Era un ministro battista che proveniva dalla segregazione del Sud per diventare uno stretto collaboratore di Martin Luther King Jr, per non parlare di un importante leader dei diritti civili a pieno titolo.
Ma martedì Jesse Jackson è morto negli Stati Uniti all’età di 84 anni. La sua famiglia ha confermato la sua morte in una dichiarazione, dicendo Jackson “morto pacificamente“anche se non specificava una causa.
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Jackson rimase politicamente attivo per tutta la sua vita, anche attraverso la sua leadership in alcuni dei principali gruppi per i diritti civili del paese.
Alla fine degli anni ’60 diresse l’operazione Breadbasket, che affrontava la disuguaglianza economica tra i neri. Successivamente, ha fondato la Coalizione Rainbow/PUSH per contribuire a coinvolgere il pubblico nazionale su questioni di giustizia sociale.
Jackson si candidò anche due volte per la nomina presidenziale democratica, una nel 1984 e un’altra nel 1988.
Ecco come i leader negli Stati Uniti e nel mondo stanno reagendo alla sua morte.
Donald Trump, presidente degli Stati Uniti
Martedì Trump ha pubblicato un post su Truth Social affermando che “lo conosceva bene, molto prima di diventare presidente”. Ha anche condiviso più foto di se stesso e Jackson insieme durante eventi sociali.
“Era un brav’uomo, con molta personalità, grinta e ‘intelligenza da strada’. Era molto socievole, qualcuno che amava veramente le persone!” ha detto il presidente.
Nel inviareTrump ha anche usato la sua conoscenza con Jackson per difendersi dalle accuse di razzismo, dopo aver condiviso un video che ritraeva Barack Obama, il primo presidente nero del paese, come una scimmia.
Barack Obama, ex presidente degli Stati Uniti
Obama ha rilasciato una dichiarazione in cui spiega di essere “profondamente rattristato dalla notizia della scomparsa di un vero gigante”.
Ha detto che lui e sua moglie Michelle sono stati direttamente ispirati da Jackson, scrivendo: “Michelle ha avuto il suo primo assaggio di organizzazione politica al tavolo della cucina dei Jackson quando era un’adolescente.”
“E nelle sue due storiche candidature alla presidenza, ha gettato le basi per la mia campagna per la carica più alta del paese”, ha aggiunto Obama.
Joe Biden, ex presidente degli Stati Uniti
Biden ha ricordato l’attivista per i diritti civili come “determinato e tenace”.
“Ho visto come il reverendo Jackson ha contribuito a portare avanti la nostra nazione attraverso il tumulto e il trionfo. Lo ha fatto con ottimismo e un’incessante insistenza su ciò che è giusto e giusto”, ha condiviso in un post su X.
“Sia attraverso parole appassionate durante la campagna elettorale, sia attraverso momenti di tranquillo coraggio, il reverendo Jackson ha influenzato generazioni di americani e innumerevoli leader eletti, compresi i presidenti”.
Kamala Harris, ex vicepresidente degli Stati Uniti
Harris, candidata democratica alle elezioni presidenziali del 2024, ha condiviso il suo tributo sui social media.
“Le sue candidature presidenziali nel 1984 e nel 1988 hanno elettrizzato milioni di americani e hanno mostrato loro cosa potrebbe essere possibile”, ha scritto.
“Da Washington, DC alla Bay Area, dal delta del Mississippi agli Appalachi, dal Sud Africa al South Side di Chicago, il reverendo Jackson ha dato voce alle persone che erano state rimosse dal potere e dalla politica”.
Bill e Hillary Clinton, ex presidente degli Stati Uniti ed ex segretario di stato
In una dichiarazione sui social media, i Clinton hanno spiegato di essere diventati amici di Jackson dopo averlo incontrato nel 1977, durante gli eventi che celebravano il 20° anniversario dell’integrazione della Little Rock Central High School.
Questo sforzo è stato visto come un momento cruciale nel movimento per i diritti civili degli Stati Uniti.
Nove studenti neri, più tardi conosciuti come Little Rock Nine, si erano iscritti alla scuola superiore precedentemente tutta bianca durante la desegregazione del paese, ma il loro arrivo a scuola dovette affrontare un’opposizione così accesa che l’allora presidente Dwight Eistenhower schierò la Guardia Nazionale dell’Arkansas.
I Clinton hanno detto che, dopo aver incontrato Jackson all’evento dell’anniversario, hanno continuato a mantenere una relazione con lui per quasi 50 anni.
Lo ricordavano come qualcuno che “ha sostenuto la dignità umana e ha contribuito a creare opportunità per innumerevoli persone di vivere una vita migliore”.
Cyril Ramaphosa, presidente del Sud Africa
Ramaphosa ha espresso le sue condoglianze e ha descritto Jackson come una “autorità morale globale” che è rimasta ferma nella lotta per la giustizia e l’uguaglianza.
“Le irrefrenabili campagne del reverendo Jesse Jackson contro l’apartheid e il suo sostegno alla lotta di liberazione sono stati un contributo enorme alla causa globale anti-apartheid”, ha scritto Ramaphosa.
“Ha combattuto una buona battaglia e ha corso la corsa che il suo ministero battista lo ha ispirato a correre. Ha reso il mondo un posto migliore ma ci ha anche influenzato a mantenere la sua buona battaglia in luoghi dove persistono l’ingiustizia e la disuguaglianza”.
David Lammy, vice primo ministro britannico
Lammy, un politico del partito laburista britannico, attualmente ricopre il ruolo di vice primo ministro, Lord Cancelliere e segretario di stato per la giustizia nel Regno Unito.
È il primo uomo di colore a ricoprire quei ruoli e, nei ricordi di martedì, ha citato Jackson come fonte di sostegno.
Lammy ha iniziato il suo post con un riferimento all’ondata di proteste e violenze scoppiata nel 2011 dopo la morte di un uomo di razza mista nel nord di Londra. All’epoca era membro del parlamento e rappresentava la zona del Tottenham dove ebbe luogo l’omicidio.
“Jesse Jackson è stata una delle prime persone a chiamare dopo le rivolte del 2011”, ha scritto Lammy. “È stato un privilegio condividere con lui del tempo così prezioso a Chicago e a Londra nel corso degli anni.”
“Possa la sua eredità continuare a vivere”, ha aggiunto.
Reverendo Al Sharpton, attivista statunitense per i diritti civili e la giustizia sociale
Sharpton ha anche reso omaggio a Jackson sulla piattaforma di social media X. La loro storia insieme risale agli anni ’60, quando un dodicenne Sharpton incontrò Jackson per la prima volta.
In seguito avrebbe servito come coordinatore giovanile per l’operazione Breadbasket di Jackson, e i due avrebbero continuato a collaborare nel corso della loro carriera come leader dei diritti civili.
“Il reverendo Jesse Louis Jackson non era semplicemente un leader dei diritti civili; era un movimento a sé stante. Portava la storia nelle sue orme e la speranza nella sua voce. Uno dei più grandi onori della mia vita è stato imparare al suo fianco”, ha scritto Sharpton.
“Mi ha ricordato che la fede senza azione è solo rumore. Mi ha insegnato che la protesta deve avere uno scopo, che la fede deve avere piedi e che la giustizia non è stagionale, è un lavoro quotidiano”.
Diane Abbott, la prima donna nera a essere membro del parlamento britannico
Sui social media, Abbott ha elogiato Jackson per il sostegno che le ha dato quando è stata eletta per la prima volta al Parlamento del Regno Unito.
“Era molto intelligente, caloroso ed estremamente carismatico. Un collegamento diretto con la grande era dei diritti civili”, ha scritto Abbott su X.
Separatamente, in un’intervista con The Guardian, Abbott, il deputato di Hackney North e Stoke Newington, ha affermato che l’eredità di Jackson è stata il suo impegno senza compromessi nell’affrontare il razzismo.
Ha messo a confronto il suo approccio coraggioso con l’attuale leadership del Regno Unito.
“Il partito laburista e Keir Starmer non parlano affatto di uguaglianza razziale”, ha detto.
Hakeem Jeffries, massimo democratico e leader della minoranza alla Camera
Jeffries, il leader della minoranza alla Camera per il Partito Democratico, ha definito Jackson “una voce leggendaria per i potenti paladini dei diritti civili senza voce e straordinari pionieri”.
“Per decenni, mentre lavorava nelle vigne della comunità, ci ha ispirato a mantenere viva la speranza nella lotta per la libertà e la giustizia per tutti”, ha affermato.
JB Pritzker, governatore dell’Illinois
Pritzker, un democratico, ha definito Jackson un “gigante del movimento per i diritti civili”.
L’Illinois, lo stato di Pritzker, è servito come base operativa per Jackson per decenni, ed è lì che il leader dei diritti civili è morto martedì. Pritzker ha riconosciuto il suo contributo all’Illinois – e agli Stati Uniti nel loro insieme – in un post sui social media.
“Ha abbattuto le barriere, ispirato generazioni e mantenuto viva la speranza”, ha scritto Pritzker. “Il nostro stato, la nostra nazione e il nostro mondo sono migliori grazie ai suoi anni di servizio.”
Ordinò bandiere a mezz’asta in tutto l’Illinois in onore di Jackson.
Bernice King, figlia di Martin Luther King Jr
King ha pubblicato una foto di Jackson con il suo defunto padre, Martin Luther King Jr. I due uomini erano entrambi icone del movimento per i diritti civili degli Stati Uniti
“Entrambi ormai antenati”, ha scritto sui social media.
Martin Luther King Jr e Jackson lavorarono insieme come parte della Southern Christian Leadership Conference, e fu con il sostegno di King che continuò a guidare programmi come l’Operazione Breadbasket.
Jackson era presente anche all’assassinio di Martin Luther King Jr nel 1968.
In un post separato, Bernice ha reso omaggio a quei profondi legami familiari: “La mia famiglia condivide con lui una storia lunga e significativa, radicata in un impegno condiviso per la giustizia e l’amore. Mentre siamo addolorati, ringraziamo per una vita che ha spinto la speranza in luoghi stanchi”.
Tim Cook, amministratore delegato di Apple
Cook ha condiviso un post su X rendendo omaggio a Jackson e ricordando una delle sue citazioni:
“Non disprezzare mai nessuno a meno che non lo stai aiutando a rialzarsi.”
