L’ex leader liberale è stato intrappolato nel caso di Fiona Brown dopo che lei aveva affermato che aveva rilasciato una falsa dichiarazione al parlamento dopo lo scandalo dello stupro Higgins scoppiato nel 2021.
Brown, ex membro dello staff dell’ufficio di Morrison, ha fatto causa al Commonwealth per danni, dicendo che il governo l’ha imbavagliata per non aver risposto alle accuse sulla sua gestione delle richieste di Higgins.
Ha ricoperto un ruolo di leadership nell’ufficio dell’allora primo ministro nel febbraio 2021 ed è stata capo dello staff dell’allora senatrice Linda Reynolds nel 2019, quando Higgins afferma che un collega dello staff di Reynolds l’ha violentata al Parlamento.
La sua causa è tornata oggi alla Corte Federale quando il giudice Nye Perram ha ordinato la mediazione a fine aprile o inizio maggio dopo che il Commonwealth aveva presentato la sua difesa.
L’avvocato del governo federale, Matthew Minucci, ha chiesto ulteriore tempo per preparare il documento, dicendo che il suo cliente aveva bisogno di contattare le 32 persone citate nella causa di Brown, incluso Morrison.
La dichiarazione di reclamo modificata di Brown è stata depositata alla fine di novembre.
Perram ha accettato di tenere due udienze separate sulla questione, la prima sulle argomentazioni sulla responsabilità del governo per i presunti fallimenti e sull’ammontare dei danni che dovrà pagare.
Si terrà quindi una seconda udienza sulle sanzioni se il governo non riuscirà a difendere con successo la causa.
In un documento giudiziario di 106 pagine, Brown sostiene di essere stata esclusa dalle riunioni della leadership e l’allora primo ministro si è rifiutato di parlarle dopo lo scandalo scoppiato all’inizio del 2021.
I documenti poi affermano che il Labour ha successivamente utilizzato il tempo delle domande per sondare Morrison sulle affermazioni che Brown non aveva sostenuto Higgins, portando il primo ministro a dire: “Ho avuto queste conversazioni con il membro dello staff”.
“Ho discusso con lei di questi argomenti e del sostegno che le è stato fornito all’epoca nei messaggi che le sono stati inviati”, ha detto al parlamento.
Successivamente Morrison parlò brevemente con Brown per la prima e unica volta, afferma.
“Abbiamo parlato, vero?” avrebbe detto.
Il documento diceva che un Brown “sconcertato” aveva risposto “sì” e Morrison se ne era andato.
“(Brown) si è lamentata di sentirsi spaventata, intimidita e angosciata dal primo ministro Morrison”, si legge nel documento.
L’ex primo ministro è stato contattato per un commento.
L’ex aiutante accusa anche Morrison e i suoi consiglieri di alto livello di averle impedito di rispondere personalmente alle presunte false accuse mosse da Higgins.
L’apparizione di Higgins su Network Ten Il progetto incluso identificare Brown per nome e accusarla di cattiva condotta per la cattiva gestione dello stupro, dicono i documenti.
Brown ha anche affermato che, a contraddire l’affermazione di Higgins c’era un messaggio che avrebbe inviato a Brown, ringraziandola per il suo sostegno subito dopo lo stupro.
Facendo causa ai sensi del Fair Work Act, Brown sostiene che il governo federale l’ha scelta come capro espiatorio e l’ha messa da parte, causandole un danno psicologico al punto che ha tentato il suicidio.
In un precedente caso della Corte Federale, il giudice Michael Lee scoprì di aver mostrato compassione e integrità nel gestire la denuncia di Higgins, ma era stata ingiustamente “denigrata come un apparatchik insensibile” che cercava di coprire un crimine.
La conclusione di Lee secondo cui, sulla base delle probabilità, Bruce Lehrmann ha violentato Higgins è stata confermata dall’intera Corte Federale a dicembre.
Il processo penale di Lehrmann è stato deragliato a causa della cattiva condotta dei giurati.
