I sette uomini arrestati ieri a seguito di una drammatica operazione nel sud-ovest di Sydney saranno presto rilasciati se non ci saranno prove sufficienti, dice la polizia.
Cinque uomini sono stati arrestati dopo che un’auto è stata speronata dalla polizia tattica all’angolo tra George e Campbell Street a Liverpool, proprio di fronte a un affollato centro commerciale Westfield, con due uomini fermati in una seconda auto nelle vicinanze.
“Non sono stati rilasciati in questa fase, stiamo ancora esaminando le prove per determinare se esiste una giustificazione per trattenerli”, ha detto il commissario di polizia del NSW Mal Lanyon.
“Si tratta di un’indagine approfondita. Dovremo rilasciare gli uomini se non avremo prove sufficienti.”
Lanyon ha confermato che gli uomini provenivano da Victoria e che gli investigatori “certamente consideravano” l’estremismo islamico radicale come “una delle ideologie” che potenzialmente motivavano gli uomini noti alla polizia vittoriana.
“Anche se questa specifica minaccia rappresentata dai maschi è sconosciuta, posso dire che il potenziale di un reato violento commesso era tale che non eravamo preparati a tollerare il rischio e ad interdire di conseguenza”, ha detto Lanyon.
“Le informazioni ricevute erano che Bondi potrebbe essere stato uno dei numerosi luoghi in cui i maschi intendevano frequentare, ma il motivo della presenza è sconosciuto.”
Questa mattina, il vice commissario della polizia del NSW, David Hudson, ha detto alla ABC che gli uomini potrebbero aver condiviso le convinzioni con il padre e il figlio dietro l’attacco terroristico di domenica e ha confermato che le auto potrebbero essere in viaggio verso Bondi.
“Abbiamo qualche indicazione che Bondi fosse uno dei luoghi che avrebbero potuto visitare ieri, ma senza alcun intento specifico in mente o dimostrato in questa fase”, ha detto.
Alla domanda se gli uomini avessero legami con “l’ideologia islamica estremista”, Hudson ha risposto: “Questa è la nostra convinzione in questa fase, sì”.
Hudson in precedenza aveva detto alla radio 2GB che il potenziale degli uomini in viaggio verso Bondi era parte del motivo dell’intervento della polizia.
“Ciò ci ha causato qualche preoccupazione, ovviamente, ed è stato uno dei fattori crescenti che hanno causato l’interdizione ieri”, ha detto Hudson.
“Ma posso confermare che non sono state trovate armi da fuoco o armi alla fermata del veicolo.”
La polizia non ha stabilito alcun collegamento definitivo con le persone coinvolte nella sparatoria di Bondi in questa fase.
“Tuttavia, esiste un ambiente piuttosto piccolo e alcune ideologie e credenze sono limitate a un gruppo molto ristretto di persone”, ha affermato Hudson.
“Quindi, anche se non ci sono collegamenti definitivi, questo fa parte della nostra indagine che speriamo venga meglio definita entro la fine della giornata.”
La polizia ha richiesto un ordine di detenzione del Commonwealth, che consente agli agenti di trattenere gli uomini per 24 ore senza accusa.
Le riprese video dell’operazione mostrano che la polizia – armata di pistole a canna lunga e con indosso tute mimetiche, giubbotti antiproiettile ed elmetti – ha arrestato, perquisito e ammanettato gli uomini ieri pomeriggio.
Sembrava che l’auto degli uomini fosse stata intercettata e bloccata.
Uno degli uomini arrestati è stato visto su una barella, con la faccia insanguinata e bende intorno alla testa.
“La polizia delle operazioni tattiche ha risposto alle informazioni ricevute secondo cui era possibile che fosse pianificato un atto violento”, ha affermato la polizia del NSW in una nota.
“La polizia ha successivamente intercettato due auto come parte delle indagini.
“Mentre le indagini continuano, sette uomini stanno assistendo la polizia nelle loro indagini.
“A questo punto, la polizia non ha identificato alcun collegamento con l’attuale indagine della polizia sull’attacco terroristico di Bondi.”
