La londinese Marie Draxler lo aveva sempre fatto sognavo il giorno perfetto a New York City – non come turista, ma come qualcuno che ha vissuto lì.
Così, quando l’avventurosa britannica si ritrovò a passeggiare per Bushwick, facendo colazione Williamsburg e avviare conversazioni sincere con colori colorati Parco di Washington Square abituali, sembrava surreale, soprattutto perché lo faceva dall’appartamento di uno sconosciuto che aveva scambiato con il suo, dall’altra parte dell’Atlantico.
Draxler e Lohanny Santos, entrambi ventenni di Brooklyn, se ne andarono una versione moderna di “The Holiday”, scambiando case – e routine quotidiane – tra la Grande Mela e la Grande Fumo per due settimane, dopo essersi collegati sui social media.
Niente concierge di hotel, niente liste di visite turistiche e niente storie d’amore vorticose per questa coppia: solo due donne che vivono l’una nella vita dell’altra e documentano tutto online.
“Sembrava giusto fin dall’inizio”, ha detto Draxler al The Post dopo aver accettato lo scambio dopo solo due Chiamate FaceTime. “Mi sono fidato di lei immediatamente. Non mi è mai sembrato rischioso, semplicemente emozionante.”
L’avventura è iniziata a fine agosto, quando Santos, influencer da quasi 300mila follower su TikTok, posto una semplice domanda ai suoi fan: “Vivo a New York!! Qualcuno a LONDRA vuole scambiarsi di posto con me per 2-3 settimane??”
Ha abbinato il video, che ha ottenuto più di 11 milioni di visualizzazioni, al tema musicale immediatamente riconoscibile della commedia romantica di Nancy Meyers del 2006 – e sono arrivati migliaia di commenti, incluso uno di Draxler.
“Ho sempre avuto l’idea di scambiare casa con qualcuno, e adoro Londra”, ha detto Santos al Post. “Di solito ci vado una volta all’anno e ho pensato: ‘E se cambiassi appartamento con qualcuno e vivessi la sua vita per un po’?'”
L’offerta di Draxler si è distinta dalla massa: un accogliente appartamento a Notting Hill pieno di tocchi personali, comprese le foto di lei e del suo cane. Il creatore di contenuti con sede nella Grande Mela ha contattato, i voli sono stati prenotati e la commedia romantica nella vita reale è stata messa in moto.
Sebbene i due fossero ansiosi di abbandonarsi alla fantasia, avevano gli occhi chiari su ciò che volevano.
A differenza dei personaggi di Cameron Diaz e Kate Winslet, nessuno dei due stava cercando specificamente per il romanticismo all’estero. Volevano invece sfuggire agli hotel rigidi e alle trappole per turisti in favore di qualcosa di più intimo.
“La casa di Marie non era come un normale Airbnb e mi è piaciuto vedere le foto di lei e del suo cane in mostra”, ha detto Santos.
“Ho potuto vedere meglio il suo stile attraverso i suoi cappotti invernali, le coperte, le tazze e altri dettagli personali. Sembrava vissuto e sembrava così bello.”
Draxler pensava lo stesso riguardo a New York. “Entrambi abbiamo lasciato fuori i nostri gioielli, i prodotti di bellezza e gli oggetti personali, il che rendeva tutto caldo e vissuto. Sembrava di stare con un amico piuttosto che in una camera d’albergo o nell’appartamento di uno sconosciuto.”
A New York, Draxler si è tuffata a capofitto nella routine di Santos a Brooklyn e oltre, spuntando i preferiti del quartiere vivace insieme a momenti più tranquilli che l’hanno sorpresa di più.
Era “così entusiasta” di provare i Pop Up Bagels a Williamsburg – che ha confermato essere all’altezza delle aspettative – ha ottenuto i biglietti per “La morte ti fa bella” di Broadway.“ che ha definito “assolutamente incredibile”, si è fatta leggere la sua aura nel negozio virale Magic Jewelry a Chinatown e ha scattato foto al SomethingSoft Photo Booth nel Lower East Side.
Ma una cosa l’ha colpita di più nella città che non dorme mai: le persone con le quali ha detto di aver avuto “conversazioni adorabili”.
Draxler non era solo alla ricerca di romanticismo, ha detto, ma gli uomini della città – e i residenti in generale – si sono distinti per la loro apertura e volontà di connettersi.
“I newyorkesi mi hanno davvero sorpreso per quanto fossero cordiali e aperti”, ha ricordato. Mi sono seduto con uno sconosciuto a Washington Square Park e gli ho raccontato la storia della mia vita.
A differenza di Santos, Draxler non è un mago dei social media di professione, ma si è impegnata a dedicare più tempo a documentare la sua esperienza di quanto avrebbe mai fatto a casa.
“Una cosa che ammiro di Lohanny è la sicurezza con cui filma ovunque senza preoccuparsi di chi sta guardando”, ha detto. “Ho provato a incanalare quell’energia. Sono tornato a casa più fiducioso e meno spaventato di essere visto.”
E Santos era orgoglioso di Draxler per essere uscito dalla sua zona di comfort.
“È stato surreale vedere il suo film nel mio appartamento, anche notando le angolazioni che ha scelto”, ha detto Santos.
“Quelli sono luoghi che ho filmato così tante volte, quindi vederli attraverso i suoi occhi ha fatto sembrare tutto nuovo.”
Nel frattempo, dall’altra parte dell’oceano, Santos ha abbracciato la vita londinese di Draxler con lo stesso approccio fuori dai sentieri battuti.
Ha trascorso ore curiosando tra i negozi vintage di Marylebone, ha attraversato Notting Hill in bicicletta e ha seguito i consigli locali di Draxler: dalla bistecca e patatine fritte al The Parlour a Kensal Green al caffè da Layla.
Le loro vite parallele si svolgevano quotidianamente su TikTok durante i loro viaggi, dove decine di migliaia di spettatori li seguivano, applaudendo per lo scambio, commentando abiti e quartieri e facendo il tifo per l’amicizia che si svolgeva in tempo reale.
“Ho ricevuto solo messaggi gentili e di supporto”, ha detto Draxler. “Così tante ragazze hanno detto che si sentivano come se stessero viaggiando con me.”
Questa risposta riflette una crescente e ben documentata ossessione per i viaggi ispirati allo schermo, in particolare tra i viaggiatori più giovani.
Un recente studio dalla piattaforma di scambio casa HomeExchange ha scoperto che il 56% degli americani ha scelto una destinazione di viaggio dopo averla vista in un film o in un programma televisivo, con la generazione Z e i millennial particolarmente influenzati.
La tendenza, soprannominata “set-jetting”, un termine utilizzato per la prima volta da The Post nel 2007è cresciuto grazie a successi della cultura pop come “The White Lotus” e “Emily in Paris”.
Quasi due decenni dopo l’uscita di “The Holiday” nei cinema, HomeExchange — che ha notoriamente ispirato la premessa del film — aiuta ancora i viaggiatori a vivere la magia, annunciando recentemente un concorso per vincere un soggiorno in una replica quasi esatta dell’accogliente cottage nelle Cotswolds del film, sottolineando l’attrazione duratura della fantasia.
Per Santos e Draxler la magia è diventata reale, anche se solo per breve tempo.
“Ciò che mi piace del film ‘The Holiday’ è che parla di due donne che scelgono il cambiamento”, ha detto Santos.
“Essere al posto di Marie mi ha fatto apprezzare ancora di più la mia vita a New York. Quando te ne vai, ti rendi conto di quanto sei fortunato: ti dà un’ondata di gratitudine.”
L’ultimo giorno di Draxler a New York, i due riuscirono a incontrarsi di persona per un’ora prima che le loro linee temporali si incrociassero nuovamente.
“Sembrava di ritrovare un vecchio amico”, ha detto Draxler. “Aveva davvero una qualità simile a quella di un film.”
L’effetto a catena non si è fermato. Santos afferma che il duo viene ora taggato quotidianamente nei video di donne che propongono le proprie idee di scambio: da Seattle alla Norvegia a Vienna.
“Ha funzionato quando le persone hanno iniziato a fare video solo per tenere il passo con ‘The Holiday girls'”, ha detto Santos.
Incoraggiata dalla risposta, Santos sta già pianificando dei mini scambi all’interno di New York – ed entrambe le donne affermano che un’altra riunione transatlantica non è fuori dal tavolo.
“Continuiamo a inviare messaggi al riguardo”, ha detto Draxler. “Speriamo che ci sia qualcosa di divertente in programma per il 2026.”
