L’interbase dei Phillies, Trea Turner, voleva riproporlo con il Team USA al World Baseball Classic.
Anche lui aveva un argomento convincente, dopo aver pareggiato il record del torneo e guidando il suo paese con cinque homer nell’edizione del 2023 dell’eventopure.
Ma quando il Team USA ha annunciato il suo roster prima del torneo di quest’anno a marzo, Turner è rimasto escluso e ha rivelato lunedì che non era perché aveva rifiutato l’opportunità di giocare.
“E’ qualcosa che volevo fare, ma il telefono non ha mai squillato”, ha detto Turner ai giornalisti dal suo armadietto nel complesso di allenamento primaverile dei Phillies. “È così divertente. Lo avrei fatto volentieri di nuovo. L’ho detto l’ultima volta, se mai me lo chiedessero, avrei detto di sì.”
Il manager del Team USA Mark DeRosa e il direttore generale Michael Hill hanno scelto Bobby Witt Jr. dei Royals e Gunnar Henderson degli Orioles al posto del 32enne Turner come shortstop del Team USA, dando al campo interno una carnagione diversa mentre cercano di vincere il torneo dopo essere caduto in Giappone nella partita di campionato del 2023.
Guidato dal capitano e superstar degli Yankees Aaron Judge, il roster costellato di stelle del Team USA include anche due compagni di squadra dei Phillies di Turner: Kyle Schwarber e Bryce Harper.
“Hanno un grande elenco quest’anno”, ha detto Turner ai giornalisti lunedì. “È impilato.”
Invece, Turner rimarrà con i Phillies per l’intero programma della Grapefruit League e per l’allenamento primaverile.
La prossima occasione per Turner, i cui momenti WBC vintage nel 2023 incluso un via libera al Grande Slam contro il Venezuela nei quarti di finale, giocherà per il Team USA nel 2029, quando il torneo si svolgerà successivamente.
“Penso che siamo in una buona posizione per vincere”, ha detto Turner ai giornalisti del Team USA, secondo il Philadelphia Inquirer. “Lo guarderò sicuramente e auguro a Kyle, Bryce e a tutti questi ragazzi, (Edmundo) Sosa, a tutti quelli che suonano, spero che si esibiscano bene per i loro paesi, ed è molto divertente.”
Turner ha vinto il titolo di battuta della National League la scorsa stagione dopo aver collezionato una media di .304 – oltre a 15 homer e 69 RBI – in quella che è stata la sua migliore stagione da quando ha firmato con i Phillies in vista della stagione 2023.
