa nella sua tenuta di Mar-a-Lago in Florida, poche ore dopo il sequestro di Maduro sabato. “Saranno rimborsati per quello che stanno facendo, ma saranno pagati e faremo circolare il petrolio.”
Poi, martedì, il presidente degli Stati Uniti ha dichiarato di voler utilizzare i proventi della vendita del petrolio venezuelano “a beneficio del popolo del Venezuela e degli Stati Uniti”. Rubio ha fatto eco a Trump nei suoi commenti degli ultimi giorni.
Ma cosa ha frenato il flusso di petrolio venezuelano, impedendo al paese di attrarre investimenti e portandolo nella povertà?
Una delle ragioni principali è quella su cui Trump e Rubio hanno taciuto: gli sforzi di Washington per strangolare l’industria petrolifera e l’economia venezuelana attraverso le sanzioni, che hanno anche innescato una crisi di rifugiati.
Cosa ha detto Trump sul petrolio venezuelano?
In un post sulla sua piattaforma Truth Social martedì sera, Ha detto Trump Il Venezuela consegnerà agli Stati Uniti tra i 30 e i 50 milioni di barili di petrolio sanzionato.
Trump ha scritto: “Questo petrolio sarà venduto al suo prezzo di mercato e quel denaro sarà controllato da me, in qualità di Presidente degli Stati Uniti d’America, per garantire che venga utilizzato a beneficio del popolo del Venezuela e degli Stati Uniti!”
Trump ha aggiunto di aver ordinato al suo segretario all’Energia, Chris Wright, di eseguire il piano “immediatamente”.
“Sarà preso dalle navi di stoccaggio e portato direttamente ai moli di scarico negli Stati Uniti”, ha scritto Trump.
Durante la conferenza stampa di sabato, Trump ha affermato che le compagnie petrolifere statunitensi ripareranno le “infrastrutture rotte” del Venezuela e “inizieranno a fare soldi per il Paese”.
In precedenza Trump aveva accusato Il Venezuela in una posizione di Truth Social che “ruba” petrolio, terra e altri beni statunitensi e usa quel petrolio per finanziare la criminalità, il “terrorismo” e il traffico di esseri umani. Il principale consigliere di Trump, Stephen Miller, lo ha fatto fatto affermazioni simili nei giorni scorsi.
Cosa significa per gli Stati Uniti prendersi il petrolio venezuelano?
Il petrolio viene scambiato a circa 56 dollari al barile.
Sulla base di questo prezzo, 30 milioni di barili di petrolio varrebbero 1,68 miliardi di dollari e 50 milioni di barili di petrolio varrebbero 2,8 miliardi di dollari.
“La dichiarazione di Trump sul petrolio in Venezuela va oltre un atto di guerra; è un atto di colonizzazione. Anche questo è illegale in base alla Carta delle Nazioni Unite”, ha detto ad Al Jazeera Vijay Prashad, direttore del Tricontinental Institute for Social Research con sede in Argentina, Brasile, India e Sud Africa.
Ilias Bantekas, professore di diritto transnazionale all’Università Hamad Bin Khalifa in Qatar, ha detto ad Al Jazeera che il coinvolgimento degli Stati Uniti in Venezuela “non riguarda tanto Maduro quanto l’accesso ai giacimenti petroliferi del Venezuela”.
“Questo (petrolio) è l’obiettivo numero uno. Trump non si accontenta semplicemente di consentire alle compagnie petrolifere statunitensi di ottenere concessioni, ma di ‘governare’ il paese, il che implica un controllo assoluto e indefinito sulle risorse del Venezuela”.
Secondo il sito web della US Energy Information Administration, nel 2023 gli Stati Uniti hanno consumato in media 20,25 milioni di barili di petrolio al giorno.
Cosa ha detto Rubio sul petrolio venezuelano?
In un’intervista al programma Meet the Press della rete televisiva NBC andata in onda domenica, Rubio ha detto: “Siamo in guerra contro le organizzazioni del narcotraffico. Questa non è una guerra contro il Venezuela”.
“Niente più traffico di droga… e niente più utilizzo dell’industria petrolifera per arricchire tutti i nostri avversari nel mondo senza avvantaggiare il popolo venezuelano o, francamente, a beneficio degli Stati Uniti e della regione”, ha detto Rubio.
Rubio ha affermato nell’intervista che dal 2014 circa otto milioni di venezuelani sono fuggiti dal paese, cosa che ha attribuito al furto e alla corruzione di Maduro e dei suoi alleati. Secondo un rapporto di maggio dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati, quasi 7,9 milioni di persone hanno effettivamente lasciato il Venezuela.
Ma è rimasto in silenzio sul ruolo proprio degli Stati Uniti nella creazione di quella crisi.
Quali sono le sanzioni statunitensi contro il petrolio venezuelano?
Il Venezuela nazionalizzò la sua industria petrolifera nel 1976 sotto l’allora presidente Carlos Andres Perez durante un boom petrolifero. Ha fondato la Petroleos de Venezuela SA (PDVSA) di proprietà statale per controllare tutte le risorse petrolifere.
Il Venezuela ha continuato a essere un importante esportatore di petrolio verso gli Stati Uniti per alcuni anni, fornendo da 1,5 a 2 milioni di barili al giorno tra la fine degli anni ’90 e l’inizio degli anni 2000.
Dopo che il presidente Hugo Chavez entrò in carica nel 1998, nazionalizzò tutti i beni petroliferi, sequestrò beni di proprietà straniera, ristrutturò la PDVSA e diede priorità all’utilizzo dei proventi petroliferi per programmi sociali in Venezuela.
Dal 2003 al 2007, il Venezuela di Chavez è riuscito a farlo dimezzare il suo tasso di povertà – dal 57% al 27,5%. La povertà estrema è diminuita ancora più drasticamente, del 70%.
Ma le esportazioni sono diminuite e le autorità governative sono state accusate di cattiva gestione.
Gli Stati Uniti hanno imposto per la prima volta sanzioni sul petrolio venezuelano come ritorsione per la nazionalizzazione delle risorse petrolifere statunitensi nel 2005.
In base alle sanzioni statunitensi, a molti alti funzionari governativi e aziende venezuelane è stato impedito l’accesso a qualsiasi proprietà o attività finanziaria detenuta negli Stati Uniti. Non possono accedere ai conti bancari statunitensi, vendere proprietà o accedere al proprio denaro se passa attraverso il sistema finanziario statunitense.
Fondamentalmente, qualsiasi azienda o cittadino statunitense che faccia affari con qualsiasi individuo o azienda sanzionata sarà penalizzato e rischierà di essere soggetto ad azioni coercitive.
Maduro è diventato presidente nel 2013 dopo la morte di Chavez. Nel 2017, Trump, durante il suo primo mandato in carica, ha imposto ulteriori sanzioni e le ha ulteriormente inasprite nel 2019. Ciò ha ulteriormente limitato le vendite negli Stati Uniti e l’accesso delle aziende venezuelane al sistema finanziario globale. Di conseguenza, le esportazioni di petrolio verso gli Stati Uniti si sono quasi fermate e il Venezuela ha spostato il proprio commercio principalmente verso la Cina, con alcune vendite verso India e Cuba.
Il mese scorso, l’amministrazione Trump imposto ancora ulteriori sanzioni – questa volta contro i membri della famiglia Maduro e le petroliere venezuelane che trasportano petrolio sanzionato.
Oggi, la PDVSA controlla l’industria petrolifera in Venezuela, e il coinvolgimento degli Stati Uniti nelle trivellazioni petrolifere venezuelane è limitato. La Chevron, con sede a Houston, è l’unica azienda statunitense che opera ancora in Venezuela.
In che modo le sanzioni hanno danneggiato i flussi petroliferi del Venezuela?
Trump potrebbe oggi essere interessato a far circolare il petrolio venezuelano, ma sono state le sanzioni statunitensi a bloccare quel flusso in primo luogo.
Le riserve petrolifere del Venezuela sono concentrate principalmente nella cintura dell’Orinoco, una regione nella parte orientale del paese che si estende per circa 55.000 kmq (21.235 miglia quadrate).
Mentre il paese ospita il mondo le maggiori riserve petrolifere accertate – con una stima di 303 miliardi di barili – guadagna solo una frazione delle entrate che una volta ricavava dall’esportazione di greggio.
(SOTTO: La frase sopra promette statistiche che mostreranno quanto sono diminuite le esportazioni di petrolio, ma il grafico successivo non fornisce risultati. Dovremmo aggiungere quella cifra)
Secondo i dati dell’Osservatorio della complessità economica, nel 2023 il Venezuela ha esportato 4,05 miliardi di dollari di petrolio greggio. Una cifra molto inferiore ad altri grandi esportatori, tra cui l’Arabia Saudita (181 miliardi di dollari), gli Stati Uniti (125 miliardi di dollari) e la Russia (122 miliardi di dollari).
In che modo le sanzioni statunitensi hanno danneggiato i venezuelani e le infrastrutture petrolifere del paese?
Le sanzioni statunitensi sul petrolio venezuelano impediscono alle società statunitensi e non statunitensi di fare affari con la PDVSA. Poiché gli Stati Uniti sono un mercato che nessuno vuole perdere, le aziende, comprese le banche, sono caute nell’adottare misure che potrebbero invitare alle sanzioni di Washington.
In effetti, ciò ha significato che l’industria petrolifera venezuelana è stata quasi completamente privata degli investimenti finanziari internazionali.
Le sanzioni impediscono inoltre al Venezuela di accedere ad attrezzature per giacimenti petroliferi, software specializzati, servizi di perforazione e componenti di raffineria di società occidentali.
Ciò ha comportato anni di investimenti insufficienti nelle infrastrutture della PDVSA, portando a guasti cronici, chiusure e incidenti.
Le sanzioni hanno anche provocato una più ampia turbolenza economica.
Secondo i dati della Banca Mondiale, nel 2024 il prodotto interno lordo pro capite del Paese si è attestato a circa 4.200 dollari, in calo rispetto agli oltre 13.600 dollari del 2010.
A partire dal 2012 circa, l’economia ha subito un forte declino, guidato dalle politiche economiche interne, un crollo che è stato successivamente aggravato dalle sanzioni statunitensi. Le difficoltà che ne derivano hanno spinto milioni di venezuelani a lasciare il paese – le stesse persone che Trump e Rubio ora sostengono dovrebbero beneficiare delle entrate petrolifere del Venezuela.
Gli Stati Uniti hanno qualche pretesa sul petrolio venezuelano?
Le società statunitensi iniziarono ad estrarre petrolio in Venezuela agli inizi del 1900.
Nel 1922, vaste riserve di petrolio furono inizialmente scoperte dalla Royal Dutch Shell nel lago Maracaibo, nello stato di Zulia, nel Venezuela nordoccidentale.
A questo punto, le società statunitensi hanno intensificato i loro investimenti nell’estrazione e nello sviluppo delle riserve petrolifere venezuelane. Aziende come la Standard Oil hanno guidato lo sviluppo grazie ad accordi di concessione, spingendo il Venezuela a diventare un fornitore globale chiave, soprattutto per gli Stati Uniti.
Il Venezuela è stato un membro fondatore dell’OPEC, aderendo alla sua creazione il 14 settembre 1960. L’OPEC è un gruppo di importanti paesi esportatori di petrolio che lavorano insieme per gestire l’offerta e influenzare i prezzi globali del petrolio.
Ma le affermazioni di Trump e Miller secondo cui il Venezuela in qualche modo ha “rubato” il petrolio statunitense sono prive di fondamento secondo il diritto internazionale, dicono gli esperti.
Il principio della sovranità permanente sulle risorse naturali, adottato dall’Assemblea Generale delle Nazioni Unite in una risoluzione del 1962, è chiaro che gli stati sovrani hanno il diritto intrinseco di controllare, utilizzare e disporre delle proprie risorse per il proprio sviluppo.
In altre parole, solo il Venezuela possiede il suo petrolio.
