Cardinale (19-12, 8-10 ACC) ha dominato Clemson, legato al torneo NCAA, 85-50 al Maples Pavilion.
“Il nostro team si è concentrato e ha lavorato davvero duramente per prepararsi a questa partita e ne è uscito con un tremendo senso di urgenza”, Stanford ha detto l’allenatore Kate Paye. “Abbiamo parlato molto del fatto che se la nostra squadra potesse rimettersi in salute e iniziare a dare il massimo, fai attenzione. E penso che tu l’abbia visto oggi.”
“Pensavo che avessi visto il basket di Stanford là fuori”, ha detto Paye. “Playing great defense, rebounding, moving the basketball, running in transition. A lot of different people contributing, getting the ball inside, making extra passes. Our team worked really hard for it, and we’re going to build on it.”
La vittoria ha mostrato le vette che Stanford può raggiungere, con Agara alla guida di un attacco equilibrato. Four players scored in double figures – Swain was the first freshman since Cameron Brink to reach 20 points — and all five starters had at least two assists as Stanford matched a season high with 21. Defensively, the Cardinal held Clemson to 31 percent shooting and outrebounded the Tigers by 12.
Ora devono provare a continuare la loro corsa al torneo ACC, che inizia mercoledì nella periferia di Atlanta. Inizieranno il loro torneo come testa di serie n. 11 e affronteranno la testa di serie n. 14 Florida State mercoledì al primo turno.
Questa pressione è un territorio sconosciuto per un programma che una volta trattava la Selection Sunday come una formalità piuttosto che come una suspense. From 1988 through 2024, Stanford made 36 consecutive NCAA Tournaments, a run that ended last season following the retirement of Hall of Fame coach Tara VanDerveer.
Ma il cardinale è poi inciampato in un allungamento di 1-8 che ha rischiato di svelare tutto. A season-ending injury to senior point guard Talana Lepolo at the start of that losing run stripped the offense of its organizer and emotional compass, and the loss of Agara for five games extenuated the collapse.
Di conseguenza, Stanford è entrata domenica come la sesta squadra esclusa dal campo del torneo NCAA nell’ultimo ESPN Bracketology. The Cardinal entered the day No. 46 in the NET rankings and 58th in Wins Above Bubble, two metrics valued by the selection committee (Stanford was No. 49 in the NET last year when it was left out of the field).
Ma il cardinale sembrava essersi ripreso appena in tempo per darsi la possibilità di tornare a March Madness.
“La nostra squadra ha parlato del fatto che vuoi giocare il tuo miglior basket a marzo”, ha detto Paye. “Ed è il 1 marzo e costruiremo su questo.”
