Il quarterback della Hall of Fame Sonny Jurgensen è morto all’età di 91 anni, dicono i Commanders annunciato venerdì.
Nato Christian A. Jurgensen III nel 1934, è stato quattro volte All-Pro e cinque volte Pro Bowler in 18 stagioni NFL divise tra la franchigia di Washington e i Philadelphia Eagles.
“Sonny Jurgensen è, e sarà sempre, una delle leggende che definiscono il calcio di Washington”, ha affermato la squadra in un comunicato. “Era un gigante del gioco e una parte amata dell’identità della nostra squadra. I nostri cuori e le nostre preghiere sono con la famiglia di Sonny, i suoi amici e tutti coloro che lo amavano”.
Scelto al quarto turno dagli Eagles nel 1957, vinse un titolo NFL come riserva nel 1960, diventando titolare della squadra la stagione successiva.
Fu allora che la leggenda del nativo della Carolina del Nord cominciò davvero a prendere forma.
Ha stabilito un record del campionato con 3.723 yard di passaggio e ha pareggiato il record di Johnny Unitas di 32 passaggi di touchdown: un record degli Eagles che è rimasto fino a quando Carson Wentz ne ha lanciati 33 nel 2017.
Nel 1964, fu ceduto a Washington per Norm Snead e Claude Crabb in un accordo di modifica del franchise.
“Quando ci ho ripensato, inizialmente scioccato, è stata un’opportunità per ricominciare da capo”, ha detto in seguito Jurgensen del mestiere, secondo i Comandanti. “Era una squadra che seguivo perché i Redskins facevano parte del Sud. Ero venuto a vederli giocare come una squadra del liceo. La mia famiglia poteva venire a vedermi giocare. Mi è piaciuto”.
Ha continuato a guidare la NFL nei passaggi di yard tre volte – 1966, ’67, ’69 – nei passaggi di touchdown una volta (1967) e si è guadagnato un posto nella squadra All-Decade degli anni ’60 della lega.
Si ritirò dopo la stagione 1974 all’età di 40 anni, passando al mondo del broadcasting, ruolo che mantenne fino al 2019, per un arco di 38 anni coprendo la squadra per la quale era già una star.
Jurgensen è stato inserito nella Hall of Fame nel 1983 ed è diventato il quarto giocatore ad avere il suo numero, il 9, ritirato dalla squadra nel 2023.
“Siamo enormemente orgogliosi della sua straordinaria vita e dei suoi successi sul campo, contrassegnati non solo da un braccio d’oro, ma anche da uno spirito e un intelletto impavidi che gli hanno fatto guadagnare un posto tra le leggende di Canton”, ha dichiarato la famiglia Jurgensen. detto in un comunicato. “Ma per quelli di noi che lo conoscevano oltre le luci dello stadio, era il cuore fermo, divertente e profondamente amorevole della nostra famiglia.
“Ha vissuto con profondo apprezzamento per i compagni di squadra, i colleghi e gli amici che ha incontrato lungo la strada. Anche se ha scattato il suo ultimo scatto, la sua eredità rimarrà una parte indelebile della città che amava e della famiglia che ha costruito.
“Siamo confortati dalla consapevolezza che ha portato gioia a così tante persone. Questo fine settimana, mentre ci godiamo il gioco che amava così tanto, unisciti a noi e brinda, condividi una storia e un sorriso, mentre celebriamo la vita straordinaria di un uomo che è stato, per noi, il più grande di tutti i tempi.”
Jurgensen lascia la moglie Margo Hurt, quattro figli, sei nipoti e quattro pronipoti.
