Sean McVay e Ben Johnson sono due degli allenatori più focosi del NFL.
Sono entrambi considerati geni dell’offensiva che hanno trasformato i franchise a cui hanno aderito.
McVay si avvicina a un decennio con Los Angeles Ramsche ha trasformato in un costante contendente al Super Bowl, realizzandone due durante il suo mandato e vincendo la sua ultima trasferta lì nel 2022 contro i Cincinnati Bengals.
Johnson è al suo primo anno con il Orsi di Chicagoe i fan sperano che possa fare per i Bears quello che McVay ha fatto per i Rams, un tempo caotici. Ha preso una squadra che era all’ultimo posto della NFC North e l’ha portata fino in cima nel suo primo anno, infondendo alla città un’energia e una convinzione che non vedeva da decenni.
Dopo aver battuto l’arcirivale Green Bay nel round di apertura della postseason, Johnson ha lanciato una serie di imprecazioni, mettendo giù i Packers. Quando il giorno dopo gli è stato chiesto se voleva scusarsi o cambiare le sue parole ora che l’adrenalina se n’era andata, ha raddoppiato e ha detto che la proprietà dei Bears era alle sue spalle.
Anche se in superficie sembra una storia finita e sepolta fino al prossimo anno, non lo è.
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Il fratello minore dell’allenatore dei Packers Matt LaFleur, Mike, è il coordinatore offensivo dei Rams. E non solo, Matt è il migliore amico di McVay, i due portano avanti quell’amicizia da quando l’allenatore dei Packers faceva parte dello staff dei Rams nel 2017.
L’analista e personalità della NFL Peter Schrager ne ha parlato con Bill Simmons nel suo podcast e del cattivo sangue tra Johnson e l'”albero” degli allenatori di McVay. Schrager è anche qualcuno vicino a McVay, aggiungendo ancora più fuoco a questa faida in corso tra i geni della NFL.
“Questa è la parte della WWE”, ha detto Schrager a Simmons. “Penso che McVay voglia fare a pezzi Ben Johnson. E penso che Ben Johnson, che ha battuto McVay le ultime due volte quando Detroit ha giocato contro i Rams, non abbia problemi con questo. Ti farò a pezzi.”
Questa rivalità risale a due anni fa, quando Matthew Stafford fece il suo ritorno a Detroit nella postseason, e i fan dei Lions lo fischiarono dall’inizio alla fine. Johnson, il coordinatore offensivo dei Lions, ha definito una grande partita e ha superato Stafford e McVay negli ultimi secondi.
In “Sunday Night Football”, il punteggio verrà deciso in un modo o nell’altro, quando McVay entrerà nel gelido territorio nemico contro Johnson, che non vorrebbe altro che arrivare al campionato NFC per la sua prima volta.
Qualcosa che nemmeno McVay sarebbe riuscito a realizzare nella sua prima stagione da capo allenatore.
