Di Safiyah Riddle | Stampa associata
NEW YORK (AP) – Sindaco entrante Zohran Mamdani ha prestato giuramento di mezzanotte su un Corano vecchio di secoli, segnando la prima volta che un sindaco di New York utilizza il testo sacro dell’Islam per prestare giuramento e sottolineando una serie di primati storici per la città.
Il 34enne democratico è diventato sindaco nell’a stazione della metropolitana chiusa da tempo sotto il municipio, il primo musulmano, il primo dell’Asia meridionale e il primo nato in Africa a ricoprire quella posizione.
Queste pietre miliari – così come il Corano storico – riflettono i residenti musulmani di lunga data e vivaci della città più popolosa della nazione, secondo uno studioso che ha aiutato la moglie di Mamdani, Rama Duwaji, a selezionare uno dei libri.
La maggior parte dei predecessori di Mamdani hanno prestato giuramento su una Bibbia, sebbene il giuramento di sostenere le costituzioni federali, statali e cittadine non richieda l’uso di alcun testo religioso.
E mentre lo ha fatto focalizzato pesantemente sulla questione dell’accessibilità economica durante la sua campagna, Mamdani ha parlato apertamente della sua fede musulmana. È apparso spesso nelle moschee dei cinque distretti mentre costruiva una base di sostegno che includeva molti elettori dell’Asia meridionale e musulmani per la prima volta.
Uno sguardo ai tre Corani Mamdani
Durante la cerimonia nella metropolitana dovevano essere utilizzati due Corani: il Corano di suo nonno e una versione tascabile che risale alla fine del XVIII o all’inizio del XIX secolo. Fa parte della collezione dello Schomburg Center for Research in Black Culture della Biblioteca pubblica di New York.
Quella copia del Corano simboleggia la diversità e la portata dei musulmani della città, ha affermato Hiba Abid, curatrice della biblioteca per gli studi islamici e mediorientali.
“È un piccolo Corano, ma riunisce elementi di fede e identità nella storia di New York City”, ha detto Abid.
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Il procuratore generale Letitia James, al centro, arriva alla cerimonia di giuramento del sindaco eletto Zohran Mamdani, mercoledì 31 dicembre 2025, a New York. (Amir Hamja/The New York Times tramite AP, Pool)
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Il procuratore generale Letitia James, al centro, arriva alla cerimonia di giuramento del sindaco eletto Zohran Mamdani, mercoledì 31 dicembre 2025, a New York. (Amir Hamja/The New York Times tramite AP, Pool)
Per la successiva cerimonia di giuramento presso il municipio il primo giorno dell’anno, Mamdani utilizzerà sia il Corano di suo nonno che quello di sua nonna. La campagna non ha offerto ulteriori dettagli su quei cimeli.
Il lungo viaggio di un Corano nelle mani di Mamdani
Il manoscritto è stato acquisito da Arturo Schomburg, uno storico portoricano nero la cui collezione documentava i contributi globali di persone di origine africana. Sebbene non sia chiaro come Schomburg sia entrato in possesso del Corano, gli studiosi ritengono che riflettesse il suo interesse per la relazione storica tra Islam e culture nere negli Stati Uniti e in tutta l’Africa.
A differenza dei manoscritti religiosi decorati associati ai reali o alle élite, la copia del Corano che Mamdani utilizzerà ha un design modesto. Ha una rilegatura rosso intenso con un semplice medaglione floreale ed è scritto con inchiostro nero e rosso. La scrittura è semplice e leggibile, suggerendo che sia stata creata per l’uso quotidiano piuttosto che per l’esposizione cerimoniale.
Queste caratteristiche indicano che il manoscritto era destinato ai lettori comuni, ha detto Abid, una qualità che ha descritto come centrale nel suo significato.
“L’importanza di questo Corano non sta nel lusso, ma nell’accessibilità”, ha detto.
Poiché il manoscritto non è datato né firmato, gli studiosi hanno fatto affidamento sulla sua rilegatura e sulla scrittura per stimare quando è stato prodotto, collocandolo tra la fine del XVIII e l’inizio del XIX secolo durante il periodo ottomano in una regione che comprende quella che oggi è la Siria, il Libano, Israele, i territori palestinesi e la Giordania.
Abid ha detto che il viaggio del manoscritto a New York rispecchia il background stratificato di Mamdani. Mamdani è un newyorkese dell’Asia meridionale nato in Uganda, mentre Duwaji è americano-siriano.
Identità e polemiche
La rapida ascesa di un socialista democratico musulmano ha portato anche un’ondata di retorica islamofobica, amplificata dall’attenzione nazionale sulla razza.
In un discorso emozionante, giorni prima delle elezioni, Mamdani ha affermato che l’ostilità non ha fatto altro che rafforzare la sua determinazione a rendere visibile la sua fede.
“Non cambierò chi sono, come mangio, o la fede che sono orgoglioso di chiamare mia”, ha detto. “Non mi cercherò più nell’ombra. Mi ritroverò nella luce.”
La decisione di utilizzare un Corano ha suscitato nuove critiche da parte di alcuni conservatori. Il senatore americano Tommy Tuberville dell’Alabama ha scritto sui social media: “Il nemico è dietro i cancelli”, in risposta a un articolo sull’inaugurazione di Mamdani. Il Council on American-Islamic Relations, un gruppo per i diritti civili, ha designato Tuberville come estremista anti-musulmano sulla base di dichiarazioni passate.
Tale reazione non è nuova. Nel 2006, Keith Ellison, il primo musulmano eletto al Congresso, dovette affrontare la condanna dei conservatori dopo aver scelto di utilizzare un Corano per il suo giuramento cerimoniale.
Dopo l’inaugurazione, il Corano sarà esposto al pubblico presso la Biblioteca pubblica di New York. Abid ha detto che spera che l’attenzione attorno alla cerimonia – sia di sostegno che di critica – spinga più persone a esplorare le collezioni della biblioteca che documentano la vita islamica a New York, dalla musica armena e araba dell’inizio del XX secolo registrata in città ai resoconti di prima mano dell’islamofobia dopo gli attacchi dell’11 settembre.
“Questo manoscritto doveva essere utilizzato dai lettori comuni quando è stato prodotto”, ha detto Abid. “Oggi vive in una biblioteca pubblica dove chiunque può incontrarlo”.
Hanno contribuito gli scrittori dell’Associated Press Jake Offenhartz a New York e Kim Chandler a Montgomery, in Alabama.
