Le lunghe ore di fila per i controlli di sicurezza sono diventate uno spettacolo familiare in alcuni degli aeroporti più trafficati della nazione mentre si protrae la chiusura parziale del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale (DHS) e sebbene non ci siano garanzie di superare il aeroporto più velocemente, potrebbero esserci modi per aumentare le possibilità di un’esperienza veloce.
Una chiusura parziale del governo ha lasciato decine di migliaia di funzionari dell’Amministrazione per la sicurezza dei trasporti a lavorare senza retribuzione, innescando carenze di personale che hanno messo a dura prova la sicurezza aeroportuale a livello nazionale con l’aumento dei viaggi primaverili. Con l’aumento delle chiamate e delle dimissioni, alcuni aeroporti hanno chiuso le corsie di screening o consolidato i checkpoint, portando ad attese di ore per i passeggeri, voli persi e crescente pressione sulle compagnie aeree e sui funzionari federali per ripristinare i finanziamenti del DHS.
Programmi di screening accelerati come TSA PreCheck e CLEAR, vantaggi legati allo status della compagnia aerea e opzioni di assistenza come TSA Cares possono ancora aiutare, ma la loro affidabilità è cambiata poiché la chiusura mette a dura prova il personale e costringe gli aeroporti a prendere decisioni operative in tempo reale.
TSA PreCheck è aperto?
TSA PreCheck offre corsie di screening dedicate dove i viaggiatori approvati in genere tengono scarpe, cinture e giacche leggere e lasciano laptop e liquidi nelle borse. In circostanze normali, la TSA afferma che le persone possono superare i controlli di sicurezza con PreCheck in pochi minuti. Tuttavia, la chiusura ha modificato radicalmente l’affidabilità di PreCheck su base giornaliera.
La TSA ha chiarito che la disponibilità delle corsie PreCheck è ora determinata aeroporto per aeroporto, a seconda del livello di personale. In diversi hub importanti, tra cui Houston, Atlanta, New Orleans, Filadelfia e New York, le corsie PreCheck sono state chiuse temporaneamente o confluite nello screening generale quando i tassi di chiamata sono aumentati.
In alcuni casi, le corsie PreCheck sono rimaste aperte ma hanno consentito un minimo risparmio di tempo. All’aeroporto internazionale Hartsfield-Jackson di Atlanta, secondo quanto riferito, i tempi di attesa del PreCheck si sono allungati fino a raggiungere le ore durante i periodi di punta, eguagliando o superando le corsie standard.
TSA PreCheck può ancora ridurre significativamente i tempi di attesa negli aeroporti con personale adeguato, ma non è più una garanzia fino al termine della chiusura. Si consiglia ai viaggiatori con PreCheck di controllare gli aggiornamenti specifici dell’aeroporto e di arrivare prima del solito, anche se normalmente fanno affidamento su uno screening accelerato.
CLEAR è aperto?
CLEAR opera separatamente dalla TSA come servizio privato di verifica dell’identità a pagamento che utilizza la tecnologia biometrica per scortare i membri davanti alla linea di sicurezza, dove poi completano lo screening fisico con gli agenti della TSA.
Poiché CLEAR non sostituisce lo screening TSA, non è stato immune da interruzioni di chiusura.
In diversi aeroporti, le corsie CLEAR sono state chiuse o sono state limitate durante periodi di estrema carenza di personale, compreso l’aeroporto intercontinentale George Bush di Houston e i terminal di Atlanta e New Orleans. Un portavoce di CLEAR ha affermato che la disponibilità potrebbe essere influenzata in “alcune località” poiché le condizioni aeroportuali cambiano rapidamente.
Laddove CLEAR rimane disponibile, ha continuato a offrire notevoli risparmi di tempo in alcuni aeroporti, in particolare quelli in cui le linee standard superano i 30-60 minuti, ma solo quando la TSA ha abbastanza agenti a disposizione per trattare i viaggiatori dopo la verifica dell’identità.
CLEAR ha fornito aggiornamenti sull’impatto dello screening di sicurezza accelerato su Facebook. Martedì CLEAR ha identificato gli aeroporti con “disagi estremi”. Ad Atlanta, le corsie CLEAR+ sono aperte nei terminal nazionali e internazionali, ma a Houston le corsie sono state chiuse. È stato un miglioramento per i passeggeri di Atlanta, che lunedì non hanno potuto utilizzare le corsie CLEAR perché erano chiuse nel terminal nazionale.
Durante la chiusura, CLEAR può ancora essere efficace, ma i viaggiatori non devono dare per scontato che il servizio sarà aperto. La disponibilità può cambiare di ora in ora durante la chiusura. CLEAR inoltre non è disponibile in tutti gli aeroporti.
È possibile ottenere uno screening aeroportuale prioritario con lo stato della compagnia aerea?
I frequent flyer con status d’élite sulle principali compagnie aeree, come American, Delta, United e altre, sono spesso abituati all’accesso prioritario alla sicurezza, tramite corsie designate o partnership con TSA e CLEAR. Ma durante la chiusura, questi vantaggi sono diventati meno consistenti.
I passeggeri Delta con status Gold, Platinum e Diamond possono avere accesso a linee di sicurezza esclusive in aeroporti selezionati. I membri United con status Silver fino a IK e i membri American Airlines Advantage con status Gold, Platinum, Platinum Pro o Executive Platinum possono accedere a corsie di sicurezza esclusive.
Gli aeroporti che affrontano gravi carenze di personale hanno sospeso o limitato lo screening prioritario, raggruppando i viaggiatori d’élite in linee generali o limitando l’accesso alle corsie PreCheck quando disponibili. Le compagnie aeree hanno sottolineato che queste decisioni vengono prese dalla TSA, non dai vettori, e dipendono dalle condizioni del personale in tempo reale.
Alcune compagnie aeree hanno anche ridotto i servizi di scorta speciali e l’assistenza discrezionale legata ai processi di sicurezza, citando le risorse limitate durante la chiusura.
Lo status di compagnia aerea d’élite può ancora aiutare negli aeroporti con personale stabile, ma non dovrebbe più essere trattato come una scorciatoia affidabile. Anche i frequent flyer di alto livello sono invitati ad arrivare prima del solito.
Corsie familiari TSA: cosa sapere
Le corsie familiari TSA fanno parte dell’iniziativa “Families on the Fly” dell’agenzia, che ha creato corsie di sicurezza dedicate progettate per dare ai genitori che viaggiano con bambini piccoli più tempo e spazio al checkpoint. Le corsie sono a disposizione delle famiglie che viaggiano con bambini di età pari o inferiore a 12 anni e hanno lo scopo di ridurre lo stress, non di eliminare lo screening. Secondo la TSA, le corsie familiari funzionano come le corsie di sicurezza standard, ma sono gestite da agenti addestrati a lavorare con famiglie, passeggini, seggiolini per auto, borse per pannolini e altri articoli relativi ai bambini, consentendo ai viaggiatori di spostarsi attraverso il processo a un ritmo più lento senza sentirsi affrettati. Tutti i passeggeri e gli effetti personali vengono ancora sottoposti a screening, comprese le radiografie dei passeggini e degli accessori per bambini, e le corsie non offrono gli stessi vantaggi rapidi del TSA PreCheck, come tenere le scarpe o lasciare liquidi nelle borse.
La disponibilità delle corsie familiari non è garantita e dipende dalla partecipazione dell’aeroporto e dal livello di personale giornaliero. La TSA ha sottolineato che le corsie familiari sono un’offerta operativa piuttosto che un programma formale e sempre aperto, il che significa che possono essere consolidate o chiuse durante periodi di viaggi intensi o di carenza di personale, come quelli causati dalla chiusura. Le famiglie potrebbero comunque essere indirizzate alle linee generali di screening se in quel momento non è operativa una corsia dedicata. La TSA incoraggia i viaggiatori a cercare la segnaletica ai posti di blocco e rileva che TSA Cares rimane disponibile per fornire ulteriore assistenza alle famiglie che hanno bisogno di aiuto per orientarsi nella sicurezza, sebbene non garantisca uno screening più rapido.
Gli aeroporti che hanno implementato le corsie familiari includono:
- Aeroporto Internazionale di Orlando (MCO)
- Aeroporto internazionale di Charlotte Douglas (CLT)
- Aeroporto Internazionale Daniel K. Inouye (HNL)
- Aeroporto John Wayne, Contea di Orange (SNA)
- Aeroporto internazionale di Charleston (CHS)
- Aeroporto internazionale di Jacksonville (JAX)
- Aeroporto Internazionale Luis Muñoz Marín (SJU)
- Aeroporto internazionale di Tampa (TPA)
- Aeroporto internazionale TF Green di Rhode Island (PVD)
- Aeroporto internazionale di Seattle-Tacoma (SEA)
- Aeroporto internazionale di Salt Lake City (SLC)
- Aeroporto internazionale John Glenn di Columbus (CMH)
- Aeroporto Will Rogers World, Oklahoma City (OKC)
Le cure TSA sono ancora disponibili?
TSA Cares è un programma meno conosciuto ma fondamentale, progettato per assistere i viaggiatori che potrebbero aver bisogno di ulteriore aiuto per la sicurezza, comprese le persone con disabilità, patologie mediche, bambini piccoli o sensibilità sensoriali. Il programma rimane ufficialmente disponibile durante la chiusura. Tuttavia, è possibile che le persone debbano aspettare più a lungo per ricevere assistenza, soprattutto negli aeroporti che registrano tassi di chiamate elevati.
È importante sottolineare che TSA Cares non funziona come un programma generale per saltare la fila. Fornisce assistenza guidata attraverso lo screening, non garantisce un’elaborazione accelerata. Tuttavia, in genere, le persone che utilizzano TSA Cares non devono unirsi alla fila di sicurezza.
Le famiglie e i viaggiatori che si affidano a TSA Cares dovrebbero comunque utilizzare il programma, ma dovrebbero pianificare i ritardi ed evitare di dare per scontato che eliminerà completamente le lunghe code durante la chiusura.
Fino al termine della chiusura, si consiglia ai viaggiatori di arrivare in aeroporto con congruo anticipo volo indipendentemente dallo status della compagnia aerea, dai nulla osta di sicurezza o dalla capacità di saltare normalmente le code ai controlli di sicurezza.
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